1月31日，蘋果公司發(fā)布了創(chuàng)紀錄的一季度財報，美聯(lián)社數(shù)分鐘之后即發(fā)表了題為《蘋果打破華爾街第一季度預期》的新聞報道。但這篇報道不是記者寫的，而是機器人記者，或者說計算機寫作軟件（人工智能）寫的。

　　為什么要采用機器人寫作新聞報道呢？因為財經(jīng)領域的季度盈利報告撰寫工作單調(diào)枯燥，但要求準確和速度，所以美聯(lián)社在去年夏天開始與自動觀點公司（Automated Insights，由前思科公司IT工程師羅比·艾倫創(chuàng)立）合作，使用該公司的“史密斯消息”軟件撰寫財經(jīng)報道文章�，F(xiàn)在，這個采用了半年的機器人記者每個季度都要撰寫3000篇這樣的新聞報道，而且這個數(shù)字有望增加。

　　機器人記者來了，真正的記者是否就要失業(yè)了？美聯(lián)社的助理編輯帕特森說，“史密斯消息”是在解放記者，讓他們集中精力撰寫有深度的報道。因此，真正的記者是不會失業(yè)的。

　　機器和機器人把人從繁重的體力勞動和枯燥的工作中解放出來，去干更重要的工作，或者讓人成為監(jiān)工，監(jiān)督機器人干活。這是一個美好的前景，在今天也局部實現(xiàn)了。但是，另一種擔憂也發(fā)生了。

　　以機器人為代表的人工智能方興未艾，也許將來某一天會完全取代人，并進而戰(zhàn)勝和消滅人類，主宰世界。這種觀點在很多科幻小說和電影中早就出現(xiàn)，如《機器人戰(zhàn)爭：人類末日》《黑客帝國》等。雖然更多的人認為這只是一種娛樂和玩笑，當不得真，但也有嚴謹?shù)目茖W家，如英國理論物理學家斯蒂芬·霍金站出來，一本正經(jīng)地警告社會，人工智能在并不遙遠的未來可能會成為一個真正的危險。人工智能對人類而言甚至是致命的。

　　霍金已經(jīng)和數(shù)百名科學家與企業(yè)家，如2004年諾貝爾物理學獎獲得者弗蘭克·維爾切克、美國太空探索技術(shù)公司和美國特斯拉汽車公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克等人聯(lián)合發(fā)表一封公開信，敦促人們重視人工智能安全，確保這類研究對人類有益。人工智能技術(shù)如同其他科學技術(shù)一樣，在給人們生活帶來便利的同時，可能存在危險性，甚至可能比核武器更具威脅。因此，有必要研究如何在從人工智能獲益的同時避免潛在的危險。

　　霍金等人是否在杞人憂天呢？就時間和人工智能的水平而言，目前包括機器人記者在內(nèi)的人工智能都處于人們可控的情況之下，主要是為人類服務，提高生產(chǎn)力和工作效率，但是，并不否認有一種可能，未來機器人可能失控。例如，具有更高智能的機器人可以自我設計以改進自身，使得它們比現(xiàn)實社會的所有人都更聰明。

　　那么，有沒有辦法不讓人類輸?shù)舳肋h成為贏家呢？當然是有的，比如，停止設計人工智能，但這不是人類的做派。于是，便轉(zhuǎn)向另外兩個選項，一是人類與人工智能和平相處，二是人們在設計人工智能的時候最好預留一個開關(guān)或機制，讓人類永遠擁有控制人工智能的鑰匙。第一種辦法的選項在《黑客帝國》中已經(jīng)提出來了，當進入22世紀，人們已經(jīng)生活在虛擬與現(xiàn)實結(jié)合的世界中，通過廝殺和爭斗，主體（CPU）最終同意與人類和平共處。

　　至于人們在設計人工智能的時候預留永遠讓人控制人工智能的機制，也許還在研究之中，需要時間。但現(xiàn)階段，記者不會失業(yè)，而且會從繁重而枯燥的工作中解放出來，寫出更有深度的文章和干更有創(chuàng)意的工作。但是，在記錄時代和生活的同時，記者們也不妨瞭望一下，科技，包括人工智能在內(nèi)的眾多科技發(fā)明，在把人類社會帶向更為燦爛的明天時，是否會有偏離航向的危險。