去年9月，媒體傳出美國企業(yè)“西部快線”和中鐵國際美國公司籌建聯(lián)合體，擬最早于今年9月開工修建連接拉斯韋加斯和洛杉磯、全長370公里的高鐵線，當時曾引發(fā)轟動。而近日，西部快線單方面發(fā)布公告，稱“正式終止與中鐵國際美國公司為建造美國高鐵而組建合資公司的一切活動”。盡管中鐵方面聲明，這“系違反框架協(xié)議的行為”，但種種跡象表明，“中國公司在美國投資興建首條高鐵”至少暫時是要擱置了。

　　盡管西部快線宣稱“獨立建造和經(jīng)營的效益將勝過合資”，但正如許多分析家指出的，這恐怕是種遁詞——這家以賭博業(yè)為主業(yè)的公司，難有勇氣在“生米煮不成熟飯”的美國高鐵項目上賭下去。

　　應看到，自上世紀中葉高速公路網(wǎng)和航空客運興起后，美國形成了客運航空—高速“灰狗”搭配的國內(nèi)客運模式，鐵路在貨運方面都已“退居二線”。美國大多數(shù)地區(qū)地廣人稀，大城市間相距遙遠且中間缺乏人口密集點。適宜發(fā)展高鐵的，僅限于東北走廊、加州舊金山至洛杉磯等少數(shù)地區(qū)。

　　更要命的是，最新一輪美國“高鐵熱”并非企業(yè)熱或民間熱，而是“政治熱”，即“零售政治家”奧巴馬為選舉而人為炒熱的“樣板概念”。

　　早在2009年4月16日，奧巴馬就在演說中暢談橫貫美國的高鐵干線藍圖；2010年1月，年度國情咨文發(fā)表后次日，他又在群眾集會上宣布，將斥資80億美元，修建13條高鐵線路，未來5年內(nèi)，美國將每年拿出10億美元，作為啟動資金；2011年1月，他更在國情咨文演說中表示，“未來25年里，我們的目標是讓80%的美國人坐上高鐵”。

　　但奧巴馬忽略了美國人對鐵路客運的不習慣，也忽略了“政治項目”在政治上所遇到的阻力：2009年，作為2009年度經(jīng)濟刺激計劃法案撥款一部分的530億美元高鐵�？睿诠埠忘h控制眾院后被迫擱淺，讓“高鐵藍圖”挨了當頭一棒；此后直到2014年中期選舉，共和黨控制和奪取的各州紛紛取消高鐵計劃，號稱“進展最快”的加州舊金山—洛杉磯線也僅進展到項目前期工作。如今奧巴馬下臺進入倒計時，繼任者絲毫未表現(xiàn)出對在美國修高鐵的興趣。

　　美國先天缺乏興建、運營高鐵的民意基礎和市場習慣，而此前熱鬧一時的“美國高鐵熱”，也多是奧巴馬“政治秀”的“人造繁榮”，因先天不足和后天黨爭掣肘，它注定難以為繼。