孫中山最喜歡題寫的字句是“天下為公”，因他的推崇，國人對這四個字非常熟悉。這是四個簡單的漢字，人人都有自己的理解，所以對它出自《禮記》孔子之口這個事實(shí)，反而不大在意了。

　　孔子去魯國參加祭祀，祭祀后和弟子們在宗廟外的樓臺上觀賞風(fēng)景，他突然發(fā)出長嘆。弟子言偃問：“老師，你為何嘆息呵？”孔子對當(dāng)時天下成為君王一家的現(xiàn)實(shí)非常不滿，于是對弟子談到他理想中的社會：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨(dú)親其親，不獨(dú)子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨(dú)廢疾者皆有所養(yǎng)。男有分，女有歸。貨，惡其棄于地也，不必藏于己；力，惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉。是謂大同�！笨鬃右豢跉膺�說了很多，可見這些話在心中郁積已久。

　　令人頗為傷感的是，二千多年后的今天，這仍然是我們對未來社會的理想。孔子這段話的大致意思是：大道通達(dá)的年代，天下是民眾共有的。選舉賢能的人，把領(lǐng)袖的位置傳給他，人們講信用重和睦。因此人們不只是愛自己的親人，不只是把自己的孩子當(dāng)孩子。要使老人得以安享天年，成人有用武之地，兒童可以健康成長，鰥寡孤獨(dú)的人及殘廢、有病的人都能得到供養(yǎng)。男人有合適的職業(yè)，女人能適時地婚嫁。人們反對浪費(fèi)財物，但也不會據(jù)為己有；人們討厭偷懶的人，但也不會讓別人只為自己出力。所以陰謀都得不到施展，盜賊也不會發(fā)生，外出時都不用關(guān)門，這就是大同社會呵。

　　“天下為公”不僅是儒家的社會理想，也是儒家確立政治公平思想的一個理論前提。對于天下為公，《太公六韜》中借姜太公之口有過一個解釋：“天下非一人之天下，乃天下人之天下也�！睋�(jù)考證此書是戰(zhàn)國學(xué)者假借姜太公之名所撰，即便是那時，能明確提出這樣的政治觀念，也是難能可貴的。

　　西周前，君王把自己的政治權(quán)利看作祖先所授，祖先是他們虔誠供奉的上帝。所以夏桀把自己比作太陽，殷紂王更把王國當(dāng)成自己的私有財產(chǎn)。到了西周，雖有“以德配天”的觀念，但仍舊很模糊。春秋后，儒家知識分子雖無力改變君王統(tǒng)治現(xiàn)狀，但他們開始著力創(chuàng)造一種對“天”的信仰，這里的“天”其實(shí)是以民意和正義為核心的。儒家知識分子的目的是讓“天”凌駕于君王統(tǒng)治之上，這樣來達(dá)成對執(zhí)政者的約束，所以《尚書》有言“天視自我民視，天聽自我民聽”，而孔子會說“畏天命”、“唯天為大”，孟子則明確地說“天子不能以天下與人”而是“天與之”。這里的天，隨著他們的論述，也多被替換成了民意與正義。

　　孔子也是在這個基礎(chǔ)上，提出：“天下為公，選賢與能”的。既然決定天下等級尊卑的權(quán)力不再屬于君王了，那么打破以血緣為原則的選才標(biāo)準(zhǔn)才成為可能，社會政治結(jié)構(gòu)才能真正得到變革�？鬃诱f“不患無位，患所以立”，就是對知識分子提出的要求，意為不要發(fā)愁得不到職位，但要擔(dān)心有沒有任職的本領(lǐng)�？鬃舆@時已經(jīng)把“人”與“位”的關(guān)系，看作與血緣無關(guān)了�？鬃痈窃谶@個意義上，說到“君君，臣臣”這句話的意思是：君要有君的樣子，臣要有臣的樣子，其實(shí)強(qiáng)調(diào)的是“選賢與能”。

　　“天下為公”的提出無疑是一次重大的觀念革命，包括孟子后來的“天民合一”觀，都是在這個體系中說的。孟子在談到君王的地位獲得時說：“使之主祭而百神享之，是天受之；使之主事而事治，百姓安之，是民受之也�！� 用白話說就是：讓他主持祭祀，所有神明來享用了，說明天授予他了；讓他主持政務(wù)，政務(wù)得以治理，百姓非常滿意，說明民眾授予他了。正因?yàn)橛辛颂煜聻楣⑻烀窈弦坏乃枷牖A(chǔ)，孟子會贊成誅殺“獨(dú)夫”。在儒家思想中，如果“君不君”，民眾革暴君之命是被看作正義而合法的，這一政治思想在中國歷史上影響深遠(yuǎn)。

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