近幾十年來(lái)，中國(guó)人的信仰問(wèn)題一直為學(xué)術(shù)界所關(guān)注。受一些外來(lái)學(xué)說(shuō)的影響，有人認(rèn)為中國(guó)是世界上為數(shù)不多的沒(méi)有信仰的國(guó)度之一，還有人據(jù)此對(duì)中國(guó)的未來(lái)作出悲觀的判斷。揆諸史實(shí)，說(shuō)中國(guó)歷史上沒(méi)有西方基督教式的宗教信仰則可，斷言中國(guó)古代沒(méi)有自己的信仰則實(shí)在令人不敢茍同。除了宗教信仰，還有文化信仰，是對(duì)某種文化價(jià)值的體認(rèn)、信奉和遵循。中國(guó)幾千年的傳統(tǒng)社會(huì)中，仁義之道就是廣大民眾生活的準(zhǔn)則，是他們生命中的信仰。

　　圣哲之求道

　　信仰是人對(duì)自身存在意義的本體性關(guān)懷，是人類超越有限追求無(wú)限、超越現(xiàn)實(shí)追求理想的精神活動(dòng)。借助于信仰活動(dòng)來(lái)表征和實(shí)現(xiàn)自我超越，成為人類區(qū)別于動(dòng)物的特有的和最高的精神標(biāo)志。商周時(shí)代，社會(huì)上普遍存在著天神天道信仰。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期處于人類軸心時(shí)代，老子、孔子等思想家立足人文價(jià)值的探索，正好具備實(shí)現(xiàn)思想突破、完成人類自我超越使命的歷史條件。對(duì)于自己的核心思想和信仰，他們都用一個(gè)“道”字來(lái)表達(dá)。

　　從《論語(yǔ)》一書中，可見(jiàn)孔子對(duì)“道”極端重要性的認(rèn)識(shí)。他認(rèn)為，相比于“道”，吃飯穿衣皆不必太計(jì)較，君子應(yīng)該操心的是“道”的尋求與實(shí)踐，這樣生命才有價(jià)值和意義；即便聞道后馬上會(huì)死去，也在所不惜。如果“道不行”，不如“乘桴浮于海”（《公冶長(zhǎng)》）�？鬃拥倪@種心理活動(dòng)就是一種自我超越，體現(xiàn)了人類使現(xiàn)實(shí)存在狀態(tài)趨向于理想的努力和沖動(dòng)。

　　作為儒家創(chuàng)始人，孔子要求自己的學(xué)生成為君子儒，不要成為小人儒�？鬃犹岢鼍又赖膬�(nèi)容是仁、智、勇三項(xiàng)，而以“仁”居首。至于仁的意蘊(yùn)，“仁者愛(ài)人”“克己復(fù)禮為仁”等名言，人們已耳熟能詳�？鬃訒r(shí)常提到的誠(chéng)信忠恕義、溫良恭儉讓等德目，都在“仁”的涵蓋之下，并由此構(gòu)成孔子之“道”：“誰(shuí)能出不由戶，何莫由斯道也�！保ā队阂病罚�

　　對(duì)于“道”之見(jiàn)諸行動(dòng)，孔子及其門人有三點(diǎn)認(rèn)識(shí)。一是“道不遠(yuǎn)人”，即道離人們很近，應(yīng)從身邊做起，“仁遠(yuǎn)乎哉？我欲仁，斯仁至矣”（《述而》）。二是“人能弘道”，道的作用需要人去廓大，強(qiáng)調(diào)士人的責(zé)任。三是“天下歸仁”，期望所有人為仁由己，從而達(dá)到社會(huì)安寧的局面。

　　孔子之道，孟子是其身后最忠實(shí)的繼承者和最堅(jiān)定的推進(jìn)者，其貢獻(xiàn)主要在以下幾點(diǎn)。一是將“義”提到與“仁”并列的地位。他在談到“尚志”途徑時(shí)說(shuō)：“仁，人之安宅也；義，人之正路也。曠安宅而弗居，舍正路而不由，哀哉！”（《離婁上》）二是將仁義由個(gè)人生活推廓至政治領(lǐng)域。梁惠王詢問(wèn)何以有利于國(guó)家，孟子回答說(shuō)：“何必曰利？亦有仁義而已矣�！保ā读夯萃跎稀罚┧�論證說(shuō)：“堯舜之道，不以仁政不能平治天下�！保ā峨x婁上》）三是從性善論的角度論證“人皆可以為堯舜”。四是從人禽之別的高度論證必須“由仁義行”，他說(shuō)：“仁也者，人也。合而言之，道也�！保ā侗M心下》）又說(shuō)：“人之所以異于禽獸者幾希，庶民去之，君子存之。舜明于庶物，察于人倫，由仁義行，非行仁義也。”（《離婁下》）此外，他同孔子一樣，高揚(yáng)士人衛(wèi)道的剛強(qiáng)精神：“生亦我所欲也，義亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也�！保ā陡孀由稀罚案毁F不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫！”（《滕文公下》）

