宋元明清時(shí)期科舉制的完善

　　任何一種制度，在它出現(xiàn)的初期都會(huì)呈現(xiàn)出粗陋的特點(diǎn)，出于改善的愿望和積極應(yīng)對(duì)，也會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的解決辦法，制度隨之趨于完善。從察舉征辟制到九品官人法的演進(jìn)，表明封建制度也是一個(gè)不斷發(fā)展的過(guò)程。而科舉制從隋唐產(chǎn)生，中經(jīng)宋元明清，同樣也經(jīng)歷了一個(gè)完善的過(guò)程。

　　在唐宋時(shí)期，考試科目甚多。隋時(shí)有明經(jīng)科，唐朝除了明經(jīng)科、進(jìn)士科，還有明法、明算、三經(jīng)科、五經(jīng)科、詩(shī)科等等。自宋中期后的反復(fù)變動(dòng)，至元明時(shí)則歸于一科，即進(jìn)士科。從考試內(nèi)容看，原先側(cè)重的詩(shī)賦的靈動(dòng)內(nèi)容漸被閹割，而代之以純粹的儒家經(jīng)典。宋朝時(shí)，《論語(yǔ)》、《孟子》只是作為兼經(jīng)而非主經(jīng)對(duì)待，到元朝時(shí)“四書(shū)”則成為正式的考試內(nèi)容，明清時(shí)期更是如此。不管是鄉(xiāng)試，還是會(huì)試，第一場(chǎng)無(wú)疑都包含了四書(shū)義。

　　唐朝有所謂的行卷現(xiàn)象，就是士子把自己的文章送給當(dāng)時(shí)那些比較重要的官員，希望贏得他們的賞識(shí)，得到他們的推薦，這其實(shí)就是囑托行為。宋初還存在，后來(lái)遭到禁止。還有，嚴(yán)禁知貢舉官與考生間發(fā)生關(guān)系，以防恩出私門(mén)，考官和門(mén)生間形成師徒關(guān)系，日后結(jié)黨營(yíng)私。當(dāng)然這種關(guān)系到后來(lái)仍是存在的，比如明清時(shí)期所形成的座主和門(mén)生關(guān)系，還直接介入和影響到了當(dāng)時(shí)復(fù)雜的政治生活。

　　到了宋代，科舉制的考試體系逐漸完善，形成三級(jí)構(gòu)架：地方的解試、中央的省試和殿試。現(xiàn)在有人說(shuō)科舉考試分為五級(jí)，還包含童生試和庶吉士試，是不確當(dāng)?shù)�。因�(yàn)橥噷儆趯W(xué)院（提督學(xué)政負(fù)責(zé)的）層面，而庶吉士的選拔（也稱(chēng)朝考）在二、三甲進(jìn)士中再選，選出者到翰林院學(xué)習(xí)，屬于翰林院而非禮部負(fù)責(zé)的事務(wù)。官員的培養(yǎng)、選拔和考核，其實(shí)是密切關(guān)聯(lián)的三個(gè)梯級(jí)，即學(xué)校、科舉、銓選。銓選是官員層面的考核；科舉是把學(xué)生變成官員的環(huán)節(jié)；學(xué)校只是養(yǎng)士的階段，其取得入學(xué)資格的考試即童生試，是不能算作科舉考試的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)層級(jí)的。鄉(xiāng)試在宋代稱(chēng)作解試，這些人在錄取后再送往京師考試，有解送之意，明清時(shí)期稱(chēng)鄉(xiāng)試魁首為解元，與此意相通。再進(jìn)一步的考試叫省試，或稱(chēng)禮部試。北宋中央有個(gè)尚書(shū)省，考試歸尚書(shū)省下屬的禮部負(fù)責(zé)，所以才有上面各從不同角度出發(fā)的兩種稱(chēng)謂，明清時(shí)期稱(chēng)為會(huì)試。省試之后為殿試（或稱(chēng)廷試），由皇帝主持，或是委托大臣以皇帝名義對(duì)貢士所進(jìn)行的考試。

