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3月30日對英國女王來說是個頗為尷尬的日子。這一天,英國女王的官邸之一溫莎城堡的員工因為工資過低,表示將通過投票決定是否怠工。同日,英國女王解散議會,拉開了英國大選的帷幕,大選的熱點議題之一就是收入問題,就連女王的員工都不滿意工錢,可見這個問題有多棘手。立志向唐寧街10號(英國首相官邸)發(fā)起沖擊的各黨領(lǐng)袖,不知是否已做好準備?
就在3月17日,英國政府剛剛將最低工資標準從每小時6.5英鎊增加至6.7英鎊,有分析認為,英國首相卡梅倫此舉意在提振選情。除了提高最低工資標準,表現(xiàn)優(yōu)秀的英國經(jīng)濟是卡梅倫最大的競爭優(yōu)勢。根據(jù)英國統(tǒng)計局3月31日公布的數(shù)據(jù),2014年英國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)同比增速從2.6%修正為2.8%,創(chuàng)下2006年以來最大增幅。去年第四季度GDP環(huán)比增速終值為0.6%,連續(xù)第八個季度保持增長。5年前卡梅倫上臺時,英國正陷入債務(wù)危機,如今英國已經(jīng)成為歐盟內(nèi)經(jīng)濟增長最快的國家之一。
正是因為有經(jīng)濟撐腰,今年還不滿50歲的卡梅倫3月23日曾經(jīng)對媒體表示,如果他領(lǐng)導的保守黨在大選中獲勝,他將做滿下一個5年任期,然后會徹底離開唐寧街10號,不會謀求第三任期。對于卡梅倫的這一言論,他的競爭對手均認為他傲慢、狂妄、自以為是。但是卡梅倫認為他過去5年的經(jīng)濟政策是成功的,3月30日他在首相府外發(fā)表演講,稱英國正走在正確的道路上,“不能半途而廢”,呼吁選民投票給保守黨。
但是,工黨卻認準了卡梅倫執(zhí)政存在問題。工黨領(lǐng)袖米利班德表示,在保守黨和自民黨組成的聯(lián)合政府的領(lǐng)導下,英國過去5年的經(jīng)濟復蘇進程是100多年來最緩慢的。對于卡梅倫政府削減福利、控制赤字的做法,米利班德批評其傷害了英國的醫(yī)療體系。工黨主張到2020年把最低工資標準提高到每小時8英鎊,并稱將更穩(wěn)妥地處理赤字問題。兩黨在赤字、醫(yī)療、收入問題上爭論不清,英國副首相、自民黨領(lǐng)袖克萊格則置身事外,稱自民黨將處于“理性的中間地帶”。
除了民生議題,各黨立場分歧還體現(xiàn)在是否退出歐盟的問題上。卡梅倫此前就表示,如果保守黨贏得今年大選,他將在2017年以前就是否退出歐盟舉行全民公投。但是工黨領(lǐng)袖米利班德卻認為,退出歐盟將會給英國經(jīng)濟和社會繁榮帶來“危險”,工黨將致力于使英國留在歐盟,并讓英國回到“領(lǐng)頭羊”的位置。英國獨立黨則秉持其一貫立場,要求英國退出歐盟,嚴格控制外來移民。
各黨為闡明各自在具體問題上的政策差異,最好的表現(xiàn)方法就是電視辯論。5年前,卡梅倫和克萊格以及工黨前領(lǐng)袖布朗曾進行了英國大選歷史上首場辯論。這次米利班德一再要求和卡梅倫正面交鋒,但卡梅倫拒絕與其進行直接辯論,結(jié)果兩人在3月26日以分別接受采訪和問答的形式參加了一場電視節(jié)目。不過當?shù)貢r間4月2日,包括卡梅倫和米利班德在內(nèi)的英國七大黨(保守黨、工黨、自民黨、獨立黨、綠黨、蘇格蘭民族黨和威爾士黨)領(lǐng)導人將參加BBC舉辦的一場電視辯論。
面對形形色色的黨派,英國選民是什么態(tài)度?英國最新民調(diào)顯示,保守黨和工黨的支持率不相上下,均在30%至40%之間,獨立黨的支持率在15%左右,自民黨的支持率在8%左右。分析人士認為,由于沒有一個政黨能夠獲得議會多數(shù)席位,英國很可能再次出現(xiàn)兩黨聯(lián)合組閣或由議席數(shù)量最多的政黨組建少數(shù)派政府的情況。在接下來的一個多月時間內(nèi),各黨還會展開多種競選活動,最終誰能入主唐寧街10號,還要等到5月7日投票日的到來。
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