在日本留學(xué)期間，魯迅經(jīng)歷了棄醫(yī)從文的求學(xué)之路，實際上，也是魯迅從“醫(yī)人”到“立人”的啟蒙思想觀念的轉(zhuǎn)變之路。魯迅對現(xiàn)代殖民思想碾壓下秩序崩潰的中國社會，以及深受禮教束縛仍渾噩麻木的勞苦大眾，感到痛心疾首，進(jìn)而對于批判和改造國民性產(chǎn)生深刻思考。而“美育”這一藝術(shù)教育思想的形成實際上為他的啟蒙思想觀找到一個突破口，使他看到了美感教育使國人解放個性，感悟生命自由的可能性。

　　魯迅美育思想的形成很大程度上受到蔡元培的影響。蔡元培倡導(dǎo)的“以美育代宗教”的教育觀念在當(dāng)時非常振奮人心。關(guān)于美感教育，蔡元培強(qiáng)調(diào)現(xiàn)代中國民眾應(yīng)通過藝術(shù)的熏陶脫離“現(xiàn)象世界之感情”，以“渾然之美感”與個人的“實體世界”交匯，這一點(diǎn)與魯迅個體生命意識的思考產(chǎn)生交集�！胺灿忻佬g(shù)，皆足以征表一時及一族之思惟，故亦即國魂之現(xiàn)象；若精神遞變，美術(shù)輒從之以轉(zhuǎn)移�！边@句話反映了魯迅美育思想中的一個重要觀念，所謂美術(shù)，是指廣義的藝術(shù)，是“一族之思惟”、“國魂之現(xiàn)象”，是整個國家和民族氣質(zhì)的外在體現(xiàn)。魯迅不贊同中國現(xiàn)代藝術(shù)完全西方化，他認(rèn)為中國現(xiàn)代藝術(shù)首先應(yīng)該從中國傳統(tǒng)藝術(shù)中汲取養(yǎng)分，這樣才能真正產(chǎn)生啟蒙國人、振興國魂的藝術(shù)價值和美學(xué)意義。

　　魯迅的美育思想給我們以下啟示：一是強(qiáng)化藝文教育。藝術(shù)除了能夠給人以審美的享受和體驗以外，還能夠激發(fā)人們潛在的精神氣質(zhì)，進(jìn)而振奮民族氣質(zhì)；二是重視中華傳統(tǒng)。魯迅比較重視漢唐時期的中國藝術(shù)，雖有歷史和個人局限性，但是從華夏五千年文明中發(fā)掘出能夠真正展現(xiàn)中華氣度、風(fēng)采的藝術(shù)風(fēng)格加以繼承發(fā)展、傳播推廣，仍有一定的時代意義和文化價值；三是植根于民，魯迅一生中，始終努力推廣木刻版畫藝術(shù)，可以說木刻版畫是他美育思想傳播的最有力的工具，這與魯迅對民間美術(shù)、百姓生活的了解有著密不可分的關(guān)系。他說：“木刻是中國所固有的，而久被埋沒在地下了�！彼f：“木刻是剛健，分明，是新的青年的藝術(shù)，是好的大眾的藝術(shù)。”魯迅對美感教育的思考始終是面向大眾的，是平民化的，他希望通過“攖人心”的木刻版畫使中國民眾為有力之藝術(shù)所鼓舞，找回中華強(qiáng)盛時期的民族自信心，真正達(dá)到民族意識的自我覺醒，從而實現(xiàn)從“立人”到“立國”。

　　魯迅的美育思想從人民的角度出發(fā)，借用渾厚大氣、兼收并蓄、自由奔發(fā)的漢唐氣韻，切除封閉壓抑、麻木落后的舊中國社會頑疾，振奮民族精神。因此，他的思考在當(dāng)代仍然具有一定的參考價值和借鑒意義。