黨的十八大明確提出推進(jìn)社會主義協(xié)商民主，充分肯定了協(xié)商民主是社會主義民主的重要形式，并且要求推進(jìn)協(xié)商民主廣泛多層制度化的發(fā)展。所以，協(xié)商民主已成為中國特色民主政治的重要內(nèi)容。

　　協(xié)商民主的理論與實踐、知識與能力在中國引起了政府與專家學(xué)者們的高度關(guān)注，原因在于推進(jìn)協(xié)商民主與中國國情是相符合的。第一，民主的要義即是通過對話、磋商、討論、審議等各種協(xié)商的形式，實現(xiàn)公民平等參與政治生活以及決策的科學(xué)化與民主化。第二，作為近代民主的基本形式的選舉民主或代議制民主本身存在著內(nèi)在的不足，這就促使協(xié)商民主成為中國特色民主政治發(fā)展的一種重要形式。第三，中國政治文化傳統(tǒng)中的商議、討論、對話、咨詢元素與協(xié)商民主精神是契合的。第四，高舉人民民主的旗幟，堅定地推進(jìn)民主政治協(xié)商是我國政治發(fā)展的緊迫任務(wù)，這也成為推進(jìn)協(xié)商民主的動力之源。

　　中國的協(xié)商民主不同于西方的協(xié)商民主，它是中國特色民主的一個組成部分。首先，中國的協(xié)商民主是由中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的，這是我國政策框架的一個前提。其次，對于中國特色的社會主義民主政治而言，選舉民主和協(xié)商民主作為民主政治的兩個基本環(huán)節(jié)是一種互補的關(guān)系，而不是排斥關(guān)系。人民代表大會制度是在國家層面上實現(xiàn)選舉民主的重要場所，而各級政協(xié)是實現(xiàn)協(xié)商民主的主要場所。因而，應(yīng)當(dāng)從國家的層面上，從制度和法律的角度上，對政協(xié)承擔(dān)或推動協(xié)商民主的責(zé)任給予授權(quán)，充分發(fā)揮政協(xié)在我國協(xié)商民主建設(shè)中的重要作用。

　　中國特色協(xié)商民主也不同于咨詢民主。協(xié)商民主的主體是多元的，而咨詢民主主體只有掌權(quán)者；協(xié)商民主的主體之間的關(guān)系是平等的，而咨詢民主的主體之間是不平等的；協(xié)商民主的議程實際上是法律和制度來確定的，而咨詢民主的議程實際上只是由掌權(quán)人決定的。