根據(jù)近年來我們對于亞洲以及部分西方國家民主政治發(fā)展的研究，我們認為，在工業(yè)化進程中是否完成社會結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型，是發(fā)展中國家和西方國家實現(xiàn)選舉民主的關(guān)鍵條件。工業(yè)化、城市化進程中的新型社會結(jié)構(gòu)形成、社會精英整合和社會保守意識形成，是這些國家和地區(qū)轉(zhuǎn)型成功三個基本條件。

　　第一，新型社會結(jié)構(gòu)形成。所謂新型社會結(jié)構(gòu)形成，即工業(yè)化、城市化帶來的社會流動和社會成員身份、地位的改變，逐步穩(wěn)定、固化新的利益關(guān)系，進而形成新的階級、階層、利益集團。這種新結(jié)構(gòu)一旦形成，政治參與乃至政治權(quán)力對于各個階級、階層、利益集團的社會身份、地位改變的作用便大大降低。

　　第二，新精英階層形成與整合。東亞政治發(fā)展的經(jīng)驗表明，在工業(yè)化、城市化進程中以及與之相應(yīng)的政治發(fā)展中，舊的精英消失或轉(zhuǎn)型，新的精英出現(xiàn)，不同精英集團間建立新聯(lián)系，形成新關(guān)系，并最終達成一定的共識與默契。這意味著，不同精英集團之間就基本社會制度、政治秩序以及某些政治、社會理念達成一致；在共識與默契的基礎(chǔ)上，不同精英集團對各自所代表的群體、群眾有所引導(dǎo)和約束。與此同時，由于精英階層中不同集團的整合與協(xié)調(diào)關(guān)系形成，也有利于政治參與和政治過程的有效性。

　　第三，新保守意識形成。即擁有一定數(shù)量并具備經(jīng)濟、社會優(yōu)勢地位的群體，形成保守的社會意識，認同現(xiàn)行社會制度和現(xiàn)有秩序。新的社會保守意識，改變了社會氛圍，進而抑制民粹主義以及各種反體制的激進社會思潮和社會運動的產(chǎn)生發(fā)展的思想條件。新保守意識為體制轉(zhuǎn)型提供社會心理條件與保障。

　　中國是社會主義國家，中國具有自身獨特的國情，但在實現(xiàn)工業(yè)化、現(xiàn)代化進程的社會生產(chǎn)力發(fā)展和社會結(jié)構(gòu)變動的層面，中國的發(fā)展不可避免需要具備與其他國家同樣的客觀條件，在這個基礎(chǔ)上同樣會展現(xiàn)出相似或相同的規(guī)律性。

　　從亞洲多國及我國臺灣地區(qū)和俄羅斯政治轉(zhuǎn)型的情況看，在實行以普選制為標志的“民主化”時期，經(jīng)濟社會發(fā)展水平較高，城市化率超過70%的國家和地區(qū)，除俄羅斯情況比較特殊，韓國和臺灣總體上保持社會較為平穩(wěn)的發(fā)展，競爭性的民主體制較穩(wěn)固，沒有出現(xiàn)大的反復(fù)。發(fā)生“民主轉(zhuǎn)型”時經(jīng)濟社會發(fā)展水平較低，城市化率不及50%，甚至更低的國家，在實現(xiàn)所謂“民主化”后，經(jīng)濟社會狀況混亂，發(fā)展遲緩，政局不穩(wěn)，個別國家甚至出現(xiàn)政體反復(fù)。因此，以城市化率為標志的經(jīng)濟社會發(fā)展水平，是這些國家和地區(qū)“民主轉(zhuǎn)型”是否成功或是否比較穩(wěn)定的重要相關(guān)因素。從一定意義上，可以說較高水平的城市化率，如達到70%以上，是能否實現(xiàn)比較順利和穩(wěn)定的“民主轉(zhuǎn)型”的經(jīng)濟社會方面的必要條件，是實現(xiàn)順利和穩(wěn)定的“民主化”的一道門檻。

　　與世界各國工業(yè)化、現(xiàn)代化發(fā)展普遍規(guī)律相同，城市化率是衡量我國工業(yè)化、現(xiàn)代化進程中經(jīng)濟社會發(fā)展水平和社會結(jié)構(gòu)變化的重要指標。我國改革開放之初的1984年，當年城市化率為23.01%，到2011年我國以常住人口計算城市化率已經(jīng)到達51.27%。如果在未來較長時期內(nèi)，我國經(jīng)濟能夠保持6%左右的增長速度，我國達到75%的城市化率，完成“三步走”經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略，達到中等經(jīng)濟發(fā)達國家水平，從現(xiàn)在起還需要40年。到那時，經(jīng)濟基礎(chǔ)方面的巨大變化，必然對我國的政治體制提出新要求，政治體制本身也將具有更大改革空間。建國百年之時，我國民主政治建設(shè)將會有更大選擇余地和發(fā)展空間，在更大范圍和程度上實行社會主義民主將具備基礎(chǔ)性的條件。

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