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在我國(guó),“專利”一詞雖然可以追溯到2000多年前的《國(guó)語》,如“榮公好專利”。但是,法律意義上的專利保護(hù),直到清末才真正出現(xiàn)。1859年,太平天國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人之一洪仁玕在《資政新篇》中,首次提出了建立專利制度的建議。遺憾的是,由于太平天國(guó)的失敗,洪仁玕的建議沒有能真正施行。盡管如此,洪仁玕的專利思想對(duì)后世仍有重要的啟示意義。
洪仁玕曾在香港居住多年,輾轉(zhuǎn)返回后于1859年被洪秀全封為干王,總理政事。他向洪秀全提出了一個(gè)改革內(nèi)政和建設(shè)國(guó)家的新方案——《資政新篇》,經(jīng)洪秀全批準(zhǔn)后,作為官方的文書正式頒行!顿Y政新篇》“興車馬之利”條文中規(guī)定:“倘有能造如外邦火輪車,一日夜能行七八千里者,準(zhǔn)自專其利,限滿準(zhǔn)他人仿做!薄芭d舟楫之利”條文則突出專利授予的對(duì)象應(yīng)以堅(jiān)固輕便捷巧為妙,如輪船“或用火、用氣、用力、用風(fēng),任乎智者自創(chuàng),首創(chuàng)至巧者,賞以自專其利,限滿準(zhǔn)他人仿做”。接著,在“興器皿技藝”條文中又規(guī)定:“有能造精奇利便者,準(zhǔn)其自售,他人仿造,罪而罰之!薄捌餍≌哔p五年,大者賞十年,益民多者年數(shù)加多,無益之物有責(zé)無賞。限滿準(zhǔn)他人仿做!薄叭舯嗽腹谑,亦察準(zhǔn)遵行,免生別弊!蓖ㄓ^上述規(guī)定,洪仁玕所倡導(dǎo)的專利制度具有以下特點(diǎn):第一,授予專利的對(duì)象必須滿足“至巧”和“精奇利便”的條件。這與現(xiàn)代專利法要求申請(qǐng)專利的技術(shù)必須符合“新穎性、創(chuàng)造性和實(shí)用性”的要求不謀而合;第二,專利有一定的保護(hù)期,并非永久保護(hù)。在保護(hù)期內(nèi),他人未經(jīng)許可使用該項(xiàng)專利會(huì)受到處罰,在保護(hù)期滿之后,允許他人進(jìn)行仿造;第三,專利保障的目的是為了“益民”,并且對(duì)專利權(quán)人獎(jiǎng)勵(lì)的程度與“益民”所能惠及的范圍成正比,這與現(xiàn)代專利法開篇倡導(dǎo)“促進(jìn)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展”的理念十分契合;最后,將專利區(qū)分為“器小者”與“器大者”,明確不同價(jià)值的專利技術(shù)所處的法律地位也是不同的,“器小者賞五年,大者賞十年”。可見,洪仁玕的專利規(guī)定,初步具備了現(xiàn)代專利法的基本思路與框架,重在鼓勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造促進(jìn)中國(guó)資本主義萌芽順利發(fā)展。
洪仁玕之所以提出上述主張與他的經(jīng)歷密切相關(guān)。金田起義兩年后,洪仁玕流亡香港,在此期間除了致力于宗教探究之外,也對(duì)西方各種學(xué)科及政策與制度進(jìn)行觀察和學(xué)習(xí)。他深刻認(rèn)識(shí)到,中國(guó)之所以貧弱,“不見稱于各國(guó)”,主要是由于不重視近代科學(xué)技術(shù)。因此,他十分重視西方的先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)和科學(xué)文化,在《資政新篇》中提出,“火船、火車、鐘表、電火表、寒暑表、風(fēng)雨表、日暑表、千里鏡、量天尺、連環(huán)槍、天球(儀)、地球(儀)等物”,絕非頑固守舊派所謂“雕蟲小技”,而應(yīng)看作是“堂堂正正之技,……永古可行者也。”在判斷何為真正“寶物”時(shí),洪仁玕提到“中地素以驕奢之習(xí)為寶,或詩畫美艷,金玉精奇,非一無可取,第是寶之下者也”。他認(rèn)為,上文提及的科學(xué)技術(shù)則為“中寶者”,是“以有用之物為寶”。
洪仁玕的專利思想及其在施政綱領(lǐng)中的具體體現(xiàn),對(duì)中國(guó)專利制度的形成和后世社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。首先,主張鼓勵(lì)個(gè)人的科技發(fā)明,承認(rèn)并保護(hù)各種發(fā)明的專利權(quán),這在我國(guó)近代科技史上實(shí)屬創(chuàng)見。中國(guó)近代涌現(xiàn)出諸多享譽(yù)中外的愛國(guó)知識(shí)分子,他們紛紛開出藥方試圖醫(yī)治積貧積弱的舊中國(guó)。林則徐、魏源等都認(rèn)識(shí)到中國(guó)想要振興富強(qiáng),必須學(xué)習(xí)西方,追求物質(zhì)和器物的現(xiàn)代化。而出身農(nóng)民的洪仁玕通過在香港避難期間的所學(xué)所想,對(duì)科技的重視已經(jīng)從思想層面落實(shí)到行動(dòng)層面,將專利保護(hù)和鼓勵(lì)發(fā)明創(chuàng)造以法律的形式確立下來,為科技發(fā)展開辟道路。
其次,為后來洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中的官督商辦企業(yè)專利權(quán)和中國(guó)第一個(gè)鼓勵(lì)技術(shù)、工藝發(fā)明創(chuàng)造的專利法規(guī)——《振興工藝給獎(jiǎng)?wù)鲁獭返於吮匾幕A(chǔ)。太平天國(guó)起義雖然失敗了,但它也大大刺激了清朝一些掌握實(shí)權(quán)的官僚的神經(jīng)。為維護(hù)搖搖欲墜的封建統(tǒng)治,他們開始學(xué)西學(xué)制洋器,洋務(wù)運(yùn)動(dòng)由此展開。1882年,光緒帝批準(zhǔn)鄭觀應(yīng)等人享有為期十年的織布工藝專利,由于這種專利往往以朝廷要員的政治特權(quán)為后盾來扶持和保護(hù)官督商辦企業(yè),因此這種專利也被稱為“官督商辦企業(yè)專利權(quán)”。從實(shí)質(zhì)上講,這種專利權(quán)仍是一種封建壟斷特權(quán),與現(xiàn)代專利權(quán)有著本質(zhì)的差別。1898年,光緒帝頒布的《振興工藝給獎(jiǎng)?wù)鲁獭芬?guī)定,“創(chuàng)新器者,酌其效用之大小,小者許以專賣,限若干年,大者加以爵祿”。毫無疑問,這與洪仁玕的專利法律思想是一脈相承的。不過,稍有不同的是,它對(duì)《資政新篇》中抽象的“益民”標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了具體化,即“以新法制造船、械、槍、炮等器”,可以享有專利五十年;若所造之技術(shù)可以滿足“日用之需”,則享有專利三十年,若仿造西方舊有之器,專利期為十年。遺憾的是,隨著戊戌變法的失敗,《振興工藝給獎(jiǎng)?wù)鲁獭芬辔茨艿玫截瀼厥┬小?/P>
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