在當(dāng)代城市化和現(xiàn)代化快速發(fā)展的進(jìn)程中，鄉(xiāng)村社會(huì)面臨著多重困境：農(nóng)業(yè)易成弱質(zhì)產(chǎn)業(yè)，農(nóng)民易成弱勢(shì)群體，農(nóng)村易成落后地區(qū)。如何應(yīng)對(duì)“三農(nóng)”問(wèn)題？成功的農(nóng)村提供了借鑒。光明日?qǐng)?bào)近期推出“新鄉(xiāng)賢·新鄉(xiāng)村”系列報(bào)道，發(fā)掘浙江等地“新鄉(xiāng)賢”和“鄉(xiāng)賢文化”與新鄉(xiāng)村建設(shè)的新聞故事、新聞人物和新鮮經(jīng)驗(yàn)，給人們重要啟示，值得從歷史的深度與現(xiàn)實(shí)的高度予以總結(jié)、省思和凝練。

　　2013年3月，習(xí)近平同志在莫斯科國(guó)際關(guān)系學(xué)院演講時(shí)說(shuō)：“實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興，是近代以來(lái)中國(guó)人民最偉大的夢(mèng)想，我們稱之為‘中國(guó)夢(mèng)’，基本內(nèi)涵是實(shí)現(xiàn)國(guó)家富強(qiáng)、民族振興、人民幸福。”以復(fù)興農(nóng)村為民族復(fù)興之基石，是近代以來(lái)重要的社會(huì)思潮，也是鄉(xiāng)村重建社會(huì)運(yùn)動(dòng)迭次興起的主要?jiǎng)右颉１M管我們的城市化率已在51%以上，但農(nóng)業(yè)、農(nóng)民、農(nóng)村問(wèn)題仍然是中國(guó)現(xiàn)代化發(fā)展進(jìn)程中的重要制約因素。鄧小平同志說(shuō)：“從中國(guó)的實(shí)際出發(fā)，我們首先解決農(nóng)村問(wèn)題……城市搞得再漂亮，沒有農(nóng)村這一穩(wěn)定的基礎(chǔ)是不行的�！痹谛罗r(nóng)村建設(shè)的國(guó)家戰(zhàn)略規(guī)劃下，在社會(huì)主義核心價(jià)值觀引領(lǐng)下，在各級(jí)黨組織領(lǐng)導(dǎo)下，“新鄉(xiāng)賢”和“鄉(xiāng)賢文化”扮演著鄉(xiāng)村社會(huì)建設(shè)和文化建設(shè)的重要角色。

　　鄉(xiāng)賢與鄉(xiāng)紳：傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會(huì)建設(shè)與文化發(fā)展的中堅(jiān)

　　在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，鄉(xiāng)賢，是對(duì)有作為的官員或有崇高威望、為社會(huì)作出重大貢獻(xiàn)的社會(huì)賢達(dá)的尊稱，是對(duì)去世者予以表彰的榮譽(yù)稱號(hào)，也是對(duì)享有這一稱號(hào)者人生價(jià)值的肯定。迄于明清，各州縣均建有鄉(xiāng)賢祠，以供奉歷代鄉(xiāng)賢人物。在漫長(zhǎng)的中國(guó)歷史進(jìn)程中，鄉(xiāng)村社會(huì)建設(shè)、風(fēng)習(xí)教化、鄉(xiāng)里公共事務(wù)的主導(dǎo)力量都是鄉(xiāng)紳或鄉(xiāng)賢之士。這一文化傳承思想淵源久長(zhǎng)�！睹献印贰吨芏Y》中均載有具體的鄉(xiāng)村組織與管理構(gòu)想。鄉(xiāng)三老是秦漢以后鄉(xiāng)治層面的最高領(lǐng)袖。他的年齡要在五十以上，他的人格要為民眾所敬仰，如此才能被選為鄉(xiāng)三老，才有感化民眾的能力——這是基于《周禮》“德化主義”鄉(xiāng)建理念的鄉(xiāng)村體制建設(shè)。在幾千年物換星移的歲月里，王朝多有更替，制度因革變遷，而扎根于鄉(xiāng)村規(guī)制的文脈傳承卻綿延不絕。唐宋以后的鄉(xiāng)村治理體制更加完備，鄉(xiāng)村治理規(guī)制日益完善，體現(xiàn)著鄉(xiāng)紳和鄉(xiāng)賢群體對(duì)于鄉(xiāng)村秩序維系和社會(huì)建設(shè)的積極努力。宋代熙寧以后，保甲、鄉(xiāng)約、社倉(cāng)、社學(xué)逐次推行，鄉(xiāng)治精神和事業(yè)兩方，都有改善的趨勢(shì)。其中，鄉(xiāng)約的施行再度成鄉(xiāng)村社會(huì)-文化建設(shè)中的創(chuàng)獲之舉�！皡问相l(xiāng)約”對(duì)于鄉(xiāng)村民眾的規(guī)約簡(jiǎn)約而具體：“德業(yè)相勸，過(guò)失相規(guī)，禮俗相交，患難相恤。”擔(dān)負(fù)鄉(xiāng)約領(lǐng)袖者，由鄉(xiāng)里民眾推選正直不阿的人士充任。他們的責(zé)任，在抽象方面是感化約眾，在具體方面是主持禮儀賞罰。明代泰州學(xué)派中許多不求功名而落歸鄉(xiāng)土社會(huì)的鄉(xiāng)賢士紳，也集中體現(xiàn)了建設(shè)鄉(xiāng)村、改善民生、謀利桑梓的群體追求和故鄉(xiāng)情懷。

