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基因修改,改變的不只是基因
黃慶橋
//agustinmoreno.com2016-02-03來(lái)源: 解放日?qǐng)?bào)
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  近期,基因修改技術(shù)(又稱(chēng)基因修飾技術(shù)、基因編輯技術(shù))成為熱點(diǎn)話(huà)題。2月1日,英國(guó)人類(lèi)生育與胚胎學(xué)管理局宣布,正式批準(zhǔn)該國(guó)一研究人員對(duì)人類(lèi)胚胎進(jìn)行編輯的請(qǐng)求。年初,國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《CELL》發(fā)表的一篇關(guān)于基因修改技術(shù)發(fā)現(xiàn)史的綜述文章,就引發(fā)了國(guó)際科學(xué)界的一場(chǎng)口水戰(zhàn)。而此前,中國(guó)科研人員黃軍因人類(lèi)胚胎基因修改研究而入選英國(guó)《自然》雜志2015年度對(duì)全球科學(xué)界產(chǎn)生重大影響的十大人物,更是引發(fā)了國(guó)人對(duì)這一技術(shù)的關(guān)注。

  生命科學(xué)技術(shù)取得重大進(jìn)展,無(wú)疑是振奮人心的。但在另一方面,爭(zhēng)議也隨之而生。比如,包括科學(xué)家、倫理學(xué)家在內(nèi)的很多有識(shí)之士就認(rèn)為,人類(lèi)胚胎基因修改技術(shù)的實(shí)驗(yàn)對(duì)象是“人類(lèi)的胚胎”,而胚胎是人類(lèi)生命的早期形態(tài),理應(yīng)受到尊重和保護(hù),將人類(lèi)的胚胎當(dāng)作實(shí)驗(yàn)的研究對(duì)象是不合適的。據(jù)稱(chēng),黃軍領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)最初是將研究成果投給了英國(guó) 《自然》 和美國(guó)《科學(xué)》,但這兩家雜志都拒絕刊登。

  修改人類(lèi)胚胎基因有著特殊的危險(xiǎn)性。其一,這種改變可能會(huì)被該胚胎的所有后代繼承。也就是說(shuō),修改人類(lèi)胚胎基因,改變的不是一個(gè)人,而是所有后代的基因。比如,目前科學(xué)家對(duì)人類(lèi)異常胚胎中與地中海貧血癥有關(guān)的基因細(xì)胞進(jìn)行修改,獲得成功,目的就在于根治這種疾病。問(wèn)題在于,這種疾病基因真的應(yīng)當(dāng)滅絕嗎?研究顯示,地中海貧血基因可以抵抗瘧疾帶來(lái)的傷害,在非洲等瘧疾高發(fā)的地區(qū),帶有地中海貧血基因反而是一種保護(hù)。當(dāng)我們改造或去除某種“有害”基因時(shí),目的自然是希望人類(lèi)變得更健康、更完美,可實(shí)際后果卻很難預(yù)料。事實(shí)上,人類(lèi)根本無(wú)法判定一種基因的去留,因?yàn)槿祟?lèi)并非全知全能。

  其二,有人擔(dān)心,以人類(lèi)的貪婪本性,加之科技與商業(yè)的結(jié)盟,人類(lèi)絕不會(huì)滿(mǎn)足于基因編輯的治療性目的,而一旦全面開(kāi)啟基因改造之門(mén),社會(huì)將陷入難以想象的危險(xiǎn)之中。道理很簡(jiǎn)單,如果“阿爾茲海默癥”、“地中海貧血癥”等“必然致病”基因有改造的必要,那么一些“潛在致病”或不太嚴(yán)重的基因,比如遺傳性近視、50歲以后的心臟病風(fēng)險(xiǎn)、60歲以上的癌癥風(fēng)險(xiǎn)等,該不該被改造呢?更進(jìn)一步的問(wèn)題是,人的身高、相貌、聲音、智商等基因是不是也都可以被改造呢?

  如果我們?cè)O(shè)想上述基因改造是被允許的但卻價(jià)格昂貴,那獲利的便只能是富裕階層。富人不僅會(huì)用這種技術(shù)讓自己變得更健康、更有競(jìng)爭(zhēng)力,而且他們還將率先利用這種技術(shù)讓自己的后代變得更健康、更聰明、更漂亮。后果就是,由于富人的后代擁有更優(yōu)質(zhì)的基因,他們因此將更容易占領(lǐng)社會(huì)的上層。結(jié)果,我們的社會(huì)將出現(xiàn)這樣一種圖景:富者愈富愈優(yōu)秀,貧者愈貧愈平庸,一個(gè)新的不平等的世襲社會(huì)由此形成。也就是說(shuō),人類(lèi)用鮮血和生命的抗?fàn)帗Q來(lái)的自由、平等社會(huì)就有可能被新的不平等的世襲社會(huì)所取代。這并非危言聳聽(tīng)。

  如果基因改造技術(shù)被商業(yè)化利用,那么人類(lèi)社會(huì)還將面臨著所謂的“基因歧視”。因?yàn)槿伺c生俱來(lái)的基因能夠被檢測(cè),社會(huì)上的人將被分為兩種,一種是自然生殖的有基因缺陷的人,另一種是被編輯過(guò)的更健康更完美的人。我們可以想象一下,這種情形將是多么可怕呀!這不就是科幻電影、科幻小說(shuō)中描繪的場(chǎng)景嗎?

  筆者絲毫沒(méi)有詆毀科學(xué)家從事人類(lèi)胚胎基因修改研究的意思,正如有科學(xué)家所說(shuō),不管你情不情愿,這樣的研究結(jié)果,甚至令你更驚訝的研究成果,遲早會(huì)出現(xiàn)。人類(lèi)胚胎基因修改技術(shù)的步伐會(huì)越走越快,這是不需要懷疑的。問(wèn)題在于,科學(xué)技術(shù)不只是會(huì)給人類(lèi)帶來(lái)光明和幸福,也可能會(huì)給人類(lèi)帶來(lái)災(zāi)難和痛苦。因此,科學(xué)技術(shù)需要規(guī)范。這已是共識(shí)!妒澜缛祟(lèi)基因組與人權(quán)宣言》 就公開(kāi)宣稱(chēng),違背人類(lèi)尊嚴(yán)的任何做法,是不能允許的;蛟S,未雨綢繆地對(duì)修改人類(lèi)胚胎基因的研究與應(yīng)用進(jìn)行規(guī)范,現(xiàn)在就該提上日程。

 

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