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今年5月15日,國務(wù)院總理李克強主持召開國務(wù)院常務(wù)會議,決定提高重點高校招收農(nóng)村學(xué)生比例,讓更多勤奮好學(xué)的農(nóng)村孩子看到更多的希望。一直以來,農(nóng)村學(xué)生在大學(xué)尤其是高水平大學(xué)中比例趨減成為社會關(guān)注焦點,這一決定和相關(guān)政策的實質(zhì),是通過政府強制力,在維持高考統(tǒng)一錄取框架不變的前提下,通過定點定向突破,逐步扭轉(zhuǎn)農(nóng)村學(xué)生的不利地位,實現(xiàn)對農(nóng)村學(xué)生的“教育補貼”,是維護社會穩(wěn)定,促進教育公平,推動社會階層實現(xiàn)正向流動的重要舉措,在中國高等教育史上必將產(chǎn)生深遠影響。
高考是選拔性考試,在確保公平的基礎(chǔ)上提高效率,根據(jù)人人平等的高考分數(shù)選拔優(yōu)秀人才,效率與公平都是其追求的目標。然而,效率與公平也是一枚硬幣的兩面。實際上,教育在提高效率的同時,也在不斷制造著新的不平等——人與人之間因為受教育程度的不同而產(chǎn)生了更大的差異。追求差異是教育的內(nèi)生驅(qū)動力。任何教育機構(gòu)孜孜以求的目標,都是使自己的畢業(yè)生在社會中取得比其他機構(gòu)的畢業(yè)生更大的成就。另一方面,教育在提高效率的同時,也在不斷消滅著舊的不平等——原來處于較低社會階層的人可以通過接受教育獲得人力資本,從而進入更高的社會階層。正是從這個意義上說,教育在實現(xiàn)代際轉(zhuǎn)換、社會階層流動、改變個人和家庭命運方面具有不可替代的作用。人們往往可以容忍現(xiàn)實生活中的很多不公平,但就是不能容忍教育不公平。因為一旦教育不公平超出了人們的容忍限度,就斷絕了人們對未來的憧憬和希望。在“不換寡而患不均”的思想根深蒂固的中國,人們對教育公平的呼聲和期望更為強烈和迫切。
在中國長達兩千多年的封建社會中,相對公平的科舉制度對于維護社會穩(wěn)定,實現(xiàn)代際轉(zhuǎn)換發(fā)揮了重要作用。盡管像蒲松齡、曹雪芹這樣的大文豪一次又一次無法通過科舉的篩選,也曾出現(xiàn)過“范進中舉”的悲劇,但總體而言,科舉制在相當(dāng)大的程度上促進了社會階層的流動。據(jù)北大哲學(xué)系何懷宏教授的研究,自宋代以降至清末科舉制廢除,在一千多年的歷史中,大約有三分之二的中舉者三代以前沒有出現(xiàn)做官者。也就是說,大部分白丁階層通過科舉制改變了自身和家族的命運。在漫長的封建官僚社會中,如果沒有科舉制,如果仍然沿襲了世襲制,很難想象中國社會能夠保持長期穩(wěn)定的生態(tài)和結(jié)構(gòu)。
然而,即使在科舉制中,也仍然存在著效率與平等之間的沖突。中國地域遼闊,東西南北之間差異巨大。由于各地教育水平參差不齊,完全按照一個標準錄取,即使實現(xiàn)了表面上的“分數(shù)面前人人平等”,也難免使教育不發(fā)達地區(qū)的考生處于不利地位。明初著名的“南北榜案”就是一個典型案例,《明史》記載,明洪武三十年(公元1397年)三月,南京會試發(fā)榜,由于中舉的51名貢士皆為清一色的南方士子,大批北方士子聚集在禮部門前鳴冤鬧事,認為考試不公,三個月后,朱元璋親自復(fù)核試卷,令人瞠目結(jié)舌地更改了錄取結(jié)果,最終錄取的全部是北方士子,而無一南方士子。自此之后,明代科舉按照南方60%,北方40%的標準取士,遂成定例,并一直延續(xù)至清代。
