任何一種民俗都要經(jīng)歷演變，未必一定是“進(jìn)”，也會(huì)有“退”。演“進(jìn)”的是良俗，演“退”的則是陋俗。壓歲錢原本作為一種象征，卻演變成衡量人情厚薄的一種載體，極端的還成為腐敗的一條通道，這就失去了原初的意義。

　　春節(jié)剛過，關(guān)于壓歲錢就出了則轟動(dòng)性的新聞。江蘇啟東一個(gè)10歲男孩因?yàn)閴簹q錢被父母悉數(shù)“沒收”，以離家出走的方式表達(dá)自己的憤怒。有網(wǎng)站旋即就壓歲錢到底該由誰來管這一話題展開民調(diào)。截至2月17日下午2時(shí)，已有13471人點(diǎn)擊參與。

　　壓歲錢這個(gè)風(fēng)俗起源于何時(shí)不大清楚，但“壓歲錢”這個(gè)名詞估計(jì)清朝才有。這樣說，自然囿于自身的識(shí)見，因?yàn)槲宜吹降奶峒啊皦簹q錢”的史料，均出自清人之手。

　　富察敦崇《燕京歲時(shí)記》說的是清代北京的歲時(shí)風(fēng)俗，可能最早提到“壓歲錢”。道是“以彩繩穿錢，編作龍形，置于床腳，謂之壓歲錢，尊長(zhǎng)賜小兒者，亦謂之壓歲錢”。以彩繩穿錢，因?yàn)槟莻�(gè)時(shí)候的錢還是“孔方兄”，有孔可穿。形容錢糧富足的成語叫“貫朽粟陳”，其中的“貫朽”，就是穿錢的繩子都朽斷了，錢多得用不過來。

　　顧祿《清嘉錄》說的是清代蘇州風(fēng)土，“長(zhǎng)者貽小兒以朱繩綴百錢，謂之壓歲錢”。為了表明此俗不為蘇州所獨(dú)有，顧祿還征引了不少外地學(xué)者名士的相關(guān)句子，如陳迦陵之“且充壓歲之錢”；王茨檐之“不惜金錢分壓歲”；蔡鐵翁之“錚錚排戶投瓊響，半擲床頭壓歲錢”；吳曼云之“百十錢穿彩線長(zhǎng)，分來角枕自收藏，商量爆竹餳簫價(jià)，添得嬌兒一夜忙”。等等。

　　梁章鉅《歸田瑣記》記了件趣事。朱珪曾經(jīng)是嘉慶皇帝的老師，七十多歲了。某年除夕，“有門生至家，與公談歲事”，老先生“舉胸前荷囊”說：“可憐此中空空，壓歲錢尚無一文也。”然而未幾，門人端著東西進(jìn)來說：“此門生某爺某爺所送若干封。”這老先生又說話了：“此數(shù)人太呆，我從不識(shí)其面，乃以阿堵物付流水耶？”

　　以上無論是書之作者還是里面征引涉及的人物，都是清朝的學(xué)者名士之屬。和今天的壓歲錢相比，可以看到同與不同之處：一，原初的壓歲錢并不是接過來揣進(jìn)兜里，而是置于床腳或放在枕邊。二，因?yàn)槭盏降氖恰坝矌拧�，都要用彩繩或紅繩串起來，“荷囊”或是過渡載體，但“紅”的要素已經(jīng)具備。三，壓歲錢既適用于“小小孩”，也適用于“老小孩”。

　　壓歲錢，實(shí)際上可能是壓祟錢。祟者，鬼怪也。在民間傳說中，“年”是一種兇猛的怪獸，每到除夕就出來為害。久而久之，人們發(fā)現(xiàn)有三件法寶可以對(duì)付它：貼紅對(duì)聯(lián)；燃放爆竹；戶戶燈火通明，守更待歲。壓祟，是要避兇；祟、歲音同，壓祟錢就成了壓歲錢，其本意正該是避兇。置于床腳或放在枕邊，亦可說明問題。魯迅先生《從百草園到三味書屋》中長(zhǎng)媽媽講了個(gè)老和尚治美女蛇的故事，就是給“讀書人”一個(gè)裝著飛蜈蚣的小盒子，告訴他“只要放在枕邊，便可高枕而臥”。除夕之夜，“避兇”的同時(shí)還可以看到“趨吉”的做法，那就是一些地方的“壓歲盤”（所謂“長(zhǎng)幼度歲，互以糕果朱提相賚獻(xiàn)”）、“壓歲果子”（所謂“置橘、荔諸果于枕畔，元旦睡覺時(shí)食之，取讖于吉利”）。這兩種“壓歲”習(xí)俗，宋朝就有了�！秹�(mèng)粱錄·除夜》云：“是日內(nèi)司意思局進(jìn)呈精巧消夜果子合，合內(nèi)簇諸般細(xì)果、時(shí)果、蜜煎、糖煎及市食�！边�引用了吳曼云的詩句：“閩荔干紅鄧橘黃，深宵酒醒試偷嘗。聽郎枕畔朦朧語，新歲還君大吉祥�！笔貧q的歷史就更悠久了。晉朝周處《風(fēng)土記》已經(jīng)提到，除夕夜“大家終夜不眠，以待天明，稱曰守歲”。不過如果一年到頭，“三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華”的話，席振起的這兩句就足以振聾發(fā)聵了。

　　有人說，唐朝的“洗兒錢”就是壓歲錢，百度詞條中關(guān)于壓歲錢或紅包的解釋基本如此。謬矣。《資治通鑒·唐紀(jì)三十二》這么記載的，玄宗天寶十年（751）甲辰安祿山生日，“上及貴妃賜衣服、寶器、酒饌甚厚。后三日，召祿山入禁中，貴妃以錦繡為大襁褓，裹祿山，使宮人以彩輿舁之”。玄宗聽到后宮很熱鬧，問怎么回事，“左右以貴妃三日洗祿兒對(duì)”。玄宗自己也跑去看熱鬧，看得高興，乃“賜貴妃洗兒金銀錢，復(fù)厚賜祿山，盡歡而罷”。這是當(dāng)時(shí)的一種習(xí)俗，嬰兒生后三日或滿月時(shí)親朋會(huì)集慶賀，給嬰兒洗身，叫做“洗兒會(huì)”；親朋賜贈(zèng)給嬰兒的錢即“洗兒錢”。然而具體到唐朝宮廷中的這出戲碼，卻完全是楊貴妃與安祿山兩個(gè)在瞎胡鬧。

　　任何一種民俗都要經(jīng)歷演變，未必一定是“進(jìn)”，也會(huì)有“退”。演“進(jìn)”的是良俗，演“退”的則是陋俗。壓歲錢原本作為一種象征，卻演變成衡量人情厚薄的一種載體，極端的還成為腐敗的一條通道，這就失去了原初的意義。這就是說，壓歲錢正有演“退”的趨向。（作者系南方日?qǐng)?bào)高級(jí)編輯）