《愛的教育》是意大利作家亞米契斯在1886年寫的一部日記體兒童小說，100多年來，始終暢銷不衰，并且多次被改編成動畫片、電影、連環(huán)畫，影響遍布全世界。

　　小說以一個學齡前男孩恩里克的眼光，從10月份4年級開學的第一天寫起，一直寫到第二年7月份。全書共100篇文章，包括發(fā)生在恩里克身邊各式各樣感人的小故事、父母姐姐在他日記本上寫的勸誡啟發(fā)性的文章，以及10則老師在課堂上宣讀的精彩的每月故事。每章每節(jié)，都把“愛”表現(xiàn)得精髓深入、淋漓盡致，大至國家、社會、民族的大我之愛，小至父母、師長、朋友間的小我之愛，處處扣人心弦，感人肺腑。

　　夏丏尊先生于1923年將此書翻譯成中文。本文寫的就是關于這部世界名著翻譯出版過程中的故事。

　　1921年，夏丏尊辭去了長沙湖南一師的教職，應教育家經亨頤之邀，回到故鄉(xiāng)浙江上虞，在剛剛創(chuàng)建的春暉中學任教。

　　這所地處白馬湖畔，風景宜人的學校，是由熱愛家鄉(xiāng)教育的陳春瀾先生捐助建立的。這所中學，后來十分著名。光聽聽校中延攬的教師名字，我們也許就能領會其中的緣由了：朱自清、朱光潛、豐子愷、夏丏尊、匡互生、劉薰宇……

　　為了做好教育工作，夏丏尊開始研究有關書籍。這時，他讀到了一部讓人異常感動的著作。

　　邊翻譯邊連載

　　這是一部日譯本的意大利作品，日譯本名為《愛的學�！�。夏丏尊讀到它時，不能自已。不僅在三天中一口氣讀完，還不時為書中的人物和情節(jié)流下感動的淚水。夏丏尊后來說：“這不是悲哀的眼淚，乃是慚愧和感激的眼淚�！彼J為書中敘述的親子之愛、師生之情、朋友之誼、鄉(xiāng)國之感、社會之同情，都已近于理想的世界，因此，“使人讀了覺到理想世界的情味，以為世間要如此才好。于是不覺就感激了流淚�！�

　　這是一部寫給兒童的讀物，作者是意大利作家亞米契斯。亞米契斯在文學史上并不多么重要，可他的這部書，卻在意大利行銷甚廣，出版不過數年，竟然銷出300多版，為作者贏得了很大的名聲。夏丏尊讀后認為，這部書不僅兒童應讀，與兒童有直接關系的父母親、教師們，也都應當讀一讀此書，以此真正理解孩子，同時，對教育是什么，為什么？此書于國人也有很好的啟示。基于此，夏丏尊就想將這部書譯介出來，奉獻給中國的兒童和家長、老師……

　　1923年暑假，夏丏尊集中時間，想把這部書翻譯過來。不料開譯不久，他唯一的妹妹因為難產竟亡故了，他敏感的心大受影響，翻譯的事便擱置了一段時間。不久，受到朋友們的啟示，夏丏尊決心用翻譯成此書，來作為對妹妹的紀念。

　　翻譯的過程中，《東方雜志》的記者胡愈之給了很大幫助，使得該書一邊翻譯，一邊得以在該雜志上連載。中途雖然因為忙和生病，多有耽誤，連載也幾次中斷，但在第二年夏天，《愛的教育》終于譯成載畢，此時，已是夏丏

　　尊妹妹亡故的周年以后了。

　　初版后改換出版社

　　這部書的本名是《Coure》，譯音為“考萊”。這個詞在意大利語中，是“心”的意思。夏丏尊所依的日文本翻譯為《愛的學�！�，英譯本直接用“考萊”做名，但加了個副題：“一個意大利小學生的日記”。夏丏尊譯出后，從內容考慮，本來想用“情感教育”作書名，可法國作家福樓拜也有一本同名小說，為怕混同，便用《愛的教育》作了書名。