　　殿試錄取分為三甲；第一甲（又稱(chēng)鼎甲）有三名，分別為狀元、榜眼、探花。這種劃分和稱(chēng)謂是在元朝時(shí)確定下來(lái)的，明清時(shí)期沿襲了元朝的這種劃分和稱(chēng)謂。最初，北宋的省試錄取額和殿試錄取額之間是不等額的，在殿試環(huán)節(jié)有黜落，采取淘汰制，但自宋中期后漸趨于等額錄取。明清時(shí)期，除了某個(gè)特殊時(shí)期和情況，這種等額錄取制成為固定的制度。這種制度內(nèi)涵就是：一旦在會(huì)試中錄取，在殿試中不再黜落，所改變的只是考試中的名次，包含了對(duì)舉子極其優(yōu)待的精神。

　　這種殿試形式在宋代經(jīng)歷了細(xì)節(jié)上的充實(shí)和變化。起初是一年一舉，還有兩年一舉，北宋英宗治平年間確定為三年一行。因?yàn)榭荚嚨拈g隔太短，而且每科錄取太多，自然會(huì)產(chǎn)生大量官員，引發(fā)冗官問(wèn)題。宋到了明清時(shí)期，進(jìn)入相對(duì)固定階段，每科進(jìn)士錄取額在二三百人左右。

　　長(zhǎng)期的考試舉行、官員選拔和政治運(yùn)作關(guān)系的摸索，為三年一科的周期以及每科錄取規(guī)模的確定提供了依據(jù)。也即是說(shuō)，科際間隔和每科錄取額的限定是封建政權(quán)長(zhǎng)期政治實(shí)踐的結(jié)果。而這種長(zhǎng)期經(jīng)驗(yàn)積累所產(chǎn)生的制度設(shè)計(jì)確有很多妙處，就是在科舉考試規(guī)模和官員需求之間有一個(gè)相對(duì)模糊的平衡跨度，太大和太小都不適合，而最終則趨于一個(gè)合理的中數(shù)。

　　宋代還推出了一些完善科舉的相關(guān)制度。如鎖院制度，即負(fù)責(zé)貢舉的主考官和考試官在接到詔書(shū)后即赴貢院，以免外間請(qǐng)托。剛才講到的地方鄉(xiāng)試和在京師會(huì)試，明清時(shí)皆分三場(chǎng)，每場(chǎng)三天。每場(chǎng)的三天，士子是鎖在棘闈之內(nèi)的，因此須自備裝筆硯的考籃和盛食物的食盒。以前讀書(shū)人缺少鍛煉，一些士子又家境貧寒，身體孱弱，稍感風(fēng)寒，或是疾病，甚或死在貢院之內(nèi)。方志的貞節(jié)傳的守寡者許多都是生員的妻子。

　　再如試卷彌封制度和謄錄制度。試卷的卷頭例要書(shū)寫(xiě)履歷，包括自己的年齡、本貫、相貌等信息，還要開(kāi)列三代，即曾祖父、祖父和父親的角色。為防止作弊，這些信息都要彌封，做上編號(hào)。試卷彌封后，交謄錄生用朱筆把考生的試卷謄錄一遍，稱(chēng)朱卷，主要用以防范考官熟悉考生字體而作弊。謄錄后，還要對(duì)讀試卷。謄錄人在抄錄過(guò)程中少抄幾句，或者謄錯(cuò)幾句，都會(huì)造成文義的差池，失卻原先的效果。明后期某些地方的鄉(xiāng)試就曾發(fā)生過(guò)故意把卷謄錯(cuò)，或者截句，即把別人卷子里的段落截取到另一考生卷子里的事件。所以需要磨勘或?qū)ψx，以免發(fā)生錯(cuò)誤。對(duì)讀后交與掌卷官，然后通過(guò)內(nèi)監(jiān)試官交由考官批閱。

