從1979年4月《讀書》雜志刊發(fā)中宣部理論局的文章，發(fā)出“讀書無禁區(qū)”的呼吁，到當下擬定《全民閱讀促進條例》，這段時間跨度近四十年，中國法治文明的進步歷程由此可見一斑。

　　經(jīng)由道德意義上的權利，到確立為憲法上的宣示性權利，再到《全民閱讀促進條例》（征求意見稿）對閱讀權利的積極保障，公民閱讀權利存在這樣一個從觀念到現(xiàn)實的過程。在現(xiàn)代法治誕生的早期，這種權利更多的被政治思想家和法學家論證為一種消極權利，即國家權力不干涉妨害的公民自己的閱讀。但是，隨著我國經(jīng)濟的發(fā)達和政治改革進程取得階段性成果，如何在全民的層次擴展和保障閱讀的權利就成了國家主動推進的要務。閱讀不是文人和知識分子的特權，而是需要通過國家積極保障的全民權利。但是，這并不意味著國家會強制公民的閱讀內容，其真諦在于為公民自由和平等地閱讀提供條件。

　　在廣義的權利意義上，閱讀權利屬于思想文化權利的具體落實。這種落實體現(xiàn)在法律條文上有兩個最基本的特征即包容和平等。

　　世界歷史進程中，不同的時期也存在對閱讀的不同限制。在提倡全民閱讀中，令人耳目一新的地方，就是鼓勵對不同文化和不同時代文本的包容性閱讀。例如，上述條例征求意見稿中規(guī)定國家鼓勵在世界讀書日和孔子誕辰日組織全民閱讀活動。這不僅僅是一種儀式，更有身先士卒的閱讀實踐。當國家領導人談及自己對《論語》《孔子家語》的重視以及對《論法的精神》《聯(lián)邦黨人文集》《道德情操論》等西方文本的熱愛時，恰恰是對古為今用、洋為中用這種包容性閱讀精神的最佳詮釋。

　　包容性閱讀既可以喚起對人性的尊重，也容易促成社會的共識。當在新時期的“文藝座談會”上聽到，知青之間為了借閱一本《浮士德》，而往返60里路時，你會重新審視《浮士德》所傳達的那種振奮人心的力量和人性中不斷向上精神的可貴。當《舊制度與大革命》成為深化改革時期全民閱讀的熱點，你會發(fā)現(xiàn)這本學術書成為暢銷書的背后是執(zhí)政者對改革的堅定不移和大無畏的破除沉疴痼疾的精神。

　　今天提倡全民閱讀，所喚起的不僅僅是對人性的尊重，更是通過法律途徑的保障，來促成社會思想的全面解放和國民素質的全面提高。

　　全民閱讀是一種平等的閱讀。與全民閱讀相對的一種專制法律文化現(xiàn)象就是特權閱讀與等級閱讀。當秦始皇進行焚書坑儒之時，當滿清大興文字獄的時候，這些專制獨裁者并非把對他們統(tǒng)治不利的書完全消滅掉，而是收到大內秘府，供自己閱覽或者檢索，禁制民眾的閱讀�！昂闶姑駸o智無欲”，那么專制統(tǒng)治必然是更加順利，而官僚內部和知識分子能接觸到多少閱讀書籍，也是打上了等級的烙印，于是知識的多少與官階大體也呈現(xiàn)一種正相關的格局。

　　這種特權閱讀在西方也有非常長的歷史，尤其是中世紀，教會為了鉗制思想，維護其思想支配，同樣是將不利于基督信仰的書收入教會私藏，只準許教會內部和高層閱讀。例如艾柯在《玫瑰之名》中講的故事，修道院雙目失明修士為了防止有人讀到亞里士多德的《詩學》下卷，而在書頁上涂了毒藥，因為其中包含了反基督的理念，可能導致整個信仰大廈的崩塌。這種極端限制閱讀的方法是有其原型的。即使在現(xiàn)代社會，這種特權閱讀也有偶爾回潮，例如20世紀出現(xiàn)的德國第三帝國，為了隱瞞和掩蓋真相，就只在帝國上層進行特權閱讀，而對下層則實行過濾的灌輸宣傳，其理由竟然是如果如實地公開披露讓民眾平等地閱讀，那就會損害國家的威望，為英法等“西方國家”提供了攻擊德國的口實。如同自由是人內在的天性，平等也是人本真的渴望，所以特權閱讀與等級閱讀終究是與人的文化天性相悖的，最終要被民眾所拋棄。

　　青山遮不住，畢竟東流去。當全民閱讀上升為一種國家戰(zhàn)略，所改變的不僅僅是閱讀權利的文化屬性，更是對人性中包容、自由、平等的深層次認可和保障。恒使民有智，國家才能恒強恒興。