“南北榜案”揭示了一個深刻的問題:在基礎(chǔ)教育存在巨大差異的情況下,如何在效率與公平——不僅是形式公平,而且是實質(zhì)公平——之間尋求新的平衡?教育的一個重要特點是延續(xù)性與傳承性。古人說“詩書傳家”,前代的教育資源會通過財產(chǎn)、書籍、基因和氛圍等途徑傳遞到下一代,并且形成累積性效應(yīng)。自唐代安史之亂以來,特別是南宋以降,中國的經(jīng)濟文化中心逐漸南移,教育上的南北差異就此形成。19世紀中期之后,城市不斷上升為社會的政治、經(jīng)濟、文化和教育中心,城鄉(xiāng)差距日趨擴大,特別在教育領(lǐng)域,農(nóng)村學(xué)生開始處于不利地位。特別是,在統(tǒng)一高考錄取制度下高校完全按照分數(shù)進行錄取,從表面上看似乎實現(xiàn)了“完全平等”,但實際上卻可能恰恰強化甚至固化了城鄉(xiāng)之間的不公平效應(yīng)——經(jīng)濟條件優(yōu)越的城市“超級中學(xué)”和家庭可以用高額薪酬雇傭更優(yōu)秀的教師對城市學(xué)生進行有針對性的訓(xùn)練,而且往往效果顯著;它會激勵更有經(jīng)驗的教師從農(nóng)村中學(xué)流向城市的“超級中學(xué)”,從學(xué)校教育流向家庭教育,從而造成農(nóng)村中學(xué)教學(xué)質(zhì)量的進一步下滑。可以說,沒有農(nóng)村中學(xué)的凋零,就沒有城市“超級中學(xué)”的繁榮。因此,并不奇怪,城市學(xué)生由于占據(jù)了師資、資訊以及培訓(xùn)上的巨大優(yōu)勢,從而能夠在高端分數(shù)段整體超越農(nóng)村學(xué)生,使農(nóng)村學(xué)生在進入頂端大學(xué)的競爭中處于不利地位。應(yīng)當(dāng)說,這可能是雖然農(nóng)村學(xué)生考上大學(xué)的比例在提高但考上重點大學(xué)的比例卻在下降的一個重要原因。事實上,這種現(xiàn)象不僅出現(xiàn)在中國大陸,凡是有華人的地方——臺灣地區(qū)、香港地區(qū)、新加坡等——都曾面臨類似問題。這也許是因為華人社會特別擅長于通過培訓(xùn)應(yīng)對考試的原因。
這種由于城鄉(xiāng)差異帶來的矛盾已經(jīng)不僅僅局限于教育領(lǐng)域,而且是快速發(fā)展中的中國在轉(zhuǎn)型時期所面臨的一系列利益沖突的深刻反映,因而也必須通過深化改革、科學(xué)發(fā)展加以解決!985高!弊鳛橹袊叩冉逃呐蓬^兵,應(yīng)當(dāng)進一步在促進教育公平,推動社會和諧發(fā)展方面發(fā)揮示范引領(lǐng)作用,帶個好頭。近年來,一些“985高!背雠_了一些措施來切實提高農(nóng)村學(xué)生比例,也取得了一定效果,但從長遠來看,更為根本的也許在于,高校必須從自身人才選拔和培養(yǎng)的需求出發(fā),根據(jù)農(nóng)村學(xué)生的特點,有針對性地設(shè)計相應(yīng)的招生錄取制度,使提高農(nóng)村學(xué)生比例成為高校招生的內(nèi)生需求。只有這樣,才能真正實現(xiàn)效率與公平兼顧的政策目標。“讓勤奮好學(xué)的農(nóng)村孩子看到更多的希望”,這既是殷切期盼,也是號召與托付。用切實的行動點亮農(nóng)村孩子心中的明燈,這是大學(xué),特別是重點大學(xué)必須肩負起來的歷史責(zé)任。
。ㄗ髡呦当本┐髮W(xué)招生辦公室主任)