以美國(guó)為基地的“國(guó)際”工會(huì)是加拿大工人運(yùn)動(dòng)的一個(gè)獨(dú)特特征，它在很多方面對(duì)加拿大工人運(yùn)動(dòng)的行為方式有所影響。加拿大歷史最久的工人組織中大部分都是作為美國(guó)工會(huì)的一部分而創(chuàng)建起來(lái)的——因此被稱(chēng)為“國(guó)際”，其中的大部分隸屬于美國(guó)勞聯(lián)—產(chǎn)聯(lián)，規(guī)模更大、發(fā)展更早的美國(guó)工會(huì)不斷吸引著加拿大工人的加入，同時(shí)美、加兩國(guó)之間的文化與經(jīng)濟(jì)聯(lián)系也促進(jìn)了工會(huì)組織的聯(lián)結(jié)。然而國(guó)際工會(huì)往往對(duì)隸屬它們的加拿大地方分會(huì)施加嚴(yán)密的控制。20世紀(jì)60年代到70年代，工會(huì)主義在公共部門(mén)的傳播，使國(guó)內(nèi)工會(huì)開(kāi)始居于領(lǐng)導(dǎo)地位，因?yàn)閲?guó)際工會(huì)在公共部門(mén)雇員中并不活躍。從70年代開(kāi)始，很多加拿大工會(huì)開(kāi)始脫離國(guó)際工會(huì)，這反映出它們對(duì)所受到的劣質(zhì)服務(wù)不滿(mǎn)，也反映出美國(guó)工會(huì)的保護(hù)主義和加拿大人的民族主義。

　　1985年加拿大人脫離了以美國(guó)為基礎(chǔ)的汽車(chē)工人聯(lián)合會(huì)，并創(chuàng)建了加拿大汽車(chē)工會(huì)。隨后，加拿大汽車(chē)工會(huì)吸收了國(guó)際工會(huì)的加拿大分會(huì)。在這些因素的影響下，國(guó)際工會(huì)會(huì)員所占比重從60年代中期超過(guò)70%的水平下降到21世紀(jì)初期不到30%的水平。

　　過(guò)去，國(guó)際組織在加拿大提倡保守的商業(yè)工會(huì)主義，這也對(duì)加拿大全國(guó)性的中心組織的政策產(chǎn)生了很大的影響。雖然國(guó)際工會(huì)在這些領(lǐng)域所扮演的角色還將繼續(xù)，但源于美國(guó)政策的影響力變得微弱了，并顯現(xiàn)出繼續(xù)減弱的趨勢(shì)。

　　加拿大工會(huì)各層級(jí)分工明確

　　加拿大工會(huì)各有不同的理念。大多數(shù)傳統(tǒng)的手工業(yè)組織仍信奉美國(guó)風(fēng)格的非政治性的“商業(yè)工會(huì)主義”，而更多的工會(huì)認(rèn)為自己要擔(dān)當(dāng)更加寬泛的角色，并積極支持新民主黨和各種社會(huì)事業(yè)。少數(shù)組織主要位于魁北克省，是高度政治化的，并偶爾從社會(huì)主義的角度批評(píng)現(xiàn)行的經(jīng)濟(jì)制度。但所有工會(huì)的主要職能都是集體談判。

　　加拿大工會(huì)的各層級(jí)（包括全國(guó)總會(huì)、地方總會(huì)和基層工會(huì)）之間有比較明確的責(zé)任分工。加拿大勞工代表大會(huì)的主要功能是在國(guó)際事務(wù)上代表加拿大勞工，以及在聯(lián)邦級(jí)別上對(duì)政府和社會(huì)政策產(chǎn)生影響，它及其省、市總會(huì)的主要工作是與政府以及立法機(jī)關(guān)進(jìn)行溝通，爭(zhēng)取在立法中保護(hù)勞工的利益，提高工人的地位和福利；進(jìn)行勞工教育、勞動(dòng)關(guān)系研究工作，并以多種形式宣傳工會(huì)的主張，積極擴(kuò)大工會(huì)組織在社會(huì)中的影響�？倳�(huì)一級(jí)的工會(huì)不親自參與集體協(xié)商和簽訂集體合同的工作，而是指導(dǎo)基層工會(huì)的集體談判。加拿大各產(chǎn)業(yè)和行業(yè)工會(huì)對(duì)下級(jí)工會(huì)有業(yè)務(wù)指導(dǎo)和提供咨詢(xún)與支持的職能。產(chǎn)業(yè)和行業(yè)工會(huì)的基層分會(huì)的主要任務(wù)是協(xié)調(diào)指導(dǎo)基層工會(huì)的集體談判，幫助它們處理重大的勞資糾紛。另外，基層分會(huì)還承擔(dān)著建立工會(huì)組織、教育培訓(xùn)職工、維護(hù)職工職業(yè)安全等重任。基層工會(huì)的目標(biāo)比較單一，主要任務(wù)就是代表會(huì)員與雇主談判，簽訂維護(hù)職工利益的集體合同，并監(jiān)督執(zhí)行集體合同，在談判破裂時(shí)組織會(huì)員按照法定程序進(jìn)行罷工�；鶎庸�(huì)是伴隨著集體合同的存在而存在的。

　　加拿大各級(jí)工會(huì)組織，特別是各產(chǎn)業(yè)工會(huì)在以集體合同作為維護(hù)會(huì)員合法權(quán)益的主要手段的同時(shí)，還強(qiáng)調(diào)“以人為本，竭力為會(huì)員服務(wù)”的工作理念，產(chǎn)業(yè)工會(huì)的各基層分會(huì)通過(guò)免費(fèi)為職工提供各種培訓(xùn)、為會(huì)員及家屬提供所需服務(wù)擴(kuò)大工會(huì)的影響，增強(qiáng)工會(huì)組織的凝聚力和吸引力，努力擴(kuò)大工會(huì)組織的規(guī)模。

　　政府在勞資關(guān)系中有雙重角色

　　加拿大政府在勞資關(guān)系中扮演著雙重角色：一方面調(diào)整勞動(dòng)關(guān)系雙方的行為，另一方面又是雇主，直接或間接雇傭了約18%的勞動(dòng)力。盡管是基于自由意志主義的假設(shè)，加拿大仍擁有大量的政府法規(guī)。每個(gè)省以及聯(lián)邦政府都至少有一部法律來(lái)規(guī)定其管轄內(nèi)的產(chǎn)業(yè)的勞資關(guān)系和勞動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)，通常是制定最低標(biāo)準(zhǔn)，或引導(dǎo)雇主的行為。盡管在細(xì)節(jié)上有很大差異，但很多法律都結(jié)合了美國(guó)《國(guó)家勞動(dòng)關(guān)系法》的特征和加拿大過(guò)去依賴(lài)于勞動(dòng)爭(zhēng)議調(diào)停的模式。每一部法律都確立和保護(hù)了大多數(shù)雇員組織工會(huì)的權(quán)利，以及設(shè)定了工會(huì)取得排他性代表權(quán)的程序。法律規(guī)定雇主必須與經(jīng)認(rèn)證的工會(huì)談判。政府還設(shè)立了一個(gè)準(zhǔn)司法機(jī)構(gòu)來(lái)管理這個(gè)過(guò)程和執(zhí)行法律。