　　與孟子約略同時(shí)的荀子，對(duì)仁義之道同樣有深入的闡發(fā)。荀子講仁義之道，其特點(diǎn)是同“禮”聯(lián)系起來(lái)：“先王之道，仁之隆也，比中而行之。曷謂中？曰：禮義是也。”（《儒效》）又說(shuō)：“故人之所以為人者，非特以其二足而無(wú)毛也，以其有辨也”，“辨莫大于分，分莫大于禮，禮莫大于圣王”（《非相》）。荀子透徹的分析，使仁義之道的社會(huì)價(jià)值更為彰顯。

　　儒家代表人物倡導(dǎo)的仁義之道，在《周易·系辭》中有一段經(jīng)典的概述：“立天之道曰陰與陽(yáng)，立地之道曰柔與剛，立人之道曰仁與義。”經(jīng)過(guò)眾多儒家學(xué)者的研習(xí)和宣揚(yáng)，仁義之道在戰(zhàn)國(guó)中后期已為不少諸侯國(guó)上層人士所接受，得到廣泛傳播。

　　賢達(dá)之弘道

　　漢高帝十二年（公元前195年），劉邦自淮南至魯，以隆重的太牢之禮祭祀孔子，開(kāi)帝王祭孔之先河。從此，儒家學(xué)者開(kāi)始對(duì)仁義之道不遺余力地加以傳播。

　　在漢代傳播儒家仁義學(xué)說(shuō)的過(guò)程中，影響力最大的無(wú)疑是董仲舒。他在給漢武帝所上“天人三策”中，主要是從政治層面論道。他說(shuō)：“道者，所繇適于治之路也，仁義禮樂(lè)皆其具也。故圣王已沒(méi)，而子孫長(zhǎng)久安寧數(shù)百歲，此皆禮樂(lè)教化之功也�！薄胺蛉收x禮知信五常之道，王者所當(dāng)修飭也。五者修飭，故受天之佑，而享鬼神之靈，德施于方外，延及群生也�！彼鶕�(jù)自己的天道觀提出：“道之大原出于天，天不變，道亦不變，是以禹繼舜，舜繼堯，三圣相受而守一道，亡救弊之政也�！毕Ｍ麧h武帝“興仁誼之休德，明帝王之法制，建太平之道也”。后來(lái)，他出任江都相，又有“夫仁人者，正其誼不謀其利，明其道不計(jì)其功”一段名言（《漢書》本傳），在仁義之道的傳播中影響深遠(yuǎn)。

　　到了唐代，韓愈以辟佛道、維護(hù)儒家正統(tǒng)地位為己任，有《原道》之作。他說(shuō)：“博愛(ài)之謂仁，行而宜之之謂義，由是而之焉之謂道，足乎己無(wú)待于外之謂德。”“其為道易明，而其為教易行也。是故以之為己則順而祥，以之為人則愛(ài)而公，以之為心則和而平，以之為天下國(guó)家無(wú)所處而不當(dāng)。是故生則得其情，死則盡其常，郊焉而天神假，廟焉而人鬼饗�！彼J(rèn)為只有實(shí)行仁義之道，人生、社會(huì)乃至鬼神，才能各得其所。其后，李翱又著《復(fù)性書》，探索人由情惡變?yōu)樾陨频耐緩�，以使更多的人走上仁義之路。

　　儒學(xué)的發(fā)展，至宋代達(dá)到頂峰。追求經(jīng)世致用者，有王安石的新學(xué)、司馬光的朔學(xué)、蘇軾家族的蜀學(xué)和陳亮的功利學(xué)派。理學(xué)一派則前有北宋五子邵雍、周敦頤、張載、程顥、程頤奠基，程顥還被學(xué)者尊為“明道先生”，至南宋朱熹集其大成，完成了理學(xué)體系的建構(gòu)。兩派雖于內(nèi)圣、外王各有側(cè)重，但對(duì)仁義之道內(nèi)涵的開(kāi)掘極其深入。他們和前代的董仲舒、韓愈等人一道，構(gòu)成仁義之道傳播鏈條上的重要環(huán)節(jié)。