　　在唐朝，即便考取了進(jìn)士科，也不是說(shuō)馬上就可以做官，還要通過(guò)吏部主持的多次考試。在宋朝，舉人并不直接授官，而到明朝就有所不同了，由鄉(xiāng)試產(chǎn)生的舉人，只要不想繼續(xù)追逐進(jìn)士身份，就可獲授官職。不過(guò)，官階會(huì)低一些，多是地方各級(jí)儒學(xué)的教官，有時(shí)也會(huì)授予偏遠(yuǎn)地區(qū)的知縣。

　　科舉制從隋唐時(shí)期產(chǎn)生后，經(jīng)歷了宋元明清時(shí)期的匠心構(gòu)筑而不斷完善。

　　現(xiàn)在學(xué)生在寫(xiě)作時(shí)也講破題，即導(dǎo)入和切入主題，然后漸次展開(kāi)，最后收束和歸結(jié)。但是，當(dāng)你把它精細(xì)到第幾句必須如何做的時(shí)候，這就出現(xiàn)了問(wèn)題。這就是八股文的弊病所在。

　　科舉制的歷史作用及其局限

　　下面從三個(gè)方面講一下科舉制的歷史作用。

　　其一，科舉制的推行擴(kuò)大了國(guó)家的統(tǒng)治基礎(chǔ)，提高了官員隊(duì)伍的素養(yǎng)。在門(mén)閥統(tǒng)治時(shí)期，統(tǒng)治權(quán)被上層士族壟斷，世襲相傳，將出身寒族的精英分子排除出權(quán)力層之外，從本質(zhì)上講缺乏官員隊(duì)伍補(bǔ)充新鮮血液的機(jī)制，表現(xiàn)出凝固和封閉的特征，且隨著時(shí)間推移，其退化和腐敗的傾向愈加暴露。而科舉制則是一個(gè)具有較強(qiáng)開(kāi)放性的人才選拔制度，能把不同階層的精英分子源源不斷地吸納到統(tǒng)治層內(nèi)，統(tǒng)治基礎(chǔ)不斷擴(kuò)大，官僚體系也獲得了有效的代謝機(jī)制，有助于官員隊(duì)伍素質(zhì)的不斷提升和改善，這樣國(guó)家的運(yùn)行也充滿(mǎn)了活力和高效。

　　其二，科舉制的推行有助于社會(huì)整體文化素養(yǎng)和道德水準(zhǔn)的提高。科舉向全社會(huì)開(kāi)放，每個(gè)個(gè)體和家庭都有同等的參與機(jī)會(huì)和權(quán)利。為了改變自身和家族命運(yùn)，就需要加入考試隊(duì)伍。只要努力學(xué)習(xí)就有可能進(jìn)入仕途，這就吸引更多的人走上“識(shí)字—讀書(shū)—考試”的道路，而宋代以降逐漸成熟的雕版印刷技術(shù)為廉價(jià)的科舉用書(shū)提供了保障和支持。這樣，社會(huì)整體文化水平由于百姓識(shí)字率的上升而相應(yīng)地得到提高。

　　經(jīng)亦載道，書(shū)亦載道，四書(shū)五經(jīng)主要講的是修身、齊家、治國(guó)平天下的道理。士子長(zhǎng)期的經(jīng)書(shū)誦讀，在不自覺(jué)中實(shí)現(xiàn)了道德熏染、內(nèi)化和對(duì)自身行為約束的規(guī)范，當(dāng)然也不排除一些士子把科舉考試作為敲門(mén)磚、進(jìn)入仕途后蛻化變質(zhì)的情況，但我們更應(yīng)看到這種國(guó)家治理經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)和倫理道德養(yǎng)成合一的培養(yǎng)模式的作用。封建社會(huì)許多有操守官員的存在，正是這種獨(dú)特的具有多重功用培養(yǎng)方式的結(jié)果，對(duì)此應(yīng)給予正視和積極評(píng)價(jià)。

