近年每到公布宏觀經(jīng)濟數(shù)據(jù)，“勞動力成本上升”就會在各專業(yè)論壇、經(jīng)濟分析文章中頻現(xiàn)。勞動力成本上升，說明了什么？作為一種經(jīng)濟現(xiàn)象，它的意義是多方面的。其中，對于中國經(jīng)濟整體來講，筆者認(rèn)為，它清楚地表明了一個這樣的事實：我國經(jīng)濟正進(jìn)入新時代。

　　有新的，就有舊的。什么是舊的？以前在農(nóng)村，“幫工”是個流行詞。誰家有大事小情，鄰里都會伸把手。蓋房子、紅白喜事，無論是小伙子，還是大姑娘、小媳婦都是干活的主力。主人付出的成本，最多是幾盒帶嘴的香煙、幾頓能見到葷腥的飯菜。

　　當(dāng)時，勞動力基本不算錢。用經(jīng)濟學(xué)者的話說，在短缺經(jīng)濟時代，由于經(jīng)濟發(fā)展水平低，加上勞動力供遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于求，造成了勞動力價格遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其價值。即使在廠里工作，勞動競賽獲得的獎勵最多也就是一條毛巾、一個臉盆或者兩塊肥皂。工業(yè)品，當(dāng)時還是奢侈品。

　　前些年，一些留學(xué)生在國外看到，外國人的電視、冰箱等電器壞了，很少有人拿去修理，都是直接再去買新的。當(dāng)時，他們覺得這些老外太奢侈了。他們在國內(nèi)讀書時，習(xí)慣了新三年、舊三年，縫縫補補又三年的生活�，F(xiàn)在，他們發(fā)現(xiàn)國內(nèi)的消費也變了。國內(nèi)修一臺電視、一部手機，請個師傅少則兩三百，多則上千，還不如買新的劃算。

　　短缺經(jīng)濟，正隨著36年的改革開放，成為歷史詞匯。與之相伴的是，大大小小的老板們開始發(fā)愁了，員工的工資越來越高了！老板的這種愁，從中國經(jīng)濟整體高度上來說，卻是好事情，它說明在勞動力資源配置中，市場正在發(fā)揮著決定性作用，把在轉(zhuǎn)軌過程形成的勞動力價格抑制、扭曲的機制，開始扭正過來。我們常說，要讓勞動人民有尊嚴(yán)地工作、生活。要做到這一點，首先就是勞動的價值得到充分認(rèn)可，在市場經(jīng)濟條件下，當(dāng)然首先就是工資要與付出的勞動成正比。

　　社會主義的本質(zhì)要求是解放和發(fā)展生產(chǎn)力，最后達(dá)到共同富裕。全面小康不僅包括在總量上達(dá)到小康，還有一個重要的指標(biāo)是個體生活標(biāo)準(zhǔn)達(dá)到小康狀態(tài)。我們現(xiàn)在所面臨的勞動力成本上升，正是市場經(jīng)濟條件下工資正常增長機制發(fā)揮作用的體現(xiàn)，它構(gòu)成了我國全面建成小康社會的基本保障。如果我們的工資增長機制不能保證勞動者工資與社會發(fā)展同步，勞動者起早貪黑、省吃儉用賺的辛苦錢，仍然會舍不得花，甚至恨不得像小說里描述的那樣，像個財主似的挖個洞藏起來。這不僅對提高個體生活水平是一種抑制，對期望用消費來拉動宏觀經(jīng)濟增長的政策訴求，也是一個打擊。

　　當(dāng)然，我們也要看到，還有拖欠工人工資的現(xiàn)象時有發(fā)生，勞動者的弱勢地位也不會因此而發(fā)生徹底轉(zhuǎn)變。這也正是更好發(fā)揮政府作用的時候。比如在勞動保護(hù)、行政仲裁、司法裁決的效率等方面，還有潛力可挖。正如《關(guān)于深化收入分配制度改革的若干意見》強調(diào)指出的那樣，要堅持共同發(fā)展、共享成果……堅持市場調(diào)節(jié)、政府調(diào)控。