　　相對(duì)于廣闊的社會(huì)需要而言，思想家的儒學(xué)傳播主要是在精英文化圈。好在還有其他弘道方式。南北朝末期，顏之推撰巨著《顏氏家訓(xùn)》，涉及家庭倫理、處事原則、人生禮儀等諸多方面，對(duì)整個(gè)宗族具有重大引導(dǎo)作用。影響所及，帶動(dòng)了后世大量家訓(xùn)作品的問(wèn)世。宋代以后，宗法作用日益提升，各地家族譜牒大量產(chǎn)生。每部族譜依例皆有家訓(xùn)、家規(guī)的篇章，包括孝父母、和兄弟、敬祖先、睦宗族、忠君上、篤師友、戒驕淫、務(wù)耕讀、制財(cái)用之類的日常生活準(zhǔn)則，成為傳播仁義之道的絕佳途徑。且以新近發(fā)現(xiàn)的湖北省羅田縣民國(guó)《晏氏庚午宗譜》為例。譜中除了《首傳一》收載《戶規(guī)》外，《首傳二》一整冊(cè)皆為明清時(shí)期的“先祖遺訓(xùn)”，包括《圣瑞公訓(xùn)詞八則》《偉人公家誡十六條》等14種。其《圣瑞公訓(xùn)詞八則》論“積德”云：“積金以貽子孫未必能守，積書以貽子孫未必能讀，不如積德以為子孫長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)。試觀自古厚德人，未有不受天厚報(bào)。今人一遇困窮，即怨天待己薄，行一善事即欲責(zé)報(bào)于天，此其人心不能行善事，雖行善亦非真善。濟(jì)世之心爭(zhēng)誠(chéng)偽不爭(zhēng)大小，總須出于真摯，量力而行，自有無(wú)量功德，上資祖考，下蔭子孫�！敝T如此類由各地鄉(xiāng)紳所作的家訓(xùn)、家規(guī)，文字上或許不能入思想家的法眼，卻將仁義之道生活化、通俗化，用語(yǔ)比思想家更鮮活，易為普通人所接受。尤其是家訓(xùn)、家規(guī)出自各族先人或鄉(xiāng)賢之手，更増后人敬畏之心和親切感，能將其作為行動(dòng)的指南、生活的向?qū)А?/P>

　　士民之循道

　　通過(guò)各種渠道的傳播，仁義之道成為傳統(tǒng)社會(huì)的核心價(jià)值觀，進(jìn)入到人們的潛意識(shí)中，與其生活水乳交融。就其基層民眾而言，他們的行為雖然沒(méi)有那么轟轟烈烈，卻實(shí)實(shí)在在地顯示出仁義之道在他們生活中的意義來(lái)。各地的方志、宗譜中，這類記載不勝枚舉。這里以明清武昌的一個(gè)周氏家族為例。據(jù)清代咸豐、光緒年間先后編纂的三修、四修《周氏宗譜》記載，這個(gè)家族在元朝末年由江西鄱陽(yáng)遷入武昌。明初，二世祖周縉任永清典史，代行知縣事務(wù)。值靖難之役，周縉站在建文帝一方。燕王朱棣稱帝后，周縉被捕入獄，其長(zhǎng)子周瓛自愿代父服刑。而其次子周琳以長(zhǎng)兄應(yīng)在家中主事為由，態(tài)度堅(jiān)決地去替父服刑，后戴罪立功，戰(zhàn)死于沙漠，可謂忠孝兩全。其后，這個(gè)家族以詩(shī)禮傳家，耕讀為業(yè)，后嗣興旺發(fā)達(dá)，涌現(xiàn)出不少熱心鄉(xiāng)邦事務(wù)、從事慈善活動(dòng)、孝老愛(ài)親、遵紀(jì)守法之類的人物。

