在科學(xué)家眼中，螢火蟲是啟迪發(fā)明的靈感所在。別看螢火蟲不起眼，它在發(fā)光、醫(yī)學(xué)、防疫、環(huán)保等很多領(lǐng)域都有科學(xué)應(yīng)用價值。

　　螢火蟲的發(fā)光基因，是遺傳工程科學(xué)工作者研究的熱門對象。不同于其它的光會伴生出熱量的損耗，螢火蟲發(fā)出的熒光是一種生物光，其溫度不超過0.001℃，是目前已知唯一幾乎沒有熱損耗的光源，因此也叫“冷光源”。早在上世紀40年代，科學(xué)家受到螢火蟲發(fā)光器的啟發(fā)，發(fā)明了熒光燈，大大提高了能源使用率，但其與螢火蟲的發(fā)光率相比還差得太遠。生物發(fā)光領(lǐng)域是這兩年在國外漸漸興起的科研熱點，2008年諾貝爾化學(xué)獎就頒給了生物發(fā)光領(lǐng)域的3位科學(xué)家。

　　最近，研究人員對螢火蟲發(fā)光器進行研究時，意外地發(fā)現(xiàn)了一種鋸齒狀排列的鱗片，它可以提高發(fā)光器的亮度。隨后科學(xué)家將其應(yīng)用在了二極管（LED）設(shè)計中，制作出了模仿螢火蟲發(fā)光器天然結(jié)構(gòu)的LED覆蓋層，可使其效率提高50%以上。研究人員估計，這種新穎設(shè)計可能會在幾年之內(nèi)應(yīng)用在LED生產(chǎn)中，為人類節(jié)約更多能源。

　　在分子生物學(xué)實驗室, 螢火蟲特有的蟲熒光素酶基因以其具有易檢測、敏感及對人體無毒等優(yōu)點，在基因工程中越來越多地作為遺傳標(biāo)記的首選來檢測基因表達。人們利用螢火蟲的基因不但做到了測癌細胞，還利用基因轉(zhuǎn)移技術(shù)，把螢火蟲的基因轉(zhuǎn)移到玉米中，較快地培育出新的具有抗病蟲害的玉米新品系。

　　在生物防疫和生態(tài)環(huán)境領(lǐng)域，螢火蟲也擔(dān)負著重要角色。螢火蟲是血吸蟲病的克星，因為水生螢火蟲的幼蟲吃包括釘螺在內(nèi)的螺類，而釘螺是血吸蟲的唯一宿主。螢火蟲還是環(huán)境好壞的指示物種，其體內(nèi)的腺甙磷酸，可作為一種優(yōu)異的檢測劑來檢測水的污染程度，凡是螢火蟲種群分布的地區(qū)，都是生態(tài)環(huán)境保護得比較好的地方。（葉子）