《光明日?qǐng)?bào)》2013年7月29日國(guó)學(xué)版有楊繼剛先生《羊很狼貪》一文，說(shuō)《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》“（宋義）因下令軍中曰：‘猛如虎、很如羊、貪如狼，彊不可使者，皆斬之’”的“羊”字，應(yīng)該讀作“”字，是傳說(shuō)中的一種野獸，狀如獅子，食虎豹及人�！昂苋缪颉本褪莾春萑缤�。這就不僅改讀了“羊”字，而且改變了“很”的本義。

　　我不贊成這樣的解釋。為了說(shuō)明問(wèn)題，我想先從“很石”談起。江蘇鎮(zhèn)江北固山甘露寺，很早就有羊狀的很石，相傳曹操率百萬(wàn)大軍南下時(shí)，孫權(quán)與劉備（一說(shuō)諸葛亮）曾據(jù)此共商破曹大計(jì)。唐末詩(shī)人羅隱就有詩(shī)《題潤(rùn)州妙善寺前石羊》云：“紫髯桑蓋此沉吟，很石猶存事可尋。漢鼎未安聊把手，楚醪雖滿肯同心�！鄙Ｉw指劉備。題下舊注云：“傳云吳主孫權(quán)與蜀主劉備嘗置此會(huì)云�！保ㄒ�(jiàn)元方回編《瀛奎律髓》卷3）北宋蘇東坡有《甘露寺》詩(shī)，其引云：“欲游甘露寺，有二客相過(guò)，遂與偕行。寺有石如羊，相傳謂之很石。云諸葛孔明坐其上與孫仲謀論曹公也�！钡@個(gè)很石，到元符（1098—1100年）末年，就是蘇東坡晚年，被火所毀剝。宋胡仔《苕溪漁隱叢話》前集卷24“羅隱”條引《蔡寬夫詩(shī)話》云：“潤(rùn)州甘露寺有塊石，狀如伏羊，形制略具，號(hào)很石。相傳孫權(quán)嘗據(jù)其上，與先主論曹公。壁間舊有羅隱詩(shī)板云（詩(shī)板即鐫刻《題潤(rùn)州妙善寺前石羊》詩(shī)，文與《瀛奎律髓》本有異）……元符末，寺經(jīng)火，詩(shī)板不復(fù)存，而石亦毀剝矣。”（人民文學(xué)出版社1962年版，163頁(yè)）“毀剝”是什么含義？應(yīng)該是形狀受損吧。但是，到了元朝，周權(quán)《多景樓》詩(shī)還說(shuō)：“客來(lái)莫問(wèn)孫劉事，很石苔深萬(wàn)古愁�！保ā洞松皆�(shī)集》卷8）他所見(jiàn)到的很石，是毀剝后的很石呢，還是后來(lái)的仿品，就不知道了。但不管如何，很石狀如羊，從古迄今，并無(wú)二致。可見(jiàn)“很”是就羊來(lái)說(shuō)的，不是就傳說(shuō)中的“”來(lái)說(shuō)的。從來(lái)只有說(shuō)羊性很的，如北魏賈思勰《齊民要術(shù)·養(yǎng)羊》：“白羊性很，不得獨(dú)留�！睕](méi)有見(jiàn)到說(shuō)“”性很的。

　　“很”字之義，《說(shuō)文》說(shuō)得很清楚，就是“不聽(tīng)從也。一曰行難也。一曰盭也。從彳聲”。這里三個(gè)解釋?zhuān)x可相足�！氨X”是乖違之義，就是違拗，別扭，犟，對(duì)著干，和“不聽(tīng)從”“行難”是互為補(bǔ)充的。《說(shuō)文》本身有“”字，云：“牛很，不從引也�！本褪怯谩昂堋弊直玖x之例�！秶�(guó)語(yǔ)·吳語(yǔ)》：“今王將很天而伐齊�！表f昭注：“很，違也�！币彩瞧淅６肚f子·漁父》甚至舉例說(shuō)明什么是“很”，云：“見(jiàn)過(guò)不更，聞諫愈甚，謂之很。”別人勸他不要這么做，他偏要做得更厲害些，就是對(duì)著干了。

　　家畜中，牛羊都有不聽(tīng)從的時(shí)候，而羊最為突出。今日人們往往只看到羊的溫順一面，而沒(méi)看到違拗的一面，于是對(duì)“很如羊”就覺(jué)得不好理解，古人倒是很明白的�！吨芏Y·夏官·小子》：“小子掌祭祀羞羊肆羊殽肉豆�！睋�(jù)林尹先生的《今注今譯》，就是“小子掌理祭祀進(jìn)獻(xiàn)剖割的羊牲體、熟羊肉與裝在豆內(nèi)的切肉”（書(shū)目文獻(xiàn)出版社1985年版，309頁(yè)），而且，“凡師田，斬牲以左右徇陳”。所謂斬牲，就是殺羊了。為什么要?dú)⒀蚰�？就是因�(yàn)檠蚝埽宦?tīng)話，殺之以示警戒。宋王與之《周禮訂義》卷49說(shuō)：“鄭鍔曰：師田有徇陳之事，誅其不用命者也。不用命者，皆很而不率之人。令小子斬羊以示之。羊者，至很之物。宋義曰‘很如羊，強(qiáng)不可制者，皆斬之’，此類(lèi)是也�！�

　　從很石到王與之的《周禮訂義》，古人就是這樣理解“很如羊”的。1979年我聽(tīng)洪誠(chéng)先生講訓(xùn)詁學(xué)時(shí)，洪先生說(shuō)：“我們經(jīng)常說(shuō)要相信人民群眾，古書(shū)的釋讀，是經(jīng)過(guò)古代人民群眾之手的，我們也應(yīng)該相信古代的人民群眾。”

　　至于“羊很狼貪”作為成語(yǔ)，其義為兇殘，則我以為其中的“羊很”可能是連類(lèi)而及，已經(jīng)虛化了。不必去找“羊”應(yīng)該作什么理解才能有兇殘的本性。

　　順便說(shuō)一句，《辭源》并沒(méi)有收“羊狠狼貪”這個(gè)成語(yǔ)，楊文說(shuō)：“以《辭源》為代表的權(quán)威工具書(shū)對(duì)這條成語(yǔ)的通行解釋是以‘狠’釋‘很’�！笔菦](méi)有根據(jù)的。