近日，國內微信、微博等社交媒體上充斥著博雅教育熱，而美國的文理學院因此被追捧。事實上，在功利主義取向、教育市場化等現(xiàn)實背景下，當前美國文理學院正呈現(xiàn)出一種危機。

　　自1636年，美國第一所文理學院（liberal arts college）——哈佛學院誕生以來，文理學院在美國高等教育領域已經走過了300多年。很顯然，美國文理學院在美國人才培養(yǎng)過程中取得了很大的成就，然而在功利主義取向、教育市場化以及金融危機的現(xiàn)實背景下，美國文理學院在發(fā)展過程中也存在一些問題，這些問題在某些情況下還表現(xiàn)為一種危機，突出地表現(xiàn)在如下幾個方面：

　　辦學目標變得模糊不清。實際上，對于文理學院的辦學目標，近20年來，美國公眾一直存有疑惑。美國學者伊莫瓦爾和哈維曾經調查發(fā)現(xiàn)，79%的受訪者認為上大學有利于找到更好的工作，但是對于高等教育的具體目標是什么大家都表示疑惑，尤其對文理學院的目標，受訪者更是甚感疑惑。由此可見，一般的學生及其家長對文理學院性質的了解非常有限，文理學院重視博雅教育而不重視專業(yè)教育，強調個體自由而非社會適應的特點，使其辦學目標在現(xiàn)實背景下變得不易辨認，尤其在職業(yè)主義、功利主義風氣日盛的當今，學生和家長如果不知道文科領域教育和職業(yè)教育之間的銜接關系，就會對文理學院的角色和作用感到不解，從而在高校抉擇中排斥文理學院，而實際上這種情況已經發(fā)生。

　　博雅教育在文理學院中的地位逐漸被削弱。在美國高等教育大眾化，以及在以實用主義為主導的功利主義取向的推波助瀾下，以博雅教育為使命的文理學院也在做出改變或調整。為迎合學生需要和市場需求，相當部分文理學院正在逐漸偏離辦學宗旨，轉向專業(yè)教育和職業(yè)教育。不少文理學院已經從專業(yè)設置上改變辦學目標或培養(yǎng)目標，它們開始更多地為畢業(yè)生頒發(fā)護理、新聞、司法、商業(yè)等與市場需求相吻合的專業(yè)或職業(yè)領域文憑。實際上，在許多文理學院，其畢業(yè)生在專業(yè)或商業(yè)領域獲得學位已經超過60％，遠高于博雅教育，相反，博雅教育課程已成為專業(yè)與職業(yè)課程的附屬形式。針對這種現(xiàn)象，美國密歇根大學教授羅杰鮑·德溫和密歇根州阿爾比恩學院助理教授維姬·貝克聯(lián)合撰文并提出嚴厲批評：“如果我們的學院繼續(xù)堅持為學生提供狹窄的專業(yè)或職業(yè)化訓練，那么我們所能給予學生的也只是一個非常狹窄的教育經驗，這樣教育出來的學生在畢業(yè)后不出5年將很可能被市場淘汰。”

　　學生對博雅教育需求明顯下降。 半個世紀以來，美國學生對職業(yè)性課程的需求呈直線上漲。截至2008年，美國高等院校授予學士學位的數(shù)量比1971年翻了一番，但其中在商業(yè)領域獲得學位的畢業(yè)生就占了22％左右。學生對職業(yè)性課程的渴求導致近年來文理學院面臨著招生困境，有的學院為了維持正常運作以及其在市場的地位，大量刪減文科領域的課程，添加職業(yè)性課程以迎合學生的直接需求。無疑，學生這種以就業(yè)為主要考量因素的學習導向嚴重影響了文理學院的招生，尤其是非精英的文理學院近年來更是難以得到學生的青睞，致使學院難以為繼，甚至破產關閉。

　　融資危機。2008年以來，美國文理學院受捐數(shù)量明顯下降。美國調查顯示，大部分美國文理學院還沒有恢復到衰退前的水平。而且，社會對大學教育的受益觀念已經改變，公眾認為高等教育既有益于國家的發(fā)展，也有益于受教育者，故而受教育者應該為自己的教育成本買單。這樣的觀念容易導致政府削減對高等教育的投入，從而導致學院通過大幅度提高學費來應付窘境。美國文理學院的一位行政人員表示，“在近幾年內，越來越多的文理學院把學費提高至每年60000到70000美金，甚至預測這個額度還將會繼續(xù)走高，這是無法避免的”。據悉，為應對公共撥款萎縮，社會捐贈的遞減等因素帶來的融資危機，美國文理學院別無選擇地通過提高大學學費、削減文科領域課程、增加職業(yè)性課程等短視行為來彌補財政缺口，維持大學的正常運作和在市場中的地位。

　　美國文理學院今天所面臨的問題或危機清晰地表明，其特點，即規(guī)模較小、博雅教育、選擇性招生等，既是其優(yōu)點也可能是其弱點。在高等教育普及化和市場化的當下，文理學院的這些特點使其提供的高等教育被視為品位較高但花費也較高的高等教育，而且與就業(yè)市場需求的聯(lián)系不緊密，“回報”不直接，因而在市場選擇下日漸變成一種“小眾教育”或被邊緣化是不言而喻的。

　　在現(xiàn)實環(huán)境下，美國文理學院需要為自身的生存和發(fā)展做出調整或改革，這是沒有疑義的。問題在于怎樣做出改變，顯然，放棄自身原有特色而一味追求“適應市場需求”，在辦學和教育導向上轉向重視專業(yè)教育乃至職業(yè)教育，有些文理學院可能在一定程度上吸引學生入學，但同時也可能喪失自身原有特色和優(yōu)勢，蛻變成一般的專業(yè)性院�；蚵殬I(yè)性院校，其結果可能是在專業(yè)教育或職業(yè)教育上的競爭力還不如專業(yè)院�；蚵殬I(yè)院校，從而陷入新的困境。

　　作為一種特定類型的本科院校，美國文理學院在規(guī)模、成本和適應性方面的弱點，可能使之作為辦學機構在數(shù)量上趨于下降，但其在辦學理念和辦學特色上對廣博而精致的本科教育的追求反映了高等教育中高層次的價值和目標，這些價值和目標在高等教育的多元價值或目標體系中具有某種不可替代性。因此，應在不同院校的本科教育中得到一定程度的體現(xiàn)。換言之，即使有些美國文理學院因為種種原因關閉了，美國文理學院辦學理念和辦學特色中的某些價值和目標依然值得肯定和傳承。

　�。ㄗ髡邌挝唬喝A東師范大學教育科學學院國際與比較教育研究所）