金氏對(duì)中西兩種法律文化的體悟自非一般人可比，既堅(jiān)持中國(guó)傳統(tǒng)司法的歷史變革必須從學(xué)習(xí)西方開(kāi)始，但同時(shí)又強(qiáng)調(diào)對(duì)于西方的制度亦需保有必要的謹(jǐn)慎，不可絕對(duì)盲從。

　　清宣統(tǒng)二年（1910年），美洲萬(wàn)國(guó)監(jiān)獄改良協(xié)會(huì)第八次會(huì)議在美國(guó)舉行。此時(shí)清朝新政方興未艾，司法及獄政改革有了一定的成效，古老中國(guó)的這些變化引起了國(guó)際社會(huì)的普遍關(guān)注，于是會(huì)議主辦者向清廷發(fā)出邀請(qǐng)，希望能夠派員與會(huì)，促進(jìn)其與國(guó)際社會(huì)的融合。而清廷亦愿借此機(jī)會(huì)向世人展示自己變革之成效。經(jīng)過(guò)權(quán)衡，清廷最終放棄了對(duì)外人和外部世界的習(xí)慣性質(zhì)疑，克服財(cái)政困難，派大理院刑庭推事金紹城等正式與會(huì)。

　　金紹城（1878-1928），字鞏伯，浙江南潯人。自幼喜好繪畫，及長(zhǎng)求學(xué)于英國(guó)皇家學(xué)院，習(xí)法政，為近代中國(guó)最早留學(xué)西方學(xué)習(xí)法律的留學(xué)生之一�；貒�(guó)后歷任上海會(huì)審公廨襄讞委員、修訂法律館纂修、大理院刑庭推事、大理院統(tǒng)計(jì)科科長(zhǎng)、眾議院議員、國(guó)務(wù)院秘書等要職。

　　此為清廷第一次參與此類國(guó)際會(huì)議。會(huì)議結(jié)束后，金紹城對(duì)美、英、德、法、意、丹麥、日等美歐亞等十八個(gè)國(guó)家進(jìn)行了歷時(shí)十個(gè)月的訪問(wèn)，重點(diǎn)考察了上述國(guó)家的監(jiān)獄、看守所和教養(yǎng)院等，內(nèi)容涉及歷史、機(jī)構(gòu)、制度、經(jīng)費(fèi)和人員等，并與相關(guān)人士舉行了系列座談，留下了大量的極為珍貴的第一手資料，這些資料后來(lái)被整理成《十八國(guó)游歷日記》、《十五國(guó)審判監(jiān)獄調(diào)查記》等兩部書稿。中國(guó)傳統(tǒng)文人向有書寫日記的習(xí)慣，且能持之以恒，或記事，或抒情，或思考，較少顧忌，看似寥寥數(shù)語(yǔ)，信息量卻極大，歷來(lái)為治史者所重視。但遺憾的是由于種種原因在已知的日記中與司法制度直接相關(guān)的則不多。

　　上述兩部書稿填補(bǔ)了中西法律文化交流史上的空白。此前已出版的文獻(xiàn)中，有關(guān)西方人對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)司法制度認(rèn)知方面的記載較為豐富，相反國(guó)人對(duì)于西方現(xiàn)代司法制度的最初感受文字則較為少見(jiàn)，即便有也多以日本為中介，已非第一手性質(zhì)，上述兩書在一定程度上彌補(bǔ)了這一缺憾。日記屬私人空間，報(bào)告則為官方文件，兩者互為補(bǔ)正，使本書成了中國(guó)傳統(tǒng)司法制度向現(xiàn)代司法制度轉(zhuǎn)型時(shí)期的重要文獻(xiàn)，構(gòu)成了國(guó)人對(duì)于西方現(xiàn)代司法制度的完整認(rèn)知。

　　此外跨越中西法律文化之思考亦給人留下了深刻印象。作為中國(guó)傳統(tǒng)教育的最后一批受益者和第一批走出國(guó)門系統(tǒng)接受過(guò)西方現(xiàn)代教育的幸運(yùn)者，金氏對(duì)中西兩種法律文化的體悟自非一般人可比，既堅(jiān)持中國(guó)傳統(tǒng)司法的歷史變革必須從學(xué)習(xí)西方開(kāi)始，但同時(shí)又強(qiáng)調(diào)對(duì)于西方的制度亦需保有必要的謹(jǐn)慎，不可絕對(duì)盲從，每每能夠自覺(jué)地將其與文化進(jìn)行關(guān)聯(lián)思考，即尋求一種跨越兩種法律文化之上的終極融合，如作者參觀監(jiān)禁路易十六世皇后監(jiān)獄后，對(duì)法國(guó)大革命中暴力問(wèn)題的思考即屬此類。這里不妨轉(zhuǎn)引一則：

　　“法之革命其始不過(guò)欲傾覆政府以行立憲耳，乃始則覆王政，既則覆君主立憲，其后則革命黨中互相屠戮，中如及倫的黨、平野黨皆為窮兇極惡之山岳黨所屠，而山岳黨人亦復(fù)自相殘殺，無(wú)一免者。涓涓不塞，遂成江河，計(jì)法蘭西之大革命死者一百二十九萬(wàn)馀人，嗚呼慘矣。路易十六世皇后貌極娟好，路易十六世親開(kāi)議院，亦無(wú)大失德，徒以優(yōu)柔寡斷身遭大戮，為天下笑，推原禍?zhǔn)�，則路易十四世之窮泰極侈實(shí)有以隱伏禍根。欒黡汰虐，禍及于盈，天之報(bào)施昭昭不爽，洵可為專制之殷鑒。而福祿特爾、盧梭之徒持論偏激，雖出于痛惡君主教士專制之熱忱，當(dāng)其立言之始，亦豈料他日燎原之禍至于不可收拾若此哉。羅蘭夫人之死也，指自由神而言曰：”自由神，自由神，世間幾多罪惡皆借汝以行�！丛沾搜�，今世借’自由‘二字以行其罪惡者抑何多歟。獄中又有十三世紀(jì)監(jiān)獄鐵門一扇，厚半尺許。法國(guó)刑法之殘酷亦為釀成革命之一大原因，故亂黨之起也首先擊破巴黎大獄，所愿我國(guó)反對(duì)改良監(jiān)獄刑法之酷吏其三思之。“

　　類似的文字在日記中有多處。在任何一個(gè)社會(huì)里，階級(jí)的存在都是一種客觀現(xiàn)實(shí)，如何解決階級(jí)間的差異，是以仁愛(ài)之精神，法律之制度，還是以斗爭(zhēng)之激進(jìn)方法則是肉食者必須思考清楚的問(wèn)題。（作者系南開(kāi)大學(xué)法學(xué)院副院長(zhǎng)、教授）