　　其三，科舉制的某些規(guī)定有助于促進(jìn)偏僻地區(qū)特別是邊疆地區(qū)的文化進(jìn)步，增強(qiáng)了其向心力和對(duì)國(guó)家的認(rèn)同，有利于多民族國(guó)家的形成和鞏固。傳統(tǒng)國(guó)家認(rèn)為：天下黎民皆為天子赤子，一視同仁。如在明代，比較偏遠(yuǎn)的云貴地區(qū)，其文化層次根本無(wú)法與先進(jìn)的江南地區(qū)相比。中央政府基于這種發(fā)展的不平衡性，為保證相對(duì)落后地區(qū)文化的繼起和發(fā)展，采取分區(qū)配額制，保證偏僻地區(qū)的權(quán)利和機(jī)會(huì)，而且隨其整體社會(huì)水平的提高而不斷增加鄉(xiāng)試解額，甚或給予一定的傾斜，這則有利于邊疆和僻遠(yuǎn)地區(qū)的文化進(jìn)步和社會(huì)發(fā)展。這在今天對(duì)我們?nèi)杂袉l(fā)意義。

　　當(dāng)然，科舉制也有它的局限性。

　　首先，八股文的局限。八股文是文體形式，它不是從科舉制產(chǎn)生時(shí)就出現(xiàn)的，據(jù)學(xué)者考證，它始于明朝成化年間。鄉(xiāng)試、會(huì)試第一場(chǎng)的四書(shū)義和五經(jīng)義的題目均須用八股文來(lái)做。八股分起股、中股、后股、束股，每股又分兩股。當(dāng)然，這里面肯定遵循了一定的作文原則，即起承轉(zhuǎn)合的關(guān)系。其實(shí)，從文章學(xué)的角度來(lái)看，也有其合理因素�，F(xiàn)在學(xué)生在寫(xiě)作時(shí)也講破題，即導(dǎo)入和切入主題，然后漸次展開(kāi)，最后收束和歸結(jié)。但是，當(dāng)你把它精細(xì)到第幾句必須如何做的時(shí)候，這就出現(xiàn)了問(wèn)題。這就是八股文的弊病所在。它的格套意義超過(guò)了表現(xiàn)作用，限制了思想的自由表達(dá)。

　　其次，時(shí)文盛行的弊端。在科舉時(shí)代，年輕士子為走捷徑，不去讀經(jīng)書(shū)白文和大量注疏，做融會(huì)貫通的功夫，只讀時(shí)文。當(dāng)時(shí)書(shū)坊出于利益驅(qū)動(dòng)，迎合這種需要，或從諸科程墨中選取，或是雇人編撰，刊刻售賣(mài)，至今仍留存有大量宋元明清時(shí)期這樣的考試用書(shū)。稍聰明的士子只要背誦百十篇時(shí)文，然后加以拼接，便可僥幸獲取一第。這樣的做法會(huì)產(chǎn)生兩種負(fù)面結(jié)果：一是導(dǎo)致年輕士子養(yǎng)成不看儒家原典和注疏的習(xí)慣，因而不可能養(yǎng)成真才實(shí)學(xué)，造成“束書(shū)不觀”的空疏之風(fēng)。二是這種做法會(huì)產(chǎn)生連帶作用，導(dǎo)致士子形成浮躁、輕薄的作風(fēng)和僥幸念頭，不能穩(wěn)健持重，也就不可能在未來(lái)的為官行政中踏實(shí)肯干、產(chǎn)生實(shí)效。

　　最后，考試科目的單一和僵化，阻滯了多方面人才的成長(zhǎng)。如在唐朝，除了明經(jīng)科外，還有明法、明算等科。宋代之后，卻歸于進(jìn)士一科，考試內(nèi)容也限于四書(shū)五經(jīng)的狹窄范圍，清代雖有試帖詩(shī)，但基本狀況并未發(fā)生根本變化。這種單一的科目設(shè)定不利于多種專(zhuān)門(mén)人才的生成。