評書藝術(shù)的更新和再生，并不是一味地面向過去，更要面向未來。

　　9月11日下午3點30分，著名評書表演藝術(shù)家單田芳因病在中日友好醫(yī)院去世，享年84歲�！胺灿芯�水處，皆聽單田芳�！眴翁锓嫉脑u書以鮮明的大眾化語言特色獲得了人們的喜愛。有人統(tǒng)計，每7個中國人里就有1個聽過他的評書。（《人民日報》9月12日）

　　在中國，不知道單田芳先生名字的人恐怕不多。他獨特的嗓音一出現(xiàn)，就是一個鮮明的文化符號。他的評書打通了地域、文化、年齡的界限，陪伴了從30后到90后的幾代中國人。他的評書，有錄音記錄的就有100多部，我們今天依然可以從這些錄音中繼續(xù)領(lǐng)略他的語言魅力，進入“一張嘴縱橫古今”的評書世界。從這個意義上說，單田芳并沒有離去，他的生命在藝術(shù)中獲得了永生。

　　可是，一個不得不正視的現(xiàn)實是：隨著人們娛樂方式的不斷豐富，特別是在網(wǎng)絡(luò)時代，評書藝術(shù)漸漸小眾化，廣播評書的聽眾已經(jīng)越來越少，曾盛極一時的電視評書欄目也已停播多年。和許多傳統(tǒng)藝術(shù)一樣，評書藝術(shù)面臨著如何再生的問題。

　　其實，評書依舊有著深厚的社會基礎(chǔ)�，F(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上不計其數(shù)的、動輒點擊量上百萬的有聲故事節(jié)目便可視為類評書的藝術(shù)形式。可評書既然是傳統(tǒng)藝術(shù)，必然有著獨特的藝術(shù)魅力和核心形態(tài)。保留這種獨特性，便需要傳承。傳承是傳統(tǒng)的形式，傳統(tǒng)依靠傳承來表達、傳遞、延續(xù)，一代代口耳相傳、薪火相承。

　　傳承并不只是拜師學藝、進門入派，更需要傳承人從思想上深刻認識傳統(tǒng)的意義，從內(nèi)心深處認同、服膺、理解傳統(tǒng)的一些原則和理念，從情感上親近傳統(tǒng)的核心形態(tài)和表達形式。不然，所謂傳承就只是表面上的一種形式、一種貌似后繼有人的表演而已。思想和情懷才是傳統(tǒng)再生的主要條件。包括評書在內(nèi)的傳統(tǒng)藝術(shù)的再生，主要是藝術(shù)思想的再生、情感的再生，其次才是藝術(shù)和技藝的再生。

　　當然，評書藝術(shù)的更新和再生，并不是一味地面向過去，更要面向未來。在這方面，單田芳先生可謂表率。他從茶社開始說書，一直說到體育場、電臺、電視上，作品還改編成電視劇《白眉大俠》，開創(chuàng)了評書歷史上的不少先例。

　　不過，形式創(chuàng)新只是一方面，最關(guān)鍵的還是內(nèi)容創(chuàng)新。過去的評書藝人，講究父一輩子一輩，一切都是口耳相傳。而單田芳先生則發(fā)現(xiàn)《英烈傳》中很多地方不符合史實和邏輯，為了讓故事保持吸引力和邏輯，他就動手改編。他還注重從其他藝術(shù)形式中汲取營養(yǎng)、借鑒長處。單田芳先生還改編了很多現(xiàn)代作品，比如張作霖、張學良題材，在尊重史實的基礎(chǔ)上，合理演義，甚至還有外國題材的評書。

　　沒有傳承就沒有基礎(chǔ)，沒有創(chuàng)新就沒有發(fā)展。斯人已去，評書藝術(shù)如何重現(xiàn)繁華、超越從前，還需要一代又一代評書先生的付出和努力。