　　至于士大夫階層，他們的社會(huì)責(zé)任感更要強(qiáng)烈，為了政治信仰敢于做出常人難以做到的事情。如東漢桓帝、靈帝在位期間，宦官勢(shì)力膨脹，把持朝政，“手握王爵，口含天憲”，致使政治局面混亂，社會(huì)秩序蕩然。這時(shí)，以李膺、陳蕃等人為代表的一派正直官員挺身而出，同宦官及其爪牙作斗爭(zhēng)。以郭泰為首的成千上萬(wàn)的太學(xué)諸生堅(jiān)定地站在他們一邊，為國(guó)家命運(yùn)奔走呼號(hào)。

　　對(duì)于歷史上敢于堅(jiān)持信仰、奮力抗?fàn)幍娜宋�，宋代的文天祥曾�?chuàng)作《正氣歌》予以贊頌。從“在齊太史簡(jiǎn)，在晉董孤筆”直到唐代藩鎮(zhèn)割據(jù)期間的正義之士，時(shí)窮節(jié)乃見(jiàn)，是因?yàn)樗麄冋龤庠谏�，“�?dāng)其貫日月，生死安足論；地維賴以立，天柱賴以尊；三綱實(shí)系命，道義為之根”。而文天祥本人同樣充滿浩然之氣，他堅(jiān)定不移地保衛(wèi)南宋江山，拒絕投降，“臣心一片磁針石，不指南方不肯休”（《指南錄》）。在《過(guò)零丁洋》中，又留下“人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青”的詩(shī)句。在他死后，人們還從其衣帶上發(fā)現(xiàn)他的絕筆贊：“孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀圣賢書，所學(xué)何事，而今而后，庶幾無(wú)愧�！保ā端问贰繁緜鳎┰诠糯鸀檎涡叛龆鴬^斗的人物之中，文天祥很有代表性。

　　及至清朝后期，在反抗外來(lái)侵略、變法圖強(qiáng)的事業(yè)中，眾多堪稱民族脊梁的人物胸懷大義，使仁義之道的內(nèi)蘊(yùn)進(jìn)一步升華，足以驚天地而泣鬼神。近代中國(guó)開(kāi)眼看世界的第一人林則徐虎門銷煙，抗擊英軍進(jìn)犯，維護(hù)國(guó)家利益，卻遭到誣陷，被發(fā)配到遙遠(yuǎn)的新疆伊犁。與妻子在古城西安告別，他沒(méi)有為個(gè)人的遭遇長(zhǎng)吁短嘆，而是心系社稷。其《赴戍登程口占示家人》中，表達(dá)了“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之”的壯烈情懷。在這常人會(huì)感到心酸的時(shí)刻，他竟然不失幽默之性，詩(shī)以“戲與山妻談故事，試吟斷送老頭皮”作結(jié)，顯得極其從容淡定，實(shí)在是他內(nèi)心深處堅(jiān)定的信仰使然。

　　戊戌變法失敗后，維新人士譚嗣同面臨殺頭的危險(xiǎn)，他是有機(jī)會(huì)逃走的，友人也勸其逃走。這位撰寫過(guò)《仁學(xué)》的倔強(qiáng)的湖南人，下定決心要用生命去實(shí)踐仁學(xué)，以鮮血來(lái)喚醒國(guó)人，故在臨刑前還留下了“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖”的悲壯詩(shī)篇。真正的愛(ài)國(guó)者之循道，是不惜以身相殉的！

　　以上簡(jiǎn)略的論述說(shuō)明，中國(guó)歷史上產(chǎn)生了為華夏文明演進(jìn)而求道的先哲，涌現(xiàn)出從思想家到鄉(xiāng)紳的龐大的弘道隊(duì)伍，更有一代接一代的民眾真心誠(chéng)意地循道、難以計(jì)數(shù)的志士仁人不惜以身殉道。人們常常驚嘆中華古老文明的延綿不斷，這就是最深層的原因。不久前，習(xí)近平總書記在一次重要講話中強(qiáng)調(diào)：“人民有信仰，民族有希望，國(guó)家有力量�！边@是立足于中華五千年文明歷程的戰(zhàn)略思考，意蘊(yùn)深邃，目光遠(yuǎn)大。在當(dāng)前的社會(huì)主義精神文明建設(shè)工作中，確立全民族共同的信仰至關(guān)重要。我們應(yīng)該充分發(fā)掘仁義之道這一寶貴遺產(chǎn)，從古人的嘉言懿行中獲得啟迪，引歸身受。這對(duì)實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國(guó)夢(mèng)，是有積極意義的。（作者單位：湖北省區(qū)域歷史文化研究中心·華中師范大學(xué)研究基地）