5月14日，德國西部的北萊茵—威斯特法倫州（北威州）舉行地方議會選舉。最新出口民調顯示，德國總理默克爾領導的基督教民主聯(lián)盟（基民盟）獲得33%的選票，成為該州議會第一大黨，目前在該州執(zhí)政的社會民主黨（社民黨）成為第二大黨。由于基民盟在今年舉行的三場地方選舉中已經(jīng)取得三連勝，且北威州又是社民黨的大本營，外界普遍認為此次選舉對社民黨打擊頗大，而默克爾的連任選情因此看好。

　　據(jù)德國電視一臺等媒體所做的投票點出口民調顯示，基民盟獲得了至少33%的選票，比2012年該州選舉時得票率上升7%。社民黨獲得大約31%的選票，比2012年時得票率下降8%。德國自由民主黨獲得大約12%的選票，位列第三。右翼的德國選擇黨得票率約為7%，將首次進入該州議會。目前與社民黨在該州聯(lián)合執(zhí)政的綠黨僅獲得6%的選票。

　　北威州是德國人口和經(jīng)濟第一大州，選民人數(shù)約為1300萬，大約占全德五分之一，所以該州選舉歷來被視為聯(lián)邦選舉最重要的風向標。在過去的51年中，社民黨在北威州執(zhí)政46年，基民盟只在2005年至2010年執(zhí)政5年，北威州因此普遍被看作社民黨的大本營，且社民黨主席舒爾茨就來自北威州。在出口民調出爐之后，北威州女州長克拉夫特宣布辭去社民黨北威州主席及社民黨聯(lián)邦副主席職務，并表示個人愿為此次選舉失利承擔責任。舒爾茨也承認，丟掉北威州是社民黨“一次真正慘烈的失敗”，這一天對他本人而言“是一個難過的日子”。

　　基民盟之所以能在北威州取得勝利，與該黨成功的競選策略有關。教育、安全等問題是北威州選民關心的熱點問題，此前曾發(fā)生大規(guī)模性侵案的科隆就位于北威州。為了給基民盟拉票，默克爾親自來到北威州，抨擊社民黨領導的政府在打擊犯罪、改善教育等方面的失敗。她還承諾要改善社會治安，包括延長罪犯的監(jiān)禁時間以及給警察更多撥款。值得注意的是，在今年早些時候舉行的薩爾州、石荷州地方選舉中，基民盟同樣取得了勝利。對于默克爾來說，連下三城無疑增加了她連任的信心和希望。

　　由于默克爾的難民政策引起爭議，其連任選情一度不被看好。尤其是當社民黨推出從歐洲議會議長卸任的舒爾茨作為該黨主席時，所謂的“舒爾茨效應”很快席卷德國，今年4月舒爾茨的支持率甚至超過了默克爾。然而隨著社民黨在地方選舉中不斷失利，“舒爾茨效應”也漸漸消失。北威州選舉之前的全國民調顯示，基民盟的支持率為37%，大幅領先社民黨的27%，默克爾也以49%的支持率領先于舒爾茨的36%。德國媒體指出，舒爾茨最大的短板是缺乏足夠具體的施政綱領，而默克爾的經(jīng)驗尤其是其作為歐洲“穩(wěn)定之錨”的作用，被越來越多的德國選民認為能夠帶來“穩(wěn)定”。