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現(xiàn)代司法的本質(zhì)是依法審判,如果法院自己都不依法辦事,憑什么要求別人和其他部門(mén)嚴(yán)格守法,公信力又將何來(lái)?
自現(xiàn)代司法制度在中國(guó)肇始以來(lái),有關(guān)其程序繁瑣的批判就從來(lái)沒(méi)有停息過(guò),盡管這種指責(zé)的聲音更多地來(lái)自于司法系統(tǒng)之外,但畢竟也有一些司法人員,特別是基層司法人員或多或少地參與其間。為了迎合民眾的需要,滿(mǎn)足高層的政治要求,司法當(dāng)局不得不考慮對(duì)訴訟的程序進(jìn)行必要的調(diào)試。但此事事屬重大,何況那些看似繁瑣的訴訟程序大多數(shù)是為了制約司法權(quán)濫用,保護(hù)當(dāng)事人權(quán)益而制訂的,哪能說(shuō)廢就廢了,需要先在局部進(jìn)行實(shí)驗(yàn),待取得一些經(jīng)驗(yàn)之后,再在全國(guó)范圍內(nèi)推而廣之。
早在20世紀(jì)四十年代,當(dāng)時(shí)的重慶地方法院就進(jìn)行過(guò)類(lèi)似改革。1942年,南京國(guó)民政府利用抗戰(zhàn)時(shí)期一切從簡(jiǎn)的時(shí)機(jī),決定選擇戰(zhàn)略大后方重慶附近的璧山地方法院進(jìn)行以減少民事訴訟程序?yàn)橹鞯乃痉ǜ母飳?shí)驗(yàn)。之所以選擇璧山地方法院,主要是考慮到璧山緊鄰陪都重慶,便于觀察和指導(dǎo);加之璧山地方法院案件數(shù)量較少,實(shí)驗(yàn)錯(cuò)了影響也相對(duì)較小。盡管如此,為了這次實(shí)驗(yàn)司法行政部還是做了精心準(zhǔn)備,專(zhuān)門(mén)擬訂了《實(shí)驗(yàn)地方法院辦理民刑訴訟法補(bǔ)充辦法》54條,主要涉及:加大推事職權(quán),推動(dòng)訴訟盡快結(jié)案,如當(dāng)事人地址等信息不清楚的,可改為公告方式告知等;較少訴訟程序,如推事被申請(qǐng)回避者,得不停止訴訟;增加緩起訴的規(guī)定,以求情法之平;簡(jiǎn)化判決書(shū)格式等。此外還包括設(shè)立司法助理員等事項(xiàng),該辦法經(jīng)呈司法院,再轉(zhuǎn)奉戰(zhàn)時(shí)國(guó)家最高權(quán)力機(jī)關(guān)國(guó)防最高委員會(huì)第84次常務(wù)會(huì)議核準(zhǔn)備案施行。
有了最高權(quán)力機(jī)關(guān)之授權(quán),璧山地方法院的實(shí)驗(yàn)工作才正式開(kāi)始。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明,實(shí)驗(yàn)的科目效果不錯(cuò),如結(jié)案速度和結(jié)案率明顯提高等。為了對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果進(jìn)一步核證,兩年之后,即1944年7月司法行政部報(bào)呈行政院核準(zhǔn)將重慶地方法院改為重慶實(shí)驗(yàn)法院,將實(shí)驗(yàn)擴(kuò)展到通都大邑。對(duì)于璧山和重慶的實(shí)驗(yàn),各方面都較為關(guān)注,美國(guó)還專(zhuān)門(mén)派法律專(zhuān)家海爾密克來(lái)華,對(duì)實(shí)驗(yàn)內(nèi)容、過(guò)程和結(jié)果進(jìn)行考察,專(zhuān)家回國(guó)后向美政府進(jìn)行了匯報(bào)。美國(guó)聯(lián)邦檢察長(zhǎng)為此致函國(guó)民政府,對(duì)兩法院的實(shí)驗(yàn)給予了肯定。在取得了具體數(shù)據(jù)之后司法行政部將實(shí)驗(yàn)之結(jié)果上報(bào)立法院,建議根據(jù)實(shí)驗(yàn)之結(jié)果對(duì)民、刑訴訟法進(jìn)行必要之修訂。1945年12月,修正后的民、刑事訴訟法正式公布,兩實(shí)驗(yàn)法院的實(shí)驗(yàn)任務(wù)最終完成,授權(quán)也自然終止。
有關(guān)璧山地方法院和重慶地方法院的實(shí)驗(yàn)情況在司法行政部1948年編輯的《戰(zhàn)時(shí)司法紀(jì)要》一書(shū)中有較為詳細(xì)的記載,閱讀這些記載,啟示頗多。
第一,司法改革必須依法進(jìn)行,F(xiàn)代司法的本質(zhì)是依法審判,如果法院自己都不依法辦事,憑什么要求別人和其他部門(mén)嚴(yán)格守法,公信力又將何來(lái)?南京國(guó)民政府的這次司法改革是經(jīng)過(guò)最高權(quán)力機(jī)關(guān)授權(quán)后而進(jìn)行的,這一點(diǎn)是極為必要的,它不僅可以保持國(guó)家法律秩序的穩(wěn)定,也唯有如此改革本身才具有合理性和正當(dāng)性。
第二,由局部到整體。對(duì)現(xiàn)行的法律進(jìn)行修訂,除理論上的必要探討之外,尚需在局部地區(qū)通過(guò)司法先行實(shí)驗(yàn),取得經(jīng)驗(yàn)或教訓(xùn)后,再通過(guò)立法程序?qū)ΜF(xiàn)行的法律進(jìn)行修改,以此減少立法的盲目性。
(作者系南開(kāi)大學(xué)法學(xué)院副院長(zhǎng)、教授)