中華傳統(tǒng)學(xué)術(shù)文化博大精深，既體現(xiàn)為不同時間形態(tài)而波瀾迭起的歷史學(xué)術(shù)思潮，又體現(xiàn)為不同空間形態(tài)而風(fēng)姿各異的地域?qū)W術(shù)傳統(tǒng)。“湘學(xué)”就是中華傳統(tǒng)學(xué)術(shù)文化的地域化形態(tài)之一。

　　湘學(xué)研究的歷史已經(jīng)很久，早在南宋湖湘學(xué)術(shù)興盛之時，湘學(xué)即開始被學(xué)界關(guān)注并成為學(xué)界思考、討論和研究的對象與話題，朱熹的《知言疑義》就是一部研究、評論湘學(xué)的著述。由于清代湘學(xué)的地位空前發(fā)展，取得了很高的成就，留下許多的文獻與論著，因此，湘學(xué)研究更是受到此后學(xué)界的關(guān)注，相關(guān)的成果不斷涌現(xiàn)。

　　但是，面對諸多的湘學(xué)研究成果，我們感到尚有許多未解決的重要學(xué)術(shù)問題。特別是作為一門中國學(xué)術(shù)史的分支學(xué)科的湘學(xué)，還有一些基本的學(xué)術(shù)范式、學(xué)理構(gòu)架均沒有建立起來，因而也就沒有能夠回答和解決如下一些重要問題：作為一門中國學(xué)術(shù)史的分支學(xué)科的湘學(xué)，湘學(xué)體現(xiàn)出的中國學(xué)術(shù)史的共性是什么？作為地域?qū)W術(shù)形態(tài)的湘學(xué)的個性又是什么？我們應(yīng)該如何確立、如何看待湘學(xué)的共性和個性？正是這一基本的問題意識，啟動了我的《湘學(xué)通論》研究與寫作。

　　確實，要“通論”作為一門中國學(xué)術(shù)史分支學(xué)科的湘學(xué)，就必須把湘學(xué)與中國學(xué)術(shù)史結(jié)合起來。湘學(xué)是中華學(xué)術(shù)體系的組成部分，它的淵源、形成、演變、發(fā)展均是在與中華學(xué)術(shù)文化的大框架之中，并且與其他區(qū)域?qū)W術(shù)形態(tài)的交流、融匯過程中發(fā)生的。故而，無論是其他地域的學(xué)術(shù)在湖南的傳播、衍化、交流，還是湘學(xué)學(xué)者在其他地域的交流、傳播，均是本書研究的內(nèi)容。地域?qū)W術(shù)形態(tài)的研究切忌將其孤立化，必須堅持以湘學(xué)與中華傳統(tǒng)學(xué)術(shù)關(guān)系相結(jié)合作為原則和目標(biāo)。一方面，作為中華學(xué)術(shù)體系組成部分的湘學(xué)，總是隨著中華學(xué)術(shù)史的變遷、發(fā)展而不斷地演變、重構(gòu)，從而形成、發(fā)展地域形態(tài)的學(xué)術(shù)思想，并且具有中國學(xué)術(shù)史的一般內(nèi)涵，能夠?qū)χ腥A學(xué)術(shù)文化的發(fā)展作出重大貢獻；另一方面，湘學(xué)作為一種地域?qū)W術(shù)形態(tài)，具有“湘”的地域因緣，其演變發(fā)展有著明顯的繼承性，表現(xiàn)出區(qū)域?qū)W術(shù)形態(tài)的特質(zhì)，故而也要充分把握湘學(xué)的地域性特征。

　　湘學(xué)與中國學(xué)術(shù)傳統(tǒng)的關(guān)系，既是一種局部與整體的關(guān)系，也是一種個別與普遍的關(guān)系。湘學(xué)體現(xiàn)出的中國學(xué)術(shù)史的共性與作為地域?qū)W術(shù)形態(tài)的個性是緊密聯(lián)系在一起的。本書的任務(wù)是對“湘學(xué)”做一貫通全局的概述，展開對湘學(xué)作綜合性的研究，就必須將湘學(xué)與中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)關(guān)系作總體把握。因此，本書所重點研究的問題有兩個：

　　其一，湘學(xué)學(xué)統(tǒng)問題�？v觀綿延千多年的中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)史，幾乎每個歷史時期的學(xué)術(shù)思潮，均在湖湘大地傳衍。如兩宋時期的閩學(xué)、浙學(xué)、贛學(xué)就先后傳衍于湖湘大地，對湖湘學(xué)者的學(xué)術(shù)思想產(chǎn)生深刻的影響。又如明代，盛行于長江流域的陽明學(xué)（具體又包括浙江王門、江右王門等）、湛學(xué)、東林學(xué)在湖湘大地傳播，對當(dāng)時湘學(xué)亦產(chǎn)生很大影響。清代同樣如此，乾嘉漢學(xué)的吳、皖兩派，另外常州派、桐城派等當(dāng)時主流的學(xué)術(shù)形態(tài)，均在影響著湘學(xué)的學(xué)術(shù)形態(tài)與知識旨趣。

