黃海海戰(zhàn)中“致遠(yuǎn)”艦沉沒情形。

日本畫家筆下的黃海海戰(zhàn)，此畫現(xiàn)藏于美國(guó)波士頓美術(shù)館。

　　甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中，日本取勝，圖為歸國(guó)日軍通過東京“凱旋門”。日本從此徹底地走上窮兵黷武之路，二戰(zhàn)的失敗投降是其必然歸宿。

　　1894年的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)距今已整整兩個(gè)甲子。一百多年后的中國(guó)已非原來的中國(guó)，日本也不再是那時(shí)的日本，至于朝鮮，更非原來那個(gè)樣子，世易時(shí)移，世界、遠(yuǎn)東、中日韓都在發(fā)生巨大改變。由于最近若干年中日、日韓三國(guó)在歷史、領(lǐng)土等問題上發(fā)生一系列紛爭(zhēng)，現(xiàn)在再來審視這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的緣起過程及教訓(xùn)就具有很不一樣的意義。

　　中國(guó)在經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)打擊后突然發(fā)現(xiàn)原先的宗藩體制已經(jīng)無法御敵于國(guó)門之外，開始領(lǐng)悟到自身發(fā)展的緊迫性，于是在1860年代開始學(xué)習(xí)西方時(shí)選擇了一條只顧自身的孤立主義路徑，放棄對(duì)宗藩體制的維護(hù)

　　在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之前，中國(guó)的發(fā)展，中國(guó)的實(shí)力，都讓中國(guó)人自信這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)穩(wěn)操勝券。中國(guó)在過去三十幾年洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中，利用國(guó)家資本主義力量，確實(shí)恢復(fù)了遭兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)打擊而失去的榮光，中國(guó)不僅在經(jīng)濟(jì)總量上重回亞洲第一、世界第二，中國(guó)的軍事實(shí)力也經(jīng)過三十年發(fā)展、改造，邁進(jìn)了一個(gè)新時(shí)代，告別了冷兵器，進(jìn)入了海洋時(shí)代。中國(guó)舉三十年經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之實(shí)力而創(chuàng)建的北洋海軍，確實(shí)還沒有經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)，但不論中國(guó)的當(dāng)事人，還是國(guó)際觀察家，對(duì)于中國(guó)的軍事力量，尤其是中日軍事力量比較，都對(duì)中國(guó)擁有相當(dāng)期待，至少?zèng)]有多少人想到中國(guó)會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上如此不堪一擊。然而，結(jié)局卻是中國(guó)的失敗，而且那么慘。

　　一百多年后檢討，我們很多人將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)歸結(jié)為侵略、被侵略，歸結(jié)為正義與邪惡。確實(shí)，從中國(guó)的觀點(diǎn)看，朝鮮自明朝洪武年間就是中國(guó)的屬國(guó)，朝鮮有難，發(fā)生東學(xué)黨起義這樣的事情，朝鮮向宗主國(guó)求救，中國(guó)履行宗主國(guó)責(zé)任發(fā)兵朝鮮，幫助朝鮮政府平息內(nèi)亂，這是正當(dāng)之舉，是善意行為。

　　朝鮮確實(shí)在歷史上是中國(guó)的屬國(guó)，中朝之間確實(shí)在很長(zhǎng)時(shí)間有著密切交往，人民之間的通婚，文化的交流，數(shù)百年來一直沒有中斷。這都是事實(shí)。問題在于，中國(guó)畢竟沒有近代殖民的經(jīng)驗(yàn)，更不知道怎樣從那些屬國(guó)撤退。當(dāng)中國(guó)面對(duì)西方壓力不得不轉(zhuǎn)身向西，學(xué)習(xí)西方的時(shí)候，中國(guó)一度選擇了孤立主義外交原則，對(duì)于先前數(shù)百年“中國(guó)的世界秩序”不再有興致，眼看著琉球、越南、暹羅等一個(gè)接一個(gè)的屬國(guó)走向完全獨(dú)立，或者轉(zhuǎn)換身份，成為日本或西方國(guó)家的新殖民地。這是近代中國(guó)一個(gè)最值得總結(jié)的教訓(xùn)。

　　西方的壓力讓中國(guó)有非常強(qiáng)烈的發(fā)展沖動(dòng)，那時(shí)的中國(guó)總覺得自顧不暇，無法繼續(xù)充當(dāng)宗藩體制中的老大，丟失琉球是宗藩解體的開始。中國(guó)那時(shí)如果繼續(xù)履行宗主國(guó)的責(zé)任，完全有辦法讓琉球王國(guó)作為一個(gè)獨(dú)立的主權(quán)國(guó)家存在。日本明治維新改革剛剛開始，發(fā)展也剛剛起步，對(duì)于中國(guó)的態(tài)度，實(shí)事求是說，日本并非完全不在意。

　　中國(guó)為什么沒有在關(guān)鍵時(shí)刻表現(xiàn)出東方龍頭老大應(yīng)有的風(fēng)范呢？為什么就這樣貌似心甘情愿丟掉了琉球以及一系列藩國(guó)呢？這與中國(guó)對(duì)藩國(guó)的認(rèn)知轉(zhuǎn)變有關(guān)。