　　鄉(xiāng)賢是扎根于鄉(xiāng)土社會(huì)文化的社會(huì)力量，在動(dòng)態(tài)的歷史進(jìn)程和特色不一的地域文化中，其認(rèn)同的標(biāo)準(zhǔn)和資質(zhì)或有所差異，但其一定是鄉(xiāng)里德行高尚，且于鄉(xiāng)里公共事務(wù)有所貢獻(xiàn)的人。某種意義上，它與鄉(xiāng)紳的概念具有較多的重合性。在地方社會(huì)居于領(lǐng)導(dǎo)地位或有重大影響的鄉(xiāng)賢基本由紳士與平民兩部分組成，其中紳士可分為中上層紳士和以生監(jiān)為主體的下層紳士，平民主要由讀書人、技藝人、商人和一般勞動(dòng)者組成，其中以下層紳士人數(shù)為最多。明清以來(lái)，雖然平民鄉(xiāng)賢的所占分量漸有增長(zhǎng)，但總體上鄉(xiāng)紳仍構(gòu)成鄉(xiāng)賢的主體力量。

　　鄉(xiāng)紳，是傳統(tǒng)時(shí)代鄉(xiāng)村社會(huì)中的管事，這是一種具有社區(qū)自治組織的地方領(lǐng)袖，或者說(shuō)就是鄉(xiāng)賢。鄉(xiāng)賢或鄉(xiāng)紳們更多地關(guān)注鄉(xiāng)村社區(qū)的公共利益和事業(yè)發(fā)展，并且對(duì)于來(lái)自衙門的不合理的權(quán)力擴(kuò)張進(jìn)行有效抵制。當(dāng)然，他們要保證國(guó)家意志和利益在鄉(xiāng)村社會(huì)的落實(shí)。他們的文化權(quán)威和社會(huì)地位源于制度與文化，或者說(shuō)他們的身份、資格和威望本身即是文化和制度構(gòu)成要素。他們不是權(quán)力結(jié)構(gòu)中的力量，卻是整個(gè)社會(huì)制度和文化網(wǎng)絡(luò)中的組成力量，他們必須有社會(huì)地位，可以出入衙門，直接表達(dá)鄉(xiāng)村社會(huì)的訴求，并對(duì)地方權(quán)力體系形成壓力。費(fèi)孝通先生說(shuō)，鄉(xiāng)村社會(huì)中的紳士，“可以從一切社會(huì)關(guān)系，親戚、同鄉(xiāng)、同年等，把壓力透到上層，一直可以到土皇帝本人�！痹谝赞r(nóng)耕文明為生存方式的時(shí)代，他們擔(dān)負(fù)著“道在師儒”的使命，為民師表，移風(fēng)易俗，促成鄉(xiāng)村治理的太平景象。在高度分散聚居的鄉(xiāng)里村落，社會(huì)秩序的維系、鄉(xiāng)村公務(wù)的管理，均依賴于鄉(xiāng)紳或鄉(xiāng)賢的主持或主導(dǎo)，邑有興建，非公正紳士不能籌辦。鄉(xiāng)村公共事業(yè)的興革，如公產(chǎn)、義學(xué)、社倉(cāng)、興修水利、道橋，大都由鄉(xiāng)紳士掌控，所謂“紳士之可否，即為地方事業(yè)之興廢�！�

　　鄉(xiāng)紳或鄉(xiāng)賢，成為數(shù)千年中國(guó)農(nóng)耕時(shí)代一個(gè)文明得以延續(xù)發(fā)展、社會(huì)秩序得以維系穩(wěn)定的重要社會(huì)角色。