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位于拉斯維加斯的威尼斯酒店外景 資料圖片
拉斯維加斯海市蜃樓酒店的海豚館 資料圖片
曾經,水代表著生活的節(jié)奏與意義,哪里有水,哪里就有人煙。如今,水輕而易舉地出入人們的生活,反而滋生了我們對水的漠視。事實上,世界上許多國家和地區(qū)正遭受著水荒所帶來的考驗與挑戰(zhàn)。在《大水荒》這本書里,作者用睿智的筆調解讀水的經濟學和政治學,探究水資源分配的新格局,討論世界各地應對水資源短缺的方法,啟發(fā)我們認識到水的生產力與被掩蓋的經濟價值。本期選摘《拉斯維加斯:以水為榮的城市》,看看這座建在沙漠中的“水城”如何尊重水、善待水,以期為我們帶來更多關乎水資源利用的智慧。
作者查爾斯·費什曼為《快公司》雜志資深編輯,三度獲得美國商業(yè)新聞領域最高獎項“杰洛德·羅布獎”。
繽紛奢華的水世界
如果你從拉斯維加斯聞名遐邇的長街最南端朝北走,你看見的第一處勝景便是曼德勒海灣酒店。曼德勒海灣酒店的正門側面,是從高聳的巨石和峭壁上瀉入熱帶咸水湖的一掛瀑布。酒店內的鯊魚水族館設有清晰的通道,你可以在幾百條鯊魚間徜徉。
從曼德勒海灣酒店向北徐行,走入另一個街區(qū),一尊約有自由女神像一半大小的仿真像映入眼簾。“自由女神像”旁邊停泊著“紐約市”的消防艇,五注噴出的水流畫著美麗的弧線飛入“哈德孫河”,一天24小時不間斷。
宏大氣派的阿麗雅賭場酒店大門口設有兩個噴泉,由蜚聲世界的WET水景公司設計。酒店入口一側的噴泉像一面長達281英尺的連綿起伏的水墻,足有一個足球場大。噴泉激流從24英尺高的水墻的頂部傾瀉而下,水勢沿著墻面上的塊塊方石變緩,激起的水花形態(tài)各異。時而水勢湍急,時而水波微瀾。游客會為順墻飛落的水浪駐足驚嘆,仿佛在觀望驚濤拍岸。這個位于莫哈韋沙漠的小城,每年有72天氣溫高達100華氏度或更高,一年只有19天下雨,可是人一踏入有4000間豪華客房的阿麗雅賭場酒店,看到拔地而起的碩大弧形噴泉,就恍如走進了禪宗水景花園。
與中心大廈在同一個街區(qū)的還有百樂宮,這是一家五星級豪華酒店,不僅以豪華的客房、一流的服務和精湛的廚藝聞名于世,更以其噴泉名聲遠揚。百樂宮噴泉就像拉斯維加斯的一顆明珠,夜夜游人如織,它的周圍是一面8.5英畝大小的人工湖,噴泉就在湖心。湖水約有2200萬加侖,而噴泉由1214股噴注、射流和扇形噴流組成,都由計算機嚴格控制水舞表演,與音樂配合得天衣無縫。噴泉的弧形噴流足可覆蓋3個橄欖球場,噴起的波浪般起伏的水簾能向上沖200英尺、300英尺甚至400英尺。無論何時,你都可以站在一座月平均降雨量不足1英寸的城市的人行道上,盡情觀看噴向空中的17000加侖水量的水柱。噴泉與百樂宮內設的可容納1800人的水上劇院相映成趣,劇院的舞臺是蓄有200萬加侖水的水池,夜夜上演來自太陽馬戲團的水上歌劇——《水》。
這只是長街勝景的開頭。你還可以在大名鼎鼎的海市蜃樓酒店觀賞“大西洋瓶鼻海豚家族”,這里共有8頭海豚,生活在2500萬加侖的海水中;也可以乘鳳尾船在威尼斯酒店正前方的威尼斯湖里蕩漾,船夫是意大利裝扮,還唱著船歌。
在這個沙漠城市,性感而魅惑的水,令人無法忘懷。
在一些人眼中,拉斯維加斯的魅力在于紙醉金迷?墒抢咕S加斯真正令人沉醉其間、欲罷不能的卻是因為它的水。在全美,沒有哪一個地方在區(qū)區(qū)不足方圓兩英里之內,就如此密集地集結著以水為特色的景致,用水簡直奢靡得無以復加。拉斯維加斯已掌控最為平和低調的水,能賦予平常的水獨具特色的奢華,它展示水,釋放水,嬉戲水,還炫耀水。長街充分彰顯了人們對水的想象、對水的主宰,以及對水絕對的信心。
一本觸目驚心的用水賬本
拉斯維加斯雨水稀少,是全美最干旱的城市。在美國擁有至少10萬人口的280座城市中,拉斯維加斯的降雨量排倒數第一,連每年下雨的天數也如此,年降雨量為4.49英寸,每年平均只有19天下雨或下雪。
雖然拉斯維加斯是擁有200萬居民,每年有3000多萬游客光顧的大城市,但是它90%的用水都來自唯一的水源,即煙波浩渺的米德湖。米德湖是科羅拉多河上建胡佛水壩時形成的人工水庫,是全美最大的水庫。
遺憾的是,法律規(guī)定,拉斯維加斯只被允許取用少量米德湖水——每年30萬英畝–英尺,折合980億加侖水量,這個用水份額大約占所有從米德湖取水的城市取水量的4%。而且,法律還規(guī)定,用水份額固定不變。因此,即使拉斯維加斯的人口翻倍,再翻倍,或者還有新開的10萬間酒店客房,再加上各種噴泉、瀑布、游泳池和鯊魚水族館,其分配到的水量依然如故。
倘若你20年來一直在管理拉斯維加斯的供水,那感覺一定是五味雜陳,只能眼睜睜地看著你居住的這個沙漠城市,從1990—2007年迅速發(fā)展,每年新增6萬人口,卻并未給他們多增加供水。從1990—2009年的整體情況來看,拉斯維加斯的人口幾乎增加了兩倍。
更令人觸目驚心的是,在過去10年里,科羅拉多州河沿岸的居民習慣了落雨或飄雪,而今,雨和雪突然不見了蹤影。截至2010年,米德湖的水量下降至總容量的41%,換言之,全美最大的水庫干了一大半,真是令人難以置信。
人們會輕易取笑拉斯維加斯,是誰在全美最干旱的城市中建造了舉世無雙的噴泉?當人們抬腳就能很方便地游覽真正的埃菲爾鐵塔和布魯克林大橋時,何苦偏要來此欣賞假塔和假橋?
但是,這種隨意的冷嘲熱諷中卻忽略了最重要的事實。美國人就愛來拉斯維加斯。它每年接納3000多萬名游客,其中86%是美國人,還有10%的美國人年年都要流連于此。
你住在長街,或待在亨德森酒店新建的豪華套房,根本不用擔心用水問題,拉斯維加斯不存在用水危機和用水吃緊的問題。拉斯維加斯擁有應急供水機構,該機構的工作人員每天24小時待命,竭誠防止可能出現的、造成災難的種種用水問題。實際上,拉斯維加斯的節(jié)水意識和水資源管理的前瞻性遠勝全美其他城市。