　　從大歷史背景看，中國(guó)文明的邊疆一直遵循“以夏化夷”的規(guī)則柔性擴(kuò)張，中原王朝主流文明一直在向周邊非主流文明施加正面影響，周邊非主流文明經(jīng)過若干年熏陶，漸漸地“生番”變“熟番”，漸漸地內(nèi)化為中國(guó)文明的一個(gè)組成部分。由此才能充分理解中國(guó)文明何以從黃河中下游一隅擴(kuò)展到后來如此大的四至。

　　中國(guó)文明的發(fā)展軌道被西方勢(shì)力東來打斷了。中國(guó)在經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)打擊后突然領(lǐng)悟到自身發(fā)展的緊迫性，于是中國(guó)在1860年代開始學(xué)習(xí)西方時(shí)選擇了一條只顧自身的孤立主義路徑，對(duì)于中國(guó)本土之外的藩國(guó)，聽之任之，已經(jīng)沒有力量，也沒有意愿指導(dǎo)、幫助他們共同進(jìn)步。

　　當(dāng)然，放棄藩國(guó)還有一個(gè)非常實(shí)在的地緣政治考量。在傳統(tǒng)體制下，中原王朝之所以花費(fèi)那么大的精力構(gòu)建一個(gè)宗藩體制，不惜血本維護(hù)這個(gè)宗藩體制，是因?yàn)檫@些藩國(guó)對(duì)于中原王朝來說，有著拱衛(wèi)中國(guó)、御敵于國(guó)門之外的意思。然而到了近代，因?yàn)轼f片貿(mào)易而發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)只用幾千人就可以在東南數(shù)省橫沖直闖，如入無人之境。至于第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，英法聯(lián)軍不過萬人竟然從南方直達(dá)京師。凡此，都在告訴中國(guó)的統(tǒng)治者，原先的宗藩體制在新的歷史條件下意義不大，藩國(guó)體制已經(jīng)沒有辦法御敵于國(guó)門之外，所謂“國(guó)防外線”的藩國(guó)到了這時(shí)已經(jīng)沒有意義。這就是十九世紀(jì)晚期中國(guó)宗藩解體的本質(zhì)，是地緣政治的必要調(diào)整。

　　對(duì)于琉球王國(guó)，以及南部邊陲諸藩國(guó)，清政府在那個(gè)時(shí)代確實(shí)有點(diǎn)漫不經(jīng)心，并不認(rèn)為是中國(guó)的巨大損失，如此我們方才能理解中國(guó)為什么在中法戰(zhàn)爭(zhēng)中“不敗而敗”，為什么不愿意為越南前途與法國(guó)徹底翻臉。

　　朝鮮卻不一樣。朝鮮半島扼住了北京的咽喉，在那時(shí)的中國(guó)統(tǒng)治者看來，丟掉了朝鮮，就意味著中國(guó)大門洞開，意味著外敵可以通過朝鮮半島長(zhǎng)驅(qū)直入。因此，當(dāng)日本對(duì)朝鮮心懷不軌時(shí)，中國(guó)不得不出手。唇亡齒寒，清政府在這個(gè)問題上并不含糊。這就是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之所以發(fā)生的根源。

　　李鴻章在與伊藤博文的善后談判中作了一個(gè)至關(guān)重要的讓步，同意將來假如朝鮮發(fā)生類似壬午兵變、甲申政變這樣的動(dòng)蕩時(shí)，中國(guó)向朝鮮出兵，一定會(huì)照知日本，日本也有權(quán)向朝鮮用兵。這就為后來的戰(zhàn)爭(zhēng)埋下了一個(gè)巨大的伏筆

　　就地緣政治而言，朝鮮毫無疑問是中國(guó)的核心利益之一，任何對(duì)朝鮮的覬覦、蠶食，都意味著對(duì)中國(guó)利益的侵害。從這個(gè)意義上說，中國(guó)因朝鮮問題與日本開打，就是維護(hù)自己的利益。

　　問題在于，朝鮮問題伴隨著西方勢(shì)力東來而日趨嚴(yán)重，這既與朝鮮自身發(fā)展道路有關(guān)，又與中日兩國(guó)的選擇密切關(guān)聯(lián)。

　　中國(guó)的發(fā)展無疑是一種內(nèi)斂型的，為了自身的發(fā)展，心無旁騖，集中精力，集中資源，用三十年時(shí)間取得了巨大成就。

　　與中國(guó)的發(fā)展道路很不一樣，日本明治維新起步晚于中國(guó)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)好幾年，但日本選擇了一種發(fā)散型的發(fā)展道路。明治維新思想家提出的路徑是轉(zhuǎn)身向西，脫亞入歐，發(fā)誓要用不太長(zhǎng)的時(shí)間在遠(yuǎn)東建立一個(gè)西方式的現(xiàn)代國(guó)家。欲達(dá)此目的，正像明治維新思想家所設(shè)計(jì)的那樣，日本必須走出海島，必須踏上大陸，必須與世界上諸強(qiáng)國(guó)直接競(jìng)爭(zhēng)。

　　中國(guó)內(nèi)斂型的發(fā)展道路有其歷史依據(jù)、合理性，中國(guó)逐步放棄一些藩國(guó)也是不得已而為之。日本發(fā)散型的發(fā)展道路咄咄逼人，吞并琉球，進(jìn)攻臺(tái)灣，覬覦朝鮮。凡此，都是日本“大陸政策”一個(gè)又一個(gè)環(huán)節(jié)。假如超越中日兩國(guó)極端對(duì)立的立場(chǎng)，兩國(guó)發(fā)展道路的不同選擇并非讓人感到突兀。