《晚清官場(chǎng)的洋大人》 李書緯 著 廣東人民出版社

　　1860年的中國(guó)風(fēng)雨飄搖，古老的中華大地日漸蕭條，鮮有生機(jī)。就在那一年的夏天，北京陰雨連綿，晚清王朝歷經(jīng)兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，走向衰敗，氣數(shù)殆盡。這時(shí)候，海上來了一伙強(qiáng)盜，一個(gè)叫英國(guó)，一個(gè)叫法國(guó)，他們的利艦乘虛而入，意圖再次掠取更大的利益。在李書緯的新書《晚清官場(chǎng)的洋大人》開篇中，向我們講述了故事發(fā)生的背景。

　　如果說中國(guó)歷史是一部氣勢(shì)恢宏的劇目，那么晚清的這出戲是一出怎樣的戲呢？在劇中，有以慈禧太后、恭親王奕訢、曾國(guó)藩、李鴻章等為代表的主要人物，也有一些鮮為人注意的配角——他們是一群外國(guó)人，卻活躍在大清帝國(guó)的各個(gè)領(lǐng)域，并以“中國(guó)官員”的身份成為一個(gè)群體，我們不妨把他們稱為“洋大人”。

　　這些“洋人”是怎么進(jìn)入清政府的官場(chǎng)呢？

　　究其原因，晚清政府當(dāng)時(shí)內(nèi)憂外患，清政府認(rèn)識(shí)到必須“師夷長(zhǎng)技以制夷”，即學(xué)習(xí)西方的長(zhǎng)技用以抵制西方的侵略，開始了中國(guó)近代史上的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”。正是在特定的形勢(shì)下，清政府無論是外交還是改革，都需要雇聘洋大人，力圖維持王朝統(tǒng)治秩序，這就給赫德、德璀琳、華爾這樣的外國(guó)人創(chuàng)造了被雇傭的機(jī)會(huì)。

　　這些“洋大人”也是一群有爭(zhēng)議的人。如赫德，是英國(guó)北愛爾蘭人，自19歲起先后在英國(guó)駐寧波、廣州領(lǐng)事館擔(dān)任翻譯，曾參與了英法聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，后受英國(guó)政府之命到海關(guān)稅務(wù)司工作。他向恭親王奕訢建議購(gòu)買炮艦、巡洋艦和先進(jìn)武器裝備，組成一支精銳的艦隊(duì)，得到奕訢的支持。他的最大貢獻(xiàn)是在任職大清海關(guān)總稅務(wù)司45年期間，促進(jìn)了中國(guó)商業(yè)的發(fā)展，杜絕了清朝腐敗制度下貪官對(duì)海關(guān)的擾亂；再如華爾，來自美國(guó)，有過一段“海盜生涯”，出于自身的利益，他來到中國(guó)并有機(jī)會(huì)組織了“洋槍隊(duì)”。這個(gè)人很有特點(diǎn)，他總是穿著自己設(shè)計(jì)的一套奇特的軍裝，上戰(zhàn)場(chǎng)不帶武器，而是拿一根短而輕的藤狀指揮棒作戰(zhàn)。更有意思的是，華爾放棄美國(guó)國(guó)籍，加入大清國(guó)籍，接受中國(guó)朝廷授予的官銜和榮譽(yù)。1862年9月，華爾在清朝的一次激烈戰(zhàn)斗中犧牲。

　　讀史使人明智，記錄這些“洋大人”的文字很少，作家李書緯從大量的史料中剝繭抽絲，第一次全景式再現(xiàn)了官場(chǎng)洋大人們?cè)谕砬逯袊?guó)的歷史全貌，讓我們不僅讀懂了人的多面性，了解歷史的真相，更讓我們認(rèn)清了“弱國(guó)無外交”“落后就要挨打”的鐵律。