1955年的阿富汗喀布爾。

一名阿富汗男子拿著氣球走過湖邊。

阿富汗警察和北約士兵檢查自殺性汽車炸彈襲擊事故現(xiàn)場。

阿富汗地形示意圖。蔡華偉制圖

一個阿富汗小羊倌走過水渠。

　　歷史有驚人的相似之處。歷史上，大英帝國、蘇聯(lián)入侵阿富汗，結(jié)局狼狽。如今，美國領(lǐng)導(dǎo)的北約軍隊在阿富汗打了近13年的反恐戰(zhàn)爭后，也面臨著如何體面撤出的困境。長久以來，各國媒體都不乏阿富汗是“帝國墳場”的說法。一個貧瘠弱小的高山內(nèi)陸國家，為何一次次成為大國介入的對象，又讓這些如匆匆過客般的外部勢力，一個個在這里折戟沉沙？

　　戰(zhàn)略要地

　　它是東西方民族遷徙的陸橋通道，是北方大國通向南亞次大陸的“鎖鑰”，也是南亞大國北上的必經(jīng)之路，也是大國逐鹿歐亞大陸的緩沖帶或屏障

　　翻開歷史厚重的畫卷，可以清晰地看到，阿富汗獨特的地理位置使得它在地區(qū)事務(wù)和大國關(guān)系中具有重要的地位。自公元前6世紀有文字記載起，阿富汗地區(qū)就頻繁成為鄰近民族征服的對象，或者成為古代歐亞大國擴張和爭奪的地區(qū)。

　　如果僅考慮自然環(huán)境和經(jīng)濟條件，大國確實沒有必要對阿富汗感興趣。阿富汗位于中亞南部，是一個封閉的內(nèi)陸國，沒有出�？�。有“阿富汗脊梁”之稱的興都庫什山脈，自東北劈向西南，構(gòu)成南北交通的屏障。它高聳險要，奇峰突起，溝壑縱橫，僅有一些山口可以通行。高山因素還使阿富汗屬于典型的大陸性氣候，夏季炎熱干燥，冬季異常寒冷。國土面積不大，人民以農(nóng)牧業(yè)為生，耕地面積非常有限，糧食基本不能自給，是世界上最不發(fā)達的國家之一。若與南部遼闊富庶的南亞次大陸相比，真有天壤之別。

　　但是，阿富汗獨特的地理位置，確實使得許多大國耐不住寂寞，可以一再無視慘痛的歷史教訓(xùn)，一次次踏進這個高山國家，以便在這里實現(xiàn)自己的戰(zhàn)略設(shè)想。阿富汗地理位置的重要性，就在于它是東西方民族遷徙的陸橋通道，是大國南來北往的必經(jīng)之路，是自中亞向南進入印度的“鎖鑰”。同時還有一些相互爭雄的大國對阿富汗虎視眈眈。如近代以來，不斷擴張的沙俄與磨槍霍霍的英印，冷戰(zhàn)時期長期對峙的蘇聯(lián)與美國。阿富汗因此成為這些大國爭霸的前哨或支點，或者成為他們逐鹿歐亞大陸的緩沖帶或屏障。