距今3000多年的殷墟甲骨文是目前發(fā)現(xiàn)最早的成系統(tǒng)的漢語言材料，其數(shù)量眾多，大約有16萬片，不重復(fù)的單字字頭約有4000多個(gè)。甲骨文的內(nèi)容極其宏富，涉及戰(zhàn)爭、祭祀、田獵、氣象、交通、建筑、教育、貢納、生育、疾患等諸多方面，是研究我國殷商時(shí)期的語言、古史，乃至思想、社會(huì)文化的第一手資料。

　　《甲骨文合集》10222：殷人卜雨以及捕獲大象的記錄。

　　西周早期青銅器何尊上的銘文“中國”。

　　甲骨文的考釋，在甲骨學(xué)研究中是一項(xiàng)極為重要的基礎(chǔ)性工作，歷來深受學(xué)界重視。120多年來，經(jīng)過孫詒讓、羅振玉、王國維、郭沫若、唐蘭、于省吾、李學(xué)勤、裘錫圭等一代又一代學(xué)者的不懈努力，已經(jīng)有1000多個(gè)字頭被成功識(shí)別出來，殷墟甲骨文中的大多數(shù)辭例得到了正確釋讀。但是，由于甲骨的殘斷、拓片的不清以及對(duì)字詞、句讀和辭例理解的不同等諸多因素，還有相當(dāng)一部分字詞的考釋、辭例的解讀等在甲骨學(xué)界仍然存在分歧。甲骨文考釋工作任重而道遠(yuǎn)，至少應(yīng)在四個(gè)維度上同時(shí)展開。

　　甲骨文的今字判定

　　甲骨文中的某字相當(dāng)于今天的某字，這是狹義上的甲骨文考釋，是針對(duì)甲骨文中的未識(shí)字而言的。目前已被學(xué)界所考釋出的1000多個(gè)，即約三分之一的字頭均屬此類。如甲骨文中的“一”“二”“三”，分別作一橫筆、兩橫筆、三橫筆，幾乎與今字毫無二致。再如甲骨文中的“人”“子”“女”“大”“目”“木”“中”“車”“牛”“羊”“馬”“魚”“象”“犬”“日”“月”“田”“山”“火”“雨”等獨(dú)體字，象形意味明顯，不難看出其構(gòu)形意象。又如“休”“伐”“任”“好”“�！薄安伞薄俺酢薄白凇薄胺帧薄吧妗薄懊鳌钡群象w字，古今文字亦一脈相承，其結(jié)構(gòu)始終沒有變。1899年甲骨文重見天日，在這之后的幾十年間，對(duì)于具備小學(xué)功底，尤其是熟諳金石學(xué)的學(xué)者來說，辨識(shí)出部分文字是比較容易的。

　　在未被考釋出的約三分之二的甲骨文字中，大部分是人名、地名或族氏名等專有名詞，也有一些出現(xiàn)次數(shù)較多的重要字形，他們大都是十分難啃的“硬骨頭”。對(duì)這些未識(shí)甲骨文的今字判定，仍是今后一段時(shí)間內(nèi)甲骨文考釋工作的首要內(nèi)容。