嚴(yán)家炎，1933年生于上海，著名學(xué)者、文藝?yán)碚摷摇⑽膶W(xué)史家。1958年肄業(yè)于北京大學(xué)中文系文藝?yán)碚搶I(yè)，副博士研究生，其后一直留校任教，曾任北京大學(xué)中文系主任、中國現(xiàn)代文學(xué)研究會會長、北京市文聯(lián)副主席。編寫了《中國現(xiàn)代小說流派史》《金庸小說論稿》《中國現(xiàn)代文學(xué)史》等多部專著和教材。

　　去年，嚴(yán)家炎先生的一套自選文集由人民日報(bào)出版社出版。在書的開篇，嚴(yán)家炎表明自己畢生奉行的信條時說出這樣一句話：“文學(xué)是癡情者的事業(yè)�！碑�(dāng)時，他已81歲，對文學(xué)依舊矢志不渝，一片癡情，令人敬佩。

　　2014年8月，在中國現(xiàn)代文學(xué)館一間小小的會議室里，“嚴(yán)家炎先生藏書及文物捐贈儀式”舉行。他陸續(xù)將自己的近萬冊藏書和書房家具、名人字畫等捐贈給了中國現(xiàn)代文學(xué)館。他的夫人盧曉蓉說：“嚴(yán)先生視書如命，他寧可‘居無室’，也要把書奉為‘座上賓’�！� 據(jù)說嚴(yán)家炎家有7個“頂天立地”的大書柜，還有幾個壁柜，加上地下儲物間，全都堆滿了書。盧曉蓉說，他們就像生活在書城書庫里一樣，吃飯只能在茶幾上�！八莻�典型的書癡，每天手不釋卷，手不離筆，只有吃飯睡覺的時候才不得已地放下。”這真應(yīng)了“癡情”二字了。嚴(yán)家炎讀書有邊讀邊做“眉批”的習(xí)慣，所捐這些書上若有眉批，無疑另有一種價值，因?yàn)楹髮W(xué)晚輩可以清晰地看到老一輩學(xué)者是如何閱讀和研究的。

　　嚴(yán)家炎早慧，早年就讀于上海吳淞中學(xué)時，因酷愛文學(xué)，便與八九個同學(xué)一道組成文學(xué)小組，讀左翼文學(xué)，并相信要到群眾中去，向往火熱的斗爭生活。他違背家里的愿望，報(bào)考華東人民革命大學(xué)，先后參加過淮南淮北四期土改，有6年時間在革命實(shí)踐中鍛煉成長。1956年，嚴(yán)家炎得益于周總理“向科學(xué)進(jìn)軍”的號召，考取北京大學(xué)中文系文藝?yán)碚摲较虻乃哪曛聘辈┦垦芯可瑢W(xué)成后留校任教，這一教就是近60年。直至今年，嚴(yán)家炎仍然是北京大學(xué)中文系資深教授。

　　在北京大學(xué)中文系，嚴(yán)家炎有“嚴(yán)加嚴(yán)”的雅號，這是如今老中青三代學(xué)人都公認(rèn)的尊稱。其實(shí)，嚴(yán)家炎嚴(yán)于律己，寬厚待人；嚴(yán)于學(xué)術(shù)與思想品格，于日常生活，他很是親切隨意。若你看到他欣然一笑時那純真的表情，就會知道這是一個善良真誠到骨子里的人。嚴(yán)家炎對學(xué)術(shù)的“嚴(yán)”，基于他追求真理的堅(jiān)定品性，這是貫穿他一生的治學(xué)精神。

　　嚴(yán)家炎做人做文認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)，一絲不茍，尤其是材料功夫十分了得。他說，他做學(xué)問，會“抓住閱讀中發(fā)現(xiàn)的一些可疑之處，緊追不舍，盡可能充分占有相關(guān)材料，深入開掘，最終獲得成果”。他重視以材料服人，在學(xué)界中有口皆碑。2006年，嚴(yán)家炎還以《考辨與析疑》為題出版了一部專著，可見其用心用力之處。

　　嚴(yán)家炎在學(xué)術(shù)上嶄露頭角，始于他對《創(chuàng)業(yè)史》中的“中間人物”的評價，那一年他剛滿28歲。1961年，他在《文學(xué)評論》第三期上發(fā)表《談〈創(chuàng)業(yè)史〉中梁三老漢的形象》。當(dāng)時，所有評論都聚焦于梁生寶這樣的“社會主義新人”，給予高度而熱烈的評價；嚴(yán)家炎卻認(rèn)為梁三老漢這種“中間人物”更具有時代的真實(shí)性，“雖然不屬于正面英雄形象之列，但卻具有巨大的社會意義和特有的藝術(shù)價值”，是“全書中一個最有深度的、概括了相當(dāng)深廣的社會歷史內(nèi)容的人物”。在當(dāng)時，這種觀點(diǎn)可以說具有相當(dāng)?shù)某靶�。�?yán)家炎看出梁生寶這種人物形象是應(yīng)社會主義時代要求表達(dá)歷史先進(jìn)性的理想化人物，其存在有歷史合理性和必要性，但難免有概念化之嫌。他強(qiáng)調(diào)“中間人物”的藝術(shù)價值，也是包含著他對文學(xué)的癡情，因?yàn)榘V情，便容不得做假作偽。