　　既然如此，一個令人感興趣的問題就產(chǎn)生了：是否有著一脈相承的湘學(xué)“學(xué)統(tǒng)”？湘學(xué)經(jīng)歷了一個產(chǎn)生、演變、發(fā)展的漫長歷史過程，并在此歷史過程之中形成了湘學(xué)學(xué)統(tǒng)。實際上，當(dāng)我們將這一學(xué)術(shù)傳統(tǒng)相繼的不同學(xué)者、學(xué)派、學(xué)說統(tǒng)稱為“湘學(xué)”時，就是強調(diào)這些不同時代的學(xué)術(shù)之間有著一以貫之的“學(xué)統(tǒng)”。我們認為，作為“湘學(xué)通論”的著作，必須重視湘學(xué)的學(xué)統(tǒng)問題。區(qū)域性學(xué)統(tǒng)是由奠基學(xué)術(shù)、開創(chuàng)學(xué)派的學(xué)術(shù)宗師與傳承學(xué)脈、發(fā)展學(xué)術(shù)的后學(xué)構(gòu)成。那么，學(xué)術(shù)宗師與后學(xué)之間的脈絡(luò)、系統(tǒng)必須靠“學(xué)統(tǒng)”才能聯(lián)結(jié)起來。研究探討湘學(xué)史的演變發(fā)展過程，應(yīng)該在此基礎(chǔ)上考察湘學(xué)學(xué)統(tǒng)的歷史建構(gòu)，并以此開始展開對湘學(xué)的綜合性研究與思考。

　　“學(xué)統(tǒng)”又總是與“道統(tǒng)”聯(lián)系在一起的，湘學(xué)學(xué)者在標(biāo)榜“學(xué)統(tǒng)”時，往往強調(diào)這一學(xué)統(tǒng)的正統(tǒng)性，即這一學(xué)統(tǒng)在中華道統(tǒng)史上的特別地位和貢獻。所以，湘學(xué)學(xué)統(tǒng)的歷史建構(gòu)過程，也是湘學(xué)學(xué)者追求、認同中華學(xué)術(shù)文化正統(tǒng)性的過程。正因為如此，湘學(xué)學(xué)統(tǒng)的研究范式，既體現(xiàn)湘學(xué)作為地域?qū)W術(shù)形態(tài)中的中國學(xué)術(shù)史的共性，也體現(xiàn)中國學(xué)術(shù)史的共性如何呈現(xiàn)在湘學(xué)的地域化特色之中。

　　其二，湘學(xué)的學(xué)術(shù)旨趣。我們還可以進一步追問，“湘學(xué)”學(xué)統(tǒng)的依據(jù)是什么？“湘學(xué)”的“湘”不應(yīng)該只是一個裝有各種不同學(xué)術(shù)文化的空間框架。實際上，我們將這些不同時代產(chǎn)生于湘學(xué)學(xué)者的學(xué)術(shù)思想統(tǒng)一稱之為“湘學(xué)”，還在于他們在學(xué)問宗旨、知識興趣方面存在許多的相似性。應(yīng)該說，他們內(nèi)在的學(xué)術(shù)旨趣是其中十分關(guān)鍵的因素。這種學(xué)術(shù)旨趣成為“學(xué)統(tǒng)”的核心學(xué)術(shù)價值，并通過一代代不斷積淀，成為一種穩(wěn)定性較強的區(qū)域性學(xué)風(fēng)。

　　在中國學(xué)術(shù)史上，每一個歷史時期學(xué)術(shù)思潮不一樣，每一學(xué)派的話語體系不一樣，每個學(xué)者的知識結(jié)構(gòu)也不一樣，但是，如果追根溯源，這些差別與他們原初探求知識的目的、興趣有關(guān)。如果能夠在學(xué)術(shù)旨趣上找到他們相似的地方，其實也就找到“湘學(xué)”大家庭中所有成員之間“相似”的最重要依據(jù)。學(xué)術(shù)旨趣的差異一般會受到時代思潮（時間性的社會條件）影響，但同樣會受地域傳統(tǒng)（空間性的社會條件）所制約，不同地域的學(xué)者、學(xué)術(shù)形態(tài)會在學(xué)術(shù)旨趣上存在差異。

　　同樣，湘學(xué)學(xué)術(shù)旨趣形成，不僅體現(xiàn)湘學(xué)的地域化特征，同時也體現(xiàn)中華學(xué)術(shù)文化的一般性追求。中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)旨趣往往體現(xiàn)為道、治、學(xué)的普遍追求，但是，不同地域的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)往往會表現(xiàn)出對道、治、學(xué)不同的學(xué)術(shù)宗旨、知識興趣，從而體現(xiàn)出不同的學(xué)術(shù)旨趣。這樣，湘學(xué)學(xué)者之所以形成對道、治、學(xué)相同的學(xué)術(shù)旨趣，不僅體現(xiàn)出湘學(xué)學(xué)統(tǒng)的地域化特色，同時也體現(xiàn)出追求道、治、學(xué)統(tǒng)一的中華學(xué)術(shù)文化的普遍性價值。（作者為湖南大學(xué)岳麓書院教授、院長，本文摘自其新作《湘學(xué)通論》〔高等教育出版社〕“導(dǎo)言”）