《說(shuō)文·心部》：“念，常思也。從心，今聲�！倍斡癫米ⅲ骸啊斗窖浴吩唬骸�，思也。’又曰：‘思，念也�！S云：‘懷，念思也�！�

　　《說(shuō)文》將“念”訓(xùn)釋為“常思也”，當(dāng)從�！对�(shī)·秦風(fēng)·小戎》：“言念君子，溫其如玉�！逼渲械摹澳睢奔础八寄睢绷x。

　　“念”字在甲骨文中未見(jiàn)。金文中已有“念”字，且有三形：（1）上為部件，下為心，如西周早期的“沈子簋”；（2）上為今，下為心，如西周晚期的“毛公鼎”；（3）上為含，下為心，此形出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期（該三形下文分別用A、B、C表示）。其中A形出現(xiàn)最早，且常見(jiàn)，B形較之A形后出，而C形則最晚出現(xiàn)。根據(jù)“念”字金文三種形體出現(xiàn)的前后時(shí)間順序，A形當(dāng)為“念”的初形所在，而B(niǎo)形則是《說(shuō)文》小篆形體的來(lái)源。

　　要正確認(rèn)識(shí)“念”的初形A形的構(gòu)成方式，首先應(yīng)明確其中的部件“”的含義�！啊痹诩坠俏闹胁⒉蛔鳛橐粋�(gè)字單獨(dú)使用，但作為構(gòu)字部件卻大量出現(xiàn)在如甲骨文“今、金、令、命、合、僉、侖、龠”諸字之中。有關(guān)部件“”的含義，前賢研究不夠，所以含有部件“”的一組字的形體構(gòu)造方式就難以揭示出來(lái)。

　　筆者對(duì)部件“”的含義以及含有部件“”的一組字進(jìn)行了系統(tǒng)的研究，認(rèn)為部件“”像頂蓋狀，如甲骨文的“高”字，即用此形來(lái)表示屋頂狀。另外，古人以為天圓地方，又以為天形如蓋，即所謂的“蓋天說(shuō)”�！稌x書(shū)·天文志》：“古言天者有三家。一曰蓋天，二曰宣夜，三曰渾天�！嚏咚^《周髀》者即蓋天之說(shuō)也。……其言天似蓋笠，地法覆盤(pán)，天地各中高外下�！薄吧w天說(shuō)”是先民通過(guò)直接觀察所獲得的認(rèn)識(shí)成果，這種觀念的起源十分古老，早在甲骨文的字形中已有充分的反映。如甲骨文“今”，其字形上為天蓋，下為一短橫，表示天下存在的東西。《說(shuō)文》：“今，是時(shí)也。”“今”這個(gè)抽象的時(shí)間概念，字形上則是用現(xiàn)實(shí)的空間存在來(lái)表達(dá)的。又如甲骨文“令”，其字形上為天蓋，下為人跪狀，表示人跪于天空之下�！傲睢弊值纳舷陆Y(jié)構(gòu)表示命令者為上天，而人跪于天空之下是接受上天的命令的。

　　由于部件“”本身不是一個(gè)字，所以?xún)H有其形義而無(wú)讀音�！澳睢钡某跣魏小啊⑿摹眱蓚�(gè)部件，由于其中的“”無(wú)讀音，所以“念”的初形構(gòu)成不可能是形聲字。“念”的初形當(dāng)為會(huì)意字。

　　根據(jù)“念”一詞的“常思”本義、部件“”的含義以及“念”的初形上“”下“心”的位置關(guān)系，“念”的初形A形的形體義為：下民在心中常思念上天。原始先民的精神文化的重心在于天人關(guān)系，而上帝、神之類(lèi)正位于天庭，所以“念”一詞的發(fā)生背景應(yīng)是下民對(duì)上天的崇拜祈禱文化。

　　最后再來(lái)看一下金文“念”字的B形、C形和初形A形之間的形體演變脈絡(luò)。

　　B形和初形A形的差別，在于B形將A形上方的部件“”增加筆畫(huà)而成為“今”�！墩f(shuō)文》認(rèn)為“上為今，下為心”的形體為“從心，今聲”的形聲字構(gòu)造方式。B形的出現(xiàn)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)對(duì)A形的造字旨趣尤其是部件“”的作用已不明，所以將部件“”形變?yōu)椤敖瘛��！澳睢钡纳瞎乓魹槟嗄盖植浚敖瘛钡纳瞎乓魹橐?jiàn)母侵部，雖然兩者韻部相同，但聲母仍不類(lèi)。也就是說(shuō)，B形的形變，企圖將“念”字改造成形聲字，然而“今”作為聲符還是不完全諧聲的。

　　至于C形，則是在B形的基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)生形變，即在B形上方的“今”下增加“口”而成為“含”。在戰(zhàn)國(guó)文字的演變中，常有在原有形體上增加“口”的繁飾現(xiàn)象。而“上為含，下為心”的C形，根據(jù)《說(shuō)文》對(duì)“念”的B形的見(jiàn)解，可分析為“從心，含聲”的形聲字�！昂钡纳瞎乓魹橄荒盖植�，和“念”的上古音比較，兩者韻部相同，但聲母的發(fā)音部位仍不同。換言之，“含”作為“念”的聲符仍屬于不完全諧聲。

　�。ㄗ髡邌挝唬禾K州大學(xué)中文系）