波斯人也一直未能解決帝位繼承問題，皇室成員為爭奪皇位自相殘殺，至為慘烈。這對政治穩(wěn)定顯然極為不利。

　　按傳統(tǒng)史觀，天下大勢久分必合，合久必分。這一史觀也適用于波斯帝國。

　　及至亞歷山大一舉擊潰大流士三世，這一人類歷史上首個地跨亞歐非的大帝國已存在了二百零八年。問題是，此時波斯帝國為何竟如此不堪一擊？

　　亞歷山大率領(lǐng)馬其頓-希臘聯(lián)軍侵入波斯地盤，一路風(fēng)卷殘云，所向披靡，沒有遇到像樣的抵抗。之所以如此，馬其頓-希臘人的軍力優(yōu)勢固是一個重要原因，但更深層的原因還在于帝國原本只是一個民族大拼盤，談不上高度整合，維持了兩百多年已實屬不易，現(xiàn)在衰落了，再也不可能像推翻迦勒底人時那樣登高一呼，萬方響應(yīng)。

　　當初，西亞各民族把波斯人作為解放者來歡迎，真心實意地跟他們合作�，F(xiàn)在，帝國一盤散沙，搖搖欲墜。高原上的游牧部族叛亂了，各地區(qū)總督反叛了，而要指望那些表面上仍然服順的部落或民族繼續(xù)支持波斯人，已不可能。

　　猶太人、腓尼基人、阿拉米人等固然是波斯人更為忠實的盟友，但埃及人、迦勒底人和小亞希臘人卻從未真正順服過。從一開始埃及人便不斷起義，反抗波斯人的統(tǒng)治。大流士一世在位期間，小亞希臘城邦便揭竿而起。波斯人雖鎮(zhèn)壓了起義，但隨之而來的，是持續(xù)十多年的兩次波希戰(zhàn)爭。

　　像所有建立帝國的古代民族那樣，波斯人也未能免于黷武主義。居魯士二世對中亞游牧民族多次發(fā)動大規(guī)模軍事行動，他本人便在交戰(zhàn)中被殺死。十七年以后，同樣是在對中亞游牧民族的戰(zhàn)爭中，大流士一世差點遭受相同的命運。

　　但波斯人最具災(zāi)難性的軍事行動，可能還是大流士一世及其繼承者對希臘發(fā)動的戰(zhàn)爭。有論者認為，正是從波希戰(zhàn)爭起，波斯帝國開始走向衰落。

　　波斯人也一直未能解決帝位繼承問題，皇室成員為爭奪皇位自相殘殺，至為慘烈。這對政治穩(wěn)定顯然極為不利。因波斯帝國在皇位繼承制度建設(shè)上毫無建樹，后來希臘人、羅馬人和阿拉伯人等的帝國竟無一個可供仿效的榜樣。

　　若對帝國滅亡的原因作更深入的探究，不難發(fā)現(xiàn)在其建立過程中，被征服民族最初雖能與波斯人合作，但西亞地中海世界畢竟太過遼闊廣大、枝蔓散亂，民族、宗教和文化間的差異實在太大。這都非常不利于整合。更嚴重的是，各地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展不平衡，差別太大，離整合還差得遠。沒有經(jīng)濟整合的基礎(chǔ)，社會、文化和政治整合便無從談起。沒有經(jīng)濟整合的堅實基礎(chǔ)，族群間就不可能長久和平相處。

　　于是，波斯人不僅實行寬厚的民族政策，也訴諸軍事、行政和宗教手段來進行統(tǒng)治。大流士一世采取了更有效的措施：建立完備的軍政分權(quán)行省制，以加強皇帝對軍隊的控制；像秦始皇那樣，統(tǒng)一幣制和度量衡，以祆教為國教，與此同時在赫梯人亞述人驛道基礎(chǔ)上改善、擴建帝國驛道系統(tǒng)，并打通從印度河口至埃及的海上航道。

　　可這些措施對區(qū)域經(jīng)濟整合雖起了較大的作用，對帝國的維系作出了很大貢獻，卻不足以根本改變各地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展不平衡、民族混雜、文化繁雜之局面，而恰恰是這些因素大大削弱了共同體的整合水平和總體能力。

　　事實上，較之亞述帝國時期，西亞地中海世界的經(jīng)濟雖有發(fā)展，但與此時尚未統(tǒng)一的華夏世界相比，波斯帝國仍是一個種族、宗教、文化、語言、習(xí)俗的大拼盤。在對待被征服民族方面，波斯人固然寬宏大度，但畢竟不能改變其征服者、宗主國的身份，畢竟不能改變征服與被征服、統(tǒng)治與被統(tǒng)治的關(guān)系。事實上，征服者與被征服者間的結(jié)構(gòu)性矛盾不可消弭。隨著時間推移，原先把波斯人視為解放者的民族不可能不與其發(fā)生利害沖突。

　　最后一個重要原因是，希臘重裝步兵的興起引發(fā)了西亞地中海世界的軍事革命，但波斯人卻未能與時俱進，適應(yīng)形勢變化。重裝步兵能更好地抵御弓箭和投槍，近距離搏擊時能得到更好的保護，只善騎射的波斯人不知所措，于是雇傭希臘人為其作戰(zhàn)。一個以善戰(zhàn)著稱的民族，竟不得不雇傭敵人來打擊敵人，這不是對自身戰(zhàn)斗力失去信心是什么？

　　凡此種種解釋了為何亞歷山大東侵后，波斯帝國夢一觸即破。（作者系深圳大學(xué)教授）