　　嚴(yán)家炎研究當(dāng)代小說史，從“流派”入手，分而論之，自成一格。這種思路，緣起于1962年“中國現(xiàn)代文學(xué)史提綱討論會”上吳組緗的一句話：“劉吶鷗寫的小說我讀不懂�！� 嚴(yán)家炎覺得奇怪：“世界上還有吳先生讀不懂的小說嗎？”他仔細(xì)探究之后發(fā)現(xiàn)，原因在于吳組緗與劉吶鷗各自處于不同的小說流派之中。這啟發(fā)了嚴(yán)家炎從小說流派著手來梳理小說史。1989年，他的《中國現(xiàn)代小說流派史》出版，成為國內(nèi)最早的現(xiàn)代小說流派史著作。不同的藝術(shù)追求產(chǎn)生不同的流派，很難說哪種小說最好，當(dāng)然也不可能有唯一的最理想的小說表現(xiàn)方法。這一觀點(diǎn)，體現(xiàn)出嚴(yán)家炎寬容多元的藝術(shù)趣味和史家眼光。

　　“守正創(chuàng)新”是北大中文系時常強(qiáng)調(diào)的傳統(tǒng)，也是嚴(yán)家炎治學(xué)的特點(diǎn)。何為“正”，固然有不同的理解，但秉承傳統(tǒng)，正本清源，數(shù)典宗師，從善如流，我以為是守正；而北大亦是常�！案覟樘煜孪取钡�，故也時刻不忘創(chuàng)新。創(chuàng)新要建立在守正的前提下，根源清晰才能成大氣候。嚴(yán)家炎治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，卻不懼標(biāo)新。早在1980年，他就曾寫下《現(xiàn)代文學(xué)史上的一樁舊案——重評丁玲小說〈在醫(yī)院中〉》。彼時，丁玲的平反問題還未解決，文章拖到1981年初才正式發(fā)表。他用巴赫金的復(fù)調(diào)理論來研究魯迅小說，2001年就發(fā)表了《復(fù)調(diào)小說：魯迅的突出貢獻(xiàn)》。彼時，學(xué)界對復(fù)調(diào)理論還停留在簡單介紹上，嚴(yán)家炎就已具體運(yùn)用起來，以此打開了魯迅小說的另一層面，給人耳目一新之感。他花費(fèi)多年編選《新感覺派小說》，對劉吶鷗、穆時英的小說興致很高，這與他通常給人的嚴(yán)肅印象頗有不同�！靶赂杏X派”在中國現(xiàn)代文學(xué)史上屬于異數(shù)，長期被排斥在主流區(qū)域之外，嚴(yán)家炎卻是“心有戚戚焉”。他對文學(xué)創(chuàng)新之舉最為看重，對另辟蹊徑從不漠視，因此一直放不下中國現(xiàn)代文學(xué)史中這一段頗為奇異的探索。他骨子里對文學(xué)的癡情，就在于文學(xué)始終有創(chuàng)新的沖動，不管是創(chuàng)作還是研究，都以創(chuàng)新最有魅力。

　　雖然以材料研究著稱，但嚴(yán)家炎早年一直矢志于理論，無奈工作需要，才改了行去做現(xiàn)代文學(xué)史研究。他從未放棄理論的愛好，直到晚年還在探究現(xiàn)代性問題，始終敢于迎接理論創(chuàng)新的挑戰(zhàn)。學(xué)界十多年的熱門話題在于重新規(guī)劃中國現(xiàn)代文學(xué)的源起，嚴(yán)家炎獨(dú)辟蹊徑，選定一個獨(dú)特的作家作品來探討，這就是陳季同的《黃衫客傳奇》。在對陳季同獨(dú)特的身份（外交家、翻譯家、法語寫作）進(jìn)行分析的同時，從《黃衫客傳奇》的寫作源起和環(huán)境、小說敘事的內(nèi)涵、人物形象、小說語言、在法國的獨(dú)特傳播等方面來分析，再由這部作品推及同時期的其他作品，建構(gòu)了一個清晰而豐富的中國現(xiàn)代文學(xué)源起的情境。嚴(yán)家炎的現(xiàn)代性研究與歷史實(shí)證、材料分析結(jié)合得如此恰切，以其年近八旬，還如此不懈地探求新理論并堅(jiān)持走在學(xué)科前沿，頗令人敬佩。前兩年，嚴(yán)家炎還特地在中文系為現(xiàn)當(dāng)代研究生做過兩次關(guān)于“現(xiàn)代性與中國現(xiàn)代文學(xué)源起的演講”，兩次演講側(cè)重點(diǎn)不同，足可見出他的敬業(yè)和認(rèn)真。兩次我都坐在近處聆聽，看著先生目光炯明，生動如許，仿佛他正身臨其境，又如心歸故里。這時你才能感受到，一個癡情者如何生活在文學(xué)的事業(yè)里。

　　嚴(yán)家炎一生治文學(xué)史，晚年終有兩卷本《二十世紀(jì)中國文學(xué)史》面世，又主編了三卷本《二十世紀(jì)中國文學(xué)作品選》，書中貫穿了先生對二十世紀(jì)中國文學(xué)史的通盤理解，可謂中國文學(xué)史研究的重大成果。而這些重大成果，都是嚴(yán)家炎在臨近八十高齡做出的�！袄隙鴱泩�(jiān)，不墜青云之志”，若不是一個癡情者，何以有如此始終不渝的熱情呢？