時(shí)值甲午冬至，孟子故里山東鄒城的鄉(xiāng)親為紀(jì)念孟子逝世2303周年，舉辦了一場民間祭孟大典活動(dòng)。據(jù)《孟氏宗譜》記載，公元前289年孟子壽終，享年84歲。孟子逝世的這一天正是冬至日。

　　鄒城人說，冬至作為節(jié)候甚或歲首，具有繼往開來的意義，祭祀所表達(dá)的正在于此。這一天我們祭祀的孟子，也被后人尊為“繼往開來”的典范，在冬至日恢復(fù)傳統(tǒng)祭孟活動(dòng)，亦有尊古以傳承、繼往以開來之意。

　　“今天我們?yōu)槭裁匆漓朊献樱俊编u城儒家禮儀研究專家楊義堂說，當(dāng)前重新評價(jià)孟子思想對我們的下一代傳承儒學(xué)文化更有現(xiàn)實(shí)意義。

　　他說，孟子在戰(zhàn)國亂世、儒學(xué)不彰的情況下，繼承和發(fā)展了儒學(xué)，他的仁政理念、民本思想、治民之產(chǎn)的策略至今仍有積極的意義。孟子的大丈夫氣概和善養(yǎng)浩然正氣的氣魄，滋養(yǎng)和塑造了我們的民族精神�？鬃幼屛覀冎懒巳蕫郏献泳褓x予我們民族骨氣、自信和擔(dān)當(dāng)。如果沒有孟子，我們的民族精神就缺少一個(gè)頂梁柱，孟子精神讓華夏子民成為一個(gè)不僅有仁愛思想，而且絕不逆來順受的民族�！案毁F不能淫,貧賤不能移,威武不能屈”——孟子的教誨，激勵(lì)和成就了古往今來多少中華偉丈夫、民族大英雄��！

　　那么，恢復(fù)民間冬至祭孟禮儀對于當(dāng)今又有何意義？

　　“禮不可廢，因?yàn)槎Y是規(guī)制，規(guī)矩，不依規(guī)矩不成方圓。冬至祭孟，讓我們感受千年來對孟子的尊崇，讓我們體會(huì)傳統(tǒng)文化的魅力�！弊鳛楸敬味良烂洗蟮涞拿耖g組織者、鄒城市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)中心主任米懷志先生如是說。

　　據(jù)他介紹，在鄒城繼恢復(fù)推出成人禮、鄉(xiāng)射禮等儒家禮儀及孟母教子傳統(tǒng)劇目的基礎(chǔ)上，本地的文化學(xué)者和一批文化愛好者，經(jīng)過系統(tǒng)地研究挖掘和排演，終將冬至祭孟大典重新推出。其所有素材都源自當(dāng)?shù)匚幕瘜W(xué)者的潛心挖掘研究，主要來源于《三遷志》、《鄒縣志》、《孟府檔案》和《四庫全書》。

　　孟子文化傳承的魂魄在民間——冬至祭孟儀式來源于鄒魯、恢復(fù)于鄒魯，也將傳承、弘揚(yáng)、扎根于鄒魯。

　　鄒城文化學(xué)者表示，正因所有人員都來自鄒城民間，從而為今后常態(tài)化的民間祭祀孟子活動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。作為傳統(tǒng)文化的守望者，鄒城人也將如傳播文明的種子，讓孔孟之道在鄒魯大地上落地、成長、扎根，并結(jié)出更多文化碩果——鄒魯之地將再次成為中華禮樂教化之地。