技術(shù)人員正在測試火星探測器“曼加里安”

極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭PSLV-C25

印度空間研究組織主席科皮利勒·拉達(dá)克里希南

　　杭添仁

　　新聞背景

　　今年10月底至12月初是每26個(gè)月一次的火星探測器發(fā)射窗口。在這期間，印度和美國計(jì)劃各自發(fā)射1個(gè)火星探測器。其中印度已于11月5日率先成功用極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭-C25成功發(fā)射了本國研制的第一個(gè)火星探測器——“火星軌道器任務(wù)”，其音譯為目前被廣泛使用的“曼加里安”。而發(fā)射沒幾天，在地球軌道上的變軌調(diào)整中，已經(jīng)鬧出了一場虛驚。

　　剛邁一小步

　　印度“曼加里安”火星探測器原定于10月28日（其發(fā)射窗口為10月21日至11月19日）從南部安德拉邦的斯里哈里科塔發(fā)射場升空。但在10月22日，印度空間研究組織表示，由于海上跟蹤系統(tǒng)的定位問題（印度派了兩艘測控船到斐濟(jì)附近的太平洋海域跟蹤火箭，但是其中一艘船只由于惡劣的天氣原因而沒有及時(shí)到達(dá)），所以不能在10月28日發(fā)射“火星軌道器任務(wù)”，于是決定推遲到11月5日發(fā)射。

　　11月5日的發(fā)射還算順利，但這次發(fā)射是印度“極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭”發(fā)射史上火箭飛行時(shí)間最長的一次，一共飛行了44分鐘，而以往最長只有18分鐘，這主要是在第三級火箭關(guān)機(jī)和第四級火箭點(diǎn)火之間有長達(dá)25分鐘的滑行階段，以便把“曼加里安”精確送入近地點(diǎn)246.9千米、遠(yuǎn)地點(diǎn)2356千米的地球軌道。

　　其原因是印度的“極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭”運(yùn)載能力較低，它雖然有四級組成（第一級為固體火箭并捆綁6個(gè)固體助推器，第二級為液體火箭，第三級為高性能固體火箭，第四級為液體火箭），但其極軌運(yùn)載能力最大也只有1.8噸，近地軌道運(yùn)載能力僅為3噸多，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力不到1噸。這主要是由于該火箭直徑較小，不到3米，而且有兩級使用推力較小的固體火箭，兩級液體火箭也使用推力不大的常規(guī)推進(jìn)劑，印度目前還沒掌握推力較大的低溫液氫液氧發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)。所以，發(fā)射成功只是印度火星探測邁出的一小步，要想成功探測火星，還要看它未來是否能經(jīng)受得住此后幾大難關(guān)的考驗(yàn)。