他感慨“從下到上的渠道太少了”

　　甘惜分1978年開始指導(dǎo)第一批碩士研究生時，已經(jīng)62歲。

　　喜歡和年輕人交流的甘惜分，常在自己的課堂上鼓勵學(xué)生暢所欲言�！安灰櫦晌以械挠^點。在研究學(xué)問面前，我們都是研究生。”他還常說，學(xué)生不敢與老師辯論，不是好學(xué)生。

　　在他的鼓勵下，常有學(xué)生在課堂上提出一些疑問或批判。對于這些觀點，甘惜分不僅不用自己的學(xué)術(shù)地位壓制，還總是邊聽邊將觀點記在筆記本上。

　　除在學(xué)校任教外，他還受邀奔波于各地作報告。但兒子甘北林卻直白地告訴甘惜分，他接觸社會的途徑太少了，“你每次出去作報告都是被前呼后擁，看不到真實的社會”。

　　“現(xiàn)在新聞系的老師都有一股勁，要重新讓新聞系煥發(fā)青春，可我們年紀(jì)都大了，需要你們這批小青年來接班�！睂τ�1981年碩士畢業(yè)后想回家教書的童兵，甘惜分極力挽留。于是童兵成了他的第一位博士。

　　上世紀(jì)80年代，甘惜分開始嘗試與學(xué)生一起做一些民意測驗，比如針對北京日報、北京晚報的讀者調(diào)查，用來評估當(dāng)時黨報對于社會需求的完成度——有哪些內(nèi)容構(gòu)成哪些功能、有哪些表達方式等。在當(dāng)時，民意測驗的方法開創(chuàng)了國內(nèi)先河。

　　1986年，在甘惜分的帶領(lǐng)下，中國人民大學(xué)輿論研究所正式創(chuàng)辦。作為中國大陸第一家從事輿情民意調(diào)查與研究的學(xué)術(shù)機構(gòu)，它利用自下而上的相對科學(xué)完整的定量方法反映民意的做法，震動了當(dāng)時的中國新聞界。

　　甘惜分曾形容當(dāng)時的創(chuàng)辦條件是“四無”——無經(jīng)費、無電話、無編制、無辦公室，“沒條件創(chuàng)造條件也要上”。

　　雖然創(chuàng)辦并未遇太大的阻力，但一些民意測驗的具體執(zhí)行卻遇到了難題。

　　創(chuàng)辦之初，中央思想領(lǐng)導(dǎo)小組就委托研究所做一項關(guān)于大學(xué)生思想狀況的小型研究，研究所將調(diào)查擴展到了全國范圍。

　　但調(diào)查過程中卻傳來了有調(diào)查學(xué)生在河北、山西被當(dāng)?shù)毓矙C關(guān)扣留的消息。原因是在他們的調(diào)查問卷態(tài)度量表中，設(shè)置有正題和反題。作為一種再正常不過的態(tài)度量表形式，他們將政府觀點作為正題，援引了跟政府不同的典型觀點作為反題，來考察學(xué)生態(tài)度，卻被當(dāng)?shù)毓矙C關(guān)誤認(rèn)為別有意圖。

　　“當(dāng)時的公眾對于民意測驗、態(tài)度量表幾乎一無所知，是完全空白的領(lǐng)域�！庇鲊髡f。

　　在童兵看來，甘惜分創(chuàng)辦領(lǐng)導(dǎo)輿論研究所的經(jīng)歷也給他自身帶來了變化，“更加關(guān)心普通百姓的生存狀態(tài)，更加同情普通民眾的民主要求”。

　　由于各地民眾常有冤情投訴無門的情況，輿論研究所常被誤認(rèn)為是上訪機構(gòu)。研究所收到投訴和冤案的來信，是常有的事。

　　“甘老覺得當(dāng)時從下到上的渠道太少了，缺少體現(xiàn)百姓呼聲的途徑�！庇鲊髡f。甘老常教導(dǎo)他們要關(guān)心這些來投訴的民眾，盡各自所能做好接待與解釋工作。

　　同時，甘惜分還帶領(lǐng)研究所發(fā)起了多項輿論調(diào)查。比如針對首都知名人士的龍年展望調(diào)查�！罢{(diào)查這個的主要緣由是各方對當(dāng)時的新聞報道很不滿意，說假大空、會議新聞大話空話成堆，老百姓不感興趣，批評太少，輿論監(jiān)督?jīng)]有力量等。”童兵說。通過對這些知名人士對當(dāng)下政治經(jīng)濟社會生活等問題的現(xiàn)狀評估和未來預(yù)估，和對當(dāng)前新聞宣傳功能方面的態(tài)度評估的調(diào)查，得出對現(xiàn)狀的判斷和對未來發(fā)展形勢的預(yù)估。

　　此外，甘惜分還領(lǐng)銜作了關(guān)于新聞法制建設(shè)關(guān)鍵問題的調(diào)研�！皫е鴮W(xué)生花了一個月的時間，到南京、上海、廣州等全國各地，征求當(dāng)時新聞界較活躍的人對于新聞法設(shè)立關(guān)鍵問題的看法、意見和擔(dān)憂，最終形成的調(diào)研報告長達數(shù)萬字，毫不避諱地呈現(xiàn)了各方觀點，提交給當(dāng)時的中央高層�！庇鲊髡f。