陳毅素以心直口快著稱。在幾十年的革命和建設(shè)生涯中，他不論處于順境還是處于逆境，都堅(jiān)持講真話。他始終認(rèn)定一句話：“講真話，天不會(huì)塌。”

　　1950年初，中央實(shí)行打擊投機(jī)資本、統(tǒng)一財(cái)經(jīng)工作的一系列政策，使通貨膨脹得到控制，同時(shí)導(dǎo)致一些不法資本家此前為牟取暴利而囤積居奇的產(chǎn)品滯銷(xiāo)，虧本嚴(yán)重。幾個(gè)月間，不斷有廠店倒閉，失業(yè)的工人和店員無(wú)力支付孩子的學(xué)費(fèi)，上海市30%的私立中小學(xué)面臨停辦的危險(xiǎn)。稅務(wù)局長(zhǎng)向陳毅報(bào)告：資本家賴賬的、哭窮的、自殺的、假自殺的都有，補(bǔ)增的稅款收不上來(lái)。有的不法資本家煽動(dòng)工人：“我的錢(qián)都用來(lái)交政府的稅、買(mǎi)政府的公債了，你們找政府去要好了�！�

　　陳毅看在眼里，急在心頭。他專程囑咐去北京參加全國(guó)統(tǒng)戰(zhàn)會(huì)議的同志：“資本家交稅買(mǎi)公債是完全應(yīng)當(dāng)?shù)�，這是人民最高利益，決不能含糊。但是擠牛奶不可以把牛擠死�，F(xiàn)在是階級(jí)關(guān)系緊張。你們?nèi)ケ本╅_(kāi)會(huì)，就要反映這方面的真實(shí)情況�！彼记跋牒�，最終以個(gè)人名義向毛澤東并中共中央寫(xiě)出了反映上海私營(yíng)工商業(yè)經(jīng)營(yíng)困難情況的報(bào)告，數(shù)據(jù)翔實(shí)，并提出延期交公債和稅收等一系列具體的建議。

　　與此同時(shí)，陳毅將注意力轉(zhuǎn)到解決稅收問(wèn)題上來(lái)。在一次會(huì)議上，個(gè)別稅務(wù)負(fù)責(zé)干部主張對(duì)欠稅逃稅的私營(yíng)工商企業(yè)應(yīng)“查賬重罰”，甚至說(shuō)：“什么政策不政策，把資本家搞光了也沒(méi)關(guān)系，遲早我們還是要把這些企業(yè)收過(guò)來(lái)嘛！”陳毅對(duì)此進(jìn)行了尖銳的批評(píng)：“強(qiáng)征苛索，擠垮人家，這不叫社會(huì)主義，叫做‘左’傾幼稚��！”他憤然道：“這叫做過(guò)河拆橋，叫做不要朋友，不要人家擁護(hù)。這樣做政治上很不利，經(jīng)濟(jì)也會(huì)造成很大破壞，馬上會(huì)雞飛狗跳，社會(huì)大亂！”陳毅這番話贏得了在場(chǎng)所有人的敬佩。

　　三個(gè)月間，陳毅就上海的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題向中央先后發(fā)去六封電報(bào)，他的意見(jiàn)得到了中央的肯定和支持。很快，緊張的局勢(shì)得到了緩和，已經(jīng)關(guān)停的私營(yíng)工商企業(yè)逐漸開(kāi)始復(fù)業(yè)。

　　1957年反右派斗爭(zhēng)擴(kuò)大化以后，知識(shí)分子一直承受著“資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子”帽子的壓力，許多人長(zhǎng)期受到不公正的待遇。1962年周恩來(lái)在會(huì)上作了《論知識(shí)分子問(wèn)題》的講話，肯定絕大多數(shù)知識(shí)分子屬于勞動(dòng)人民，承認(rèn)過(guò)去在這方面有錯(cuò)誤。陳毅直率地講道：“工人、農(nóng)民、知識(shí)分子，是我們國(guó)家勞動(dòng)人民中間三個(gè)組成部分，他們是主人翁。不能夠經(jīng)過(guò)了12年的改造、考驗(yàn)，還把資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子這頂帽子戴在所有知識(shí)分子的頭上，因?yàn)槟菢幼霾缓虾鯇?shí)際情況�！�

　　一貫講真話的陳毅在“文革”中受到?jīng)_擊，被誣為“二月逆流”中的“黑司令”，但他始終堅(jiān)持講真話的本色不改。講真話是實(shí)事求是的境界，黨的歷史、國(guó)家發(fā)展證明，實(shí)事求是的態(tài)度，是寶貴的歷史唯物主義態(tài)度。