當(dāng)然，衛(wèi)星擔(dān)負(fù)的最直接、最有效支援任務(wù)，則是利用星載合成孔徑雷達(dá)、光學(xué)攝像機(jī)等拍攝、判讀影像，在定位漂浮物、提供搜尋線索方面發(fā)揮作用。

　　3月20日，澳大利亞公布了發(fā)現(xiàn)兩塊疑似失聯(lián)航班殘骸的照片。這些照片就是由一家衛(wèi)星公司分辨率為0.5米的衛(wèi)星拍攝的。該公司通過重新定位5顆衛(wèi)星的攝像頭以瞄準(zhǔn)失聯(lián)海域，覆蓋面積達(dá)3200平方公里。

　　我國衛(wèi)星也提供了疑似失聯(lián)航班相關(guān)物件的照片，從而進(jìn)一步將搜尋重點(diǎn)引向南印度洋海域。

　　不過，此次衛(wèi)星搜救最大的功勞，應(yīng)當(dāng)是幫助確定了失聯(lián)客機(jī)兩條可能的“飛行走廊”，這也成為整個(gè)搜救行動(dòng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

　　3月14日，國際移動(dòng)衛(wèi)星組織表示，一顆衛(wèi)星在飛機(jī)應(yīng)答機(jī)失去信號(hào)后，仍陸續(xù)接收到機(jī)上傳來的衛(wèi)星訊號(hào)。

　　于是，調(diào)查人員結(jié)合飛機(jī)發(fā)射的訊號(hào)和飛行方向，反推其相對(duì)衛(wèi)星軌道的角度和距離，推算出了南北兩條可能的飛行航線。不過，如果更進(jìn)一步，在同一時(shí)間，有3顆衛(wèi)星都收到來自飛機(jī)的信號(hào)，人們就能對(duì)飛機(jī)準(zhǔn)確定位了。

　　衛(wèi)星用于搜救也存在缺陷。要對(duì)某地區(qū)保持長時(shí)間監(jiān)控，衛(wèi)星需頻繁變軌，會(huì)消耗大量燃料，縮短壽命。而且，衛(wèi)星對(duì)海底目標(biāo)也基本沒有探測(cè)能力。

　　地面

　　雷達(dá)齊睜眼 “南飛”鞭長莫及

　　搜救中，馬來西亞軍方因探測(cè)到MH370航班信號(hào)而備受關(guān)注，這也引起了人們對(duì)軍用雷達(dá)探測(cè)民航飛機(jī)的思考。

　　事實(shí)上，民航飛機(jī)全程都是由空管來監(jiān)控的。飛機(jī)通過位于腹部位置的接收機(jī)，接收地面雷達(dá)信號(hào)，并使用合作式的監(jiān)視應(yīng)答器將信息發(fā)給地面。如果設(shè)備出現(xiàn)故障，地面空管就無法得知情況。相比之下，軍用雷達(dá)則可以主動(dòng)探測(cè)飛機(jī)。

　　馬來西亞承認(rèn)其軍用雷達(dá)曾探測(cè)到MH370航班的蹤跡，并不令人意外。據(jù)稱，該國10多個(gè)大型遠(yuǎn)程雷達(dá)站的探測(cè)范圍已覆蓋全境，距失聯(lián)點(diǎn)最近的3部雷達(dá)探測(cè)距離達(dá)500公里，并可交替開機(jī)，實(shí)現(xiàn)不間斷監(jiān)控。

　　泰國空軍也透露，其軍用雷達(dá)曾顯示飛機(jī)折返馬六甲海峽，但是訊號(hào)很短且斷斷續(xù)續(xù)，由于其雷達(dá)功能有限，飛機(jī)后來從雷達(dá)上消失了。

　　事實(shí)上，泰國在其南部部署了多種型號(hào)的雷達(dá)。這些雷達(dá)在抗干擾、低空探測(cè)、可靠性等方面可能存在差異，但是對(duì)飛行在萬米以上的大型民用目標(biāo)，探測(cè)距離基本上都可超過300公里。