大象在了解人類的威脅方面可能比人們以前認為的更聰明。美國《國家科學院學報》10日刊載的最新研究表明，大象能從語音中區(qū)分出人類的部族、性別乃至年齡，并針對構成威脅的人類采取防御行為。

　　英國薩塞克斯大學教授卡倫·麥庫姆等人給肯尼亞安博塞利國家公園的大象播放了肯尼亞坎巴人和馬薩伊人的聲音，意思都是“看，看那里，來了一群大象”。馬薩伊人以游牧為主，有時會攻擊大象；而坎巴人以農耕為主，對大象基本沒有威脅。

　　研究表明，與男性坎巴人的聲音相比，男性馬薩伊人的聲音更容易讓大象采用防御行為，諸如聚攏在一起，揚起鼻子聞味道。研究人員進一步分析后發(fā)現(xiàn)，大象并不害怕馬薩伊女性和孩子的聲音，而只是對馬薩伊男性的聲音采取防御行為。

　　此前研究已經發(fā)現(xiàn)，大象還能夠通過顏色和氣味辨別危險。比如，當男性馬薩伊人的氣味出現(xiàn)后，大象會出現(xiàn)害怕的情緒或逃跑的反應；如果給它們展示馬薩伊人喜歡穿的紅色衣服，它們會表現(xiàn)出敵意。