　　連載《愛的教育》一書的《東方雜志》，是商務印書館主辦的刊物，所以，連載結束后，這部書順理成章被編入了文學研究會叢書，由商務印書館作為抽版稅書印刷發(fā)行�！稅鄣慕逃烦霭鏁r，由于喜歡，夏丏尊還請同校鄰居加友人的豐子愷畫了十幅插圖，并繪制了封面，為此書增色不少。當時豐子愷還并未因繪畫出名，這批插圖及封面畫，應當是他最早發(fā)表的作品之一。

　　《愛的教育》由商務印書館印出后，銷路并不怎么好。當時夏丏尊在報上見到出版廣告，便興沖沖趕到發(fā)行所（門市部）去購買。不料沒買到，詢問時，店員卻回答：我們這兒書多得很，誰知道！當時商務印書館出書甚多，財大氣粗，變得有些店大欺客了，連店員說話都這么不中聽。

　　一氣之下，夏丏尊便要與“商務”解除出版契約。可是，他怕商務印書館不同意，便故意提出該書不抽版稅了，要求將該書著作權出讓。不僅如此，他還提出了一個特異的出讓價格：每千字20元，全書2000元的“天價”（當時沒有如此高價）。商務印書館方面自然不能接受。雙方經過協(xié)商，最后決定在初版賣完后，取消抽版稅的出版契約。

　　不僅暢銷，而且長銷

　　1926年，夏丏尊收回了同商務印書館簽的契約。這時，友人章錫琛剛剛創(chuàng)辦了開明書店，夏便將《愛的教育》一書交給開明書店。

　　當時開明書店剛剛草創(chuàng)，許多事情都是老板本人來打理。這本書，就是由章錫琛親自校對的。在校對過程中，章錫琛也大受此書感染。后來在“校畢贅言”中，他這樣寫道：“夏（丏尊）先生說曾把這書流了淚三日夜讀畢，翻譯的時候也常常流淚，我知道這話是十分真確的。就是我在校對的時候，也流了不少次的淚；像夏先生這樣感情豐富的人，他所流的淚當然要比我多。他說他的流淚是為了慚愧自己為父為師的態(tài)度。然而凡是和夏先生相接，受到夏先生的教育的人，沒有一人不深深地受他的感動，而他自己還總覺得慚愧；像我這樣不及夏先生的人，讀了這書又該慚愧到什么地步呢？”

　　與夏丏尊一樣，章錫琛在校讀了此書后，“真覺得自己沒有一絲一毫可以為父為師的資格”。所以“我希望這書能夠早一點到一般為子弟為父師者的面前……”這部《愛的教育》，因為翻譯者和出版者的共同喜愛，在印制上也極為用心，從紙張到印刷裝訂，一絲不茍，力求上乘。出版后一路緊鑼密鼓宣傳，很快，《愛的教育》便成了暢銷之書。

　　這真是一件有意味的事。一本在商務印書館滯銷之書，到了開明書店手里，竟一路順暢，銷路大增。大增的原因，大約還因宣傳到位，各地小學校都將它當做課外補充讀物有些關系�！稅鄣慕逃返某霭妫瑸殚_明書店開了一個大好頭。它為書店的進一步發(fā)展積累了資金，使得老板章錫琛與其他參與人大大增強了信心。據有關資料統(tǒng)計，這部書出版的10多年間，再版就達30多次（一說接近100版）�？傊�，不僅暢銷，還是一部長銷書。

　　當然，作為譯者，夏丏尊先后得到的版稅，數字也相當可觀。一個資料說，版稅超過了之前向商務印書館要的天價稿費的十倍以上。倘真是如此，那真夠驚人的�？磥�，一本書，也自有其命運。有時它的被人們接受認同，有難以言傳的機緣。譬如在商務印書館，這部書就是滯銷。一旦到了譯者被感動、老板受感染的開明書店，它便即刻暢銷并長銷起來。這也大致說明，心力投入如何，也是這部書暢銷與否的關鍵吧！

　　《愛的教育》不僅出版過夏丏尊的譯本，近年來，還有人從意大利原文及其它多種文本翻譯出版過�？烧f到宣傳以及深入人心的程度，大約沒有一本超過夏丏尊的這個譯本。這從另一個角度表明，這部書包含的愛的教育，教孩子以愛為教育基本功能的思想，仍然可供人們思考、借鑒。這也許是我們今天記敘這個數十年前譯本故事的一個理由吧！