“基礎(chǔ)研究有什么用？”這是大家常常討論的話題。我想，明代徐光啟所說的“無用之用，眾用之基”，法拉第所說的“問基礎(chǔ)研究有什么用就好像問一個(gè)初生的嬰兒有什么用”，都是很好的回答�；A(chǔ)研究的“用”，首先體現(xiàn)在它對(duì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展無所不在的作用，在我們現(xiàn)實(shí)生活中廣泛使用的半導(dǎo)體、計(jì)算機(jī)、激光技術(shù)等，都是基礎(chǔ)研究成果的實(shí)際應(yīng)用。

　　現(xiàn)在知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)已從基礎(chǔ)研究階段開始，原始性創(chuàng)新是核心關(guān)鍵技術(shù)的源泉�；A(chǔ)研究還體現(xiàn)了人類不斷追求真理、不懈創(chuàng)新探索的精神，也培育了創(chuàng)新人才，是現(xiàn)代社會(huì)文明、進(jìn)步、發(fā)展的重要基石。

　　科學(xué)、技術(shù)、工程的概念

　　從本質(zhì)上講，科學(xué)、技術(shù)和工程三者是不同類型的創(chuàng)造性活動(dòng)，有著不同的發(fā)展規(guī)律，體現(xiàn)著不同的價(jià)值，需要不同的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)和支持政策。

　　“科學(xué)”源于拉丁文scientia，本義是知識(shí)和學(xué)問的意思。通常認(rèn)為，科學(xué)以探索發(fā)現(xiàn)為核心，主要是發(fā)現(xiàn)、探索研究事物運(yùn)動(dòng)的客觀規(guī)律�？茖W(xué)發(fā)現(xiàn)，特別是純科學(xué)的原始性創(chuàng)新突破，也就是純基礎(chǔ)研究，在于人們對(duì)科學(xué)真理的自由思考和不懈探索，往往不是通過人為地計(jì)劃和組織來實(shí)現(xiàn)的。

　　“技術(shù)”由希臘文techne（工藝、技能）和logos（詞，講話）構(gòu)成，意為工藝、技能。一般認(rèn)為，技術(shù)以發(fā)明革新為核心，著重解決“做什么、怎么做”的問題。

　　“工程”一詞，最早產(chǎn)生于十八世紀(jì)的歐洲，其本義是兵器制造、軍事目的的各項(xiàng)勞作，后擴(kuò)展到許多領(lǐng)域，如制造機(jī)器、架橋修路等。一般認(rèn)為，工程著重解決“做出了什么”的問題。

　　從世界科技革命的發(fā)展進(jìn)程看，在人類經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展強(qiáng)大需求和知識(shí)與技術(shù)體系內(nèi)在矛盾運(yùn)動(dòng)兩大驅(qū)動(dòng)力量下，一系列重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)和深刻技術(shù)變革，根本改變了人類的生活和生產(chǎn)方式，極大解放和發(fā)展了社會(huì)生產(chǎn)力。其間，每次重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)，往往成為后來重大技術(shù)突破的基礎(chǔ)；每次技術(shù)革命都以一定的科學(xué)理論為基礎(chǔ)，反過來也影響和推動(dòng)著新的科學(xué)理論的探索與發(fā)現(xiàn)。

　　根據(jù)基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和開發(fā)試驗(yàn)三者的不同特征和發(fā)展規(guī)律，世界各國(guó)都有適當(dāng)比例的經(jīng)費(fèi)投入。根據(jù)《美國(guó)科學(xué)工程指標(biāo)2014》的統(tǒng)計(jì)，2011年按購(gòu)買力平價(jià)的總研發(fā)、基礎(chǔ)研究投入及比例、企業(yè)和政府投入占總研發(fā)的比例，美國(guó)、中國(guó)、日本、韓國(guó)、法國(guó)、英國(guó)六國(guó)中，我國(guó)總研發(fā)投入穩(wěn)居第二；但是基礎(chǔ)研究投入占總研發(fā)投入的比例其他各國(guó)均超過10%，大部分科技發(fā)達(dá)國(guó)家平均為20%左右，只有我國(guó)僅僅4.7%；況且我國(guó)有73.9%的投入來自企業(yè)，來自政府財(cái)政的只有21.7%。根據(jù)國(guó)家2012年科技經(jīng)費(fèi)投入統(tǒng)計(jì)公報(bào)，2012年我國(guó)研發(fā)經(jīng)費(fèi)（R&D）達(dá)到10298.4億元，其中基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究、試驗(yàn)發(fā)展占比分別為4.8%、11.3%和83.9%，基礎(chǔ)研究投入差距仍然很大。

　　匡正一些說法和認(rèn)識(shí)

　　增進(jìn)認(rèn)知、分類管理、統(tǒng)籌推進(jìn)，確定科學(xué)、技術(shù)與工程在社會(huì)生活中的不同的地位和作用。

　　在我國(guó)科技事業(yè)的發(fā)展進(jìn)程中，無論是 “973”計(jì)劃、“863”計(jì)劃、“兩彈一星”工程還是載人航天工程、“嫦娥”探月工程等，都攻克了一系列關(guān)鍵技術(shù)難關(guān)，帶動(dòng)了一大批高新技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，促進(jìn)了我國(guó)諸多領(lǐng)域科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步。但是，除了“兩彈一星”“探月工程”等舉全國(guó)之力組織實(shí)施的重大任務(wù)外，多數(shù)都不同程度存在著評(píng)價(jià)導(dǎo)向單一、普遍重論文輕實(shí)用、科研項(xiàng)目布局結(jié)構(gòu)不合理、重復(fù)交叉分散等現(xiàn)象。

　　特別是，我國(guó)在看待和處理科學(xué)、技術(shù)和工程三者關(guān)系方面，存在不少混淆性的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)。例如，提出“科技與經(jīng)濟(jì)‘兩張皮’、科技對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展貢獻(xiàn)太少”，主要針對(duì)技術(shù)研發(fā)和生產(chǎn)實(shí)際之間脫節(jié)的問題，而不應(yīng)誤導(dǎo)成科學(xué)發(fā)現(xiàn)與生產(chǎn)實(shí)際之間的脫節(jié)；而“科技工作不能以SCI論文為導(dǎo)向、成果被束之高閣”的問題，主要也是指技術(shù)和工程活動(dòng)的成果，而科學(xué)發(fā)現(xiàn)的成果恰恰主要體現(xiàn)在高水平的學(xué)術(shù)論文等方面；“科技工作者要潛心致研，‘板凳要坐十年冷’”，主要說的是科學(xué)家、特別是像陳景潤(rùn)那樣不懈探索的純基礎(chǔ)研究工作者，而技術(shù)發(fā)明家、工程師等則要通過致力于對(duì)人類立竿見影的應(yīng)用研究成果來體現(xiàn)自身價(jià)值；“科技工作原始創(chuàng)新能力不足，至今尚無獲得諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)”，主要?jiǎng)t指科學(xué)發(fā)現(xiàn)方面的工作，而不應(yīng)是對(duì)技術(shù)研發(fā)工作的要求，因?yàn)橹Z貝爾獎(jiǎng)級(jí)的重大成果很大程度上都是來源于新現(xiàn)象、新規(guī)律的原始性發(fā)現(xiàn)。只有從理論概念上有了比較清晰的認(rèn)知，逐步矯正上述模糊認(rèn)識(shí)，才能在團(tuán)隊(duì)組織、成果評(píng)價(jià)、政策支持等具體實(shí)施中有的放矢。