由于采用了CD-ROM這種大容量存儲(chǔ)介質(zhì)，PlayStation游戲機(jī)實(shí)現(xiàn)3D圖形加速和電腦動(dòng)畫等以前難以想象的強(qiáng)大功能，帶給玩家前所未有的暢快體驗(yàn)。

　　曾幾何時(shí)，影碟機(jī)是家家戶戶必備的“大件”電器之一，而光盤驅(qū)動(dòng)器也是每臺(tái)電腦上必有的標(biāo)準(zhǔn)配置，至于各種各樣的光盤更是隨處可見。然而，隨著IT技術(shù)一日千里的發(fā)展，原本被人們看作不可一日無此君的光盤，如今也似乎變?yōu)榱艘环N可有可無的存在。但人們不應(yīng)忘記的是，正是這張小小的塑料盤片，充當(dāng)了多媒體和信息時(shí)代的第一塊基石。

　　記錄音像原本用的電和磁

　　如今，或許已經(jīng)很少有人知道，人們研制光盤的初衷是為了能夠在富麗堂皇的音樂廳之外隨時(shí)隨地欣賞高品質(zhì)的音樂。在此之前，人們實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)主要依靠的是電與磁。

　　1877年，托馬斯·愛迪生發(fā)明了利用機(jī)械原理驅(qū)動(dòng)的圓筒型留聲機(jī)。后來，德裔美國(guó)人伯林納在愛迪生留聲機(jī)的基礎(chǔ)上改進(jìn)發(fā)明了使用圓盤型唱片的留聲機(jī)，從而拉開了20世紀(jì)唱片工業(yè)的序幕。20世紀(jì)六七十年代，隨著卡式磁帶（盒帶）和立體聲錄放設(shè)備的普及，音樂從奢侈品變成了千家萬戶的生活必需品。而實(shí)用的磁帶錄像機(jī)也早在1956年由美國(guó)的安培公司研制出來了。

　　然而，無論是唱片還是磁帶，作為記錄介質(zhì)來說，都有著無法克服的局限：首先，由于采用的都是接觸性的讀取方式，隨著時(shí)間的推移和播放次數(shù)的增多，難免會(huì)出現(xiàn)音軌丟失或者損壞的問題；其次，聲音和畫面的還原度仍然不盡如人意。為此，世界各地的科學(xué)家和科技工作者從20世紀(jì)中葉起，便開始了尋找新的錄放技術(shù)解決方案。

　　新點(diǎn)子——用光也能記錄音像信號(hào)

　　1958年，美國(guó)斯坦福大學(xué)的大衛(wèi)·格雷格最先提出了用光學(xué)方法把視頻、音頻信號(hào)記錄在一張圓盤上的設(shè)想，并在1961年到1969年間，以“電視唱片”（VIDEO DISK）的名義陸續(xù)注冊(cè)了多項(xiàng)技術(shù)專利。這些技術(shù)專利后來被當(dāng)時(shí)世界上最大的黑膠唱片公司——美國(guó)音樂公司（MCA）收購(gòu)。

　　根據(jù)格雷格的設(shè)想，他的“電視唱片”應(yīng)該是一張透明的塑料盤，畫面信息以視頻信號(hào)的形式記錄在盤的一面或兩面上。把盤片放在轉(zhuǎn)臺(tái)上，導(dǎo)入光束透過盤片，光束被記錄在盤上的視頻記錄調(diào)制，光學(xué)頭把被視頻調(diào)制的光信號(hào)轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的視頻電信號(hào)或畫面信息，在電視機(jī)上播放。雖然，格雷格完成了“光盤”的技術(shù)路徑構(gòu)建，但卻并沒有將其真正變成商業(yè)產(chǎn)品。這個(gè)使命歷史性地落在了大西洋另一端的荷蘭電器巨頭飛利浦公司的肩上。

　　20世紀(jì)60年代末，荷蘭飛利浦公司的技術(shù)主管皮埃特·克拉默接受了同事康派恩的建議，開始組織技術(shù)人員從事新一代光媒介存儲(chǔ)介質(zhì)的研發(fā)。不過，由于克拉默熟知董事會(huì)的保守和功利作風(fēng)，克拉默并沒有大肆聲張，而是找了幾位相熟的工程師開始了秘密研制。

　　經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，研發(fā)小組發(fā)現(xiàn)最大的技術(shù)瓶頸來自光源，哪怕當(dāng)時(shí)亮度最高的王牌白熾燈也無法在1微米的區(qū)域內(nèi)，用光把信號(hào)運(yùn)載給感應(yīng)器。光盤必須采用更明亮的光束和更集中的光源，克拉默便想到了激光發(fā)射器。要知道，當(dāng)時(shí)的飛利浦是世界上為數(shù)不多的幾家掌握氦氖激光管制造技術(shù)的公司�？死⒖虖膸�(kù)房里調(diào)來了一只價(jià)值5000美元的激光管。果然，難題迎刃而解，光盤研究初戰(zhàn)告捷。