循吏是中國歷史上的正能量——

循吏政治的內(nèi)核是愛惜民力

《中國古代循吏傳》，陳清林、杜曉宇校，華夏出版社出版

　　“正能量”本是個物理概念，近幾年卻成了一個文化熱詞，人們傾向于將積極的、健康的、催人奮進的、給人力量的、充滿希望的人和事稱為正能量，從這個意義上說，“循吏”可以稱為中國歷史上的正能量。循吏之名最早見于《史記·循吏列傳》，二十五史中，除《三國志》《陳書》《周書》和兩個五代史外，其余二十部紀(jì)傳體正史均有《循吏傳》，有的史書或名《能吏傳》，或名《良吏傳》，或名《良政傳》。

　　循吏政治的核心是愛惜民力，使民以時，先富而后教，敬畏并順應(yīng)民心

　　司馬遷首創(chuàng)《循吏傳》，這篇類傳記敘了春秋戰(zhàn)國時期五位賢官良吏的事跡。司馬遷是西漢時人，他所列的循吏卻無一西漢人，這里包含了他對現(xiàn)實政治的失望和批判。

　　西漢建立后，鑒亡秦之失，與民休息，實行“黃老”無為之治。但經(jīng)歷了60多年的無為而治，累積的內(nèi)外問題越來越多，漢武帝認(rèn)識到“漢家庶事草創(chuàng)，加以四夷侵凌中國”，“不變更制度，后世無法；不出師征伐，天下不安”。漢武帝的雄才大略和文治武功為后世所稱道，但武帝時代，政治急苛、酷吏當(dāng)?shù)�，有蹈亡秦之跡的危險，也是不爭的事實，漢武帝在晚年的“罪己詔”中也承認(rèn)“所為狂悖，使天下愁苦”。

　　司馬遷認(rèn)識到了這種危機，他在《循吏傳》中提出了自己的政治主張：“奉職循理，亦可以為治，何必威嚴(yán)哉？”漢宣帝“興于閭閻”，對民間疾苦有所體驗，“知百姓苦吏急也”，“吏急”即官吏過于苛酷，他認(rèn)識到了治天下在于治官的重要性，漢宣帝時代是西漢乃至整個封建社會吏治較為清明的時代。

　　所謂的循吏政治，也在朝廷的提倡和地方官的實踐中逐漸形成了它的基本模式，其核心是愛惜民力，使民以時，先富而后教，敬畏并順應(yīng)民心。這種模式也被后世肯定和尊奉，并形成了中國歷史中延綿不斷、蔚為大觀的循吏文化。

　　在中國古代社會中，中央政府的公信力在很大程度上是靠循吏來維護的

　　從中國歷史的大維度看，循吏政治與國家政治大環(huán)境是正相關(guān)的關(guān)系。君主勵精圖治、政治比較清明的王朝初期，一般是產(chǎn)生循吏較多的時期，所謂“自古國家上有寬厚之君，然后為政者得以盡其愛民之術(shù)，而良吏興焉”。

　　有學(xué)者曾對中國歷史上自漢至清的循吏作專門的研究，指出他們的成就表現(xiàn)出三個主要特征：改善人民的經(jīng)濟生活；教育；理訟。具體來講，他們勤政愛民，盡心盡力地“為民興利”，或“凡有利于民者，為之無不力”，如注重地方公益事業(yè)——道路、橋梁、水利設(shè)施等的興修和建設(shè)，關(guān)注民生，注重賑災(zāi)恤民特別是救濟老弱孤貧；注重發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，施政以惠民富民為務(wù)。尤其值得提出的是循吏對于法治的尊重，他們理訟公正允當(dāng)，不尚嚴(yán)苛。而酷吏的所謂“重法”，其實不過是鍛煉周納、羅織罪名，入民以罪。

　　循吏大都具有嚴(yán)格、強烈、自覺的自律意識，追求道德的自我完善，他們忠于職守，遵守國家的各項政紀(jì)法規(guī)，清正廉明，自奉簡約，生活清苦。

　　循吏在生前身后贏得了普遍尊敬和愛戴，如班固《漢書·循吏傳》所言，他們“所居民富，所去見思，生有榮號，死見奉祀”。國家通過對循吏的褒獎，在中國的歷史傳統(tǒng)中，形成了判斷良吏與惡吏的價值標(biāo)準(zhǔn)，這一價值理念使亂臣賊子懼，沒有任何一個貪官和酷吏敢于宣稱自己要做貪官和酷吏，這就是價值標(biāo)準(zhǔn)的力量；在中國古代社會中，中央政府的公信力在很大程度上是靠循吏來維護的，循吏重視教化，傳播文化，也為我們中華民族的文化整合做出了貢獻，中國古代循吏的道德追求、執(zhí)政理念是值得我們珍視的寶貴歷史遺產(chǎn)。

　　中國歷代積極推行循吏政治，從根本上講是為了強化吏治，防范各級官吏以權(quán)謀私和濫用權(quán)力，是為了實現(xiàn)社會的長治久安，但這個目標(biāo)卻沒有實現(xiàn)。幾乎每一個朝代都是在認(rèn)真總結(jié)前朝之失的基礎(chǔ)上建立的，都在澄清吏治、懲治貪污中開場，而又幾乎都在民變蜂起中落幕。盡管每朝每代的覆滅，總是各有許多具體的條件和情況，但其中一個根本性的因素是“腐敗”。

　　循吏政治是典型的政治自律文化類型，有其歷史局限性

　　中國古代的歷史學(xué)家和政治哲學(xué)家，往往將官員的腐敗和王朝的衰敗歸結(jié)為君主或臣子的道德墮落。但是，歷史上很多的事例并不能印證這樣的判斷。如果追根溯源，還是應(yīng)歸結(jié)為體制上的原因：腐敗的根源是專制主義中央集權(quán)下的等級授職制。等級授職制必然產(chǎn)生諸如裙帶風(fēng)、賣官等各種人事腐敗，必然出現(xiàn)官官相護的情況，必然出現(xiàn)貪腐現(xiàn)象滋生不息的怪圈，必然成為貪官污吏的溫床。統(tǒng)治階層壟斷政治權(quán)力和經(jīng)濟利益，打壓民間社會，掠奪民間財富，這種制度格局決定了中國古代治亂興衰循環(huán)的現(xiàn)象。從這個角度上我們可以深刻地認(rèn)識到循吏政治的歷史局限性，它是典型的政治自律文化類型，行政約束主要依靠官員道德自律，政治體制上的監(jiān)督機制不健全，政治體制之外的監(jiān)督機制嚴(yán)重缺失。一套制度如果只適用于道德自律的人，就不是一個好的制度。西方學(xué)者曾說，制度應(yīng)該按最壞的情況去設(shè)計，這是因為，如果對最壞的人不做懲罰，就會打擊自覺遵守制度的人，時間一長，就會最終瓦解制度。

　　《中國古代循吏傳》將散見于史書的循吏傳匯集在一起，提供了一個全新的認(rèn)識角度和工具，使我們能在歷史發(fā)展的大勢中對地方政治與治亂興衰的關(guān)系有更深刻的了解和認(rèn)識，具有重要的現(xiàn)實意義。（作者為華夏出版社副編審、歷史學(xué)博士）