應美國總統(tǒng)奧巴馬邀請，中國國家主席習近平22日啟程赴美進行國事訪問，并將首次出席聯(lián)合國大會。自擔任國家主席以來，習近平主席訪問亞洲、非洲、歐洲、拉美和大洋洲的30多個國家，展現(xiàn)了新一屆領導集體形象，增加了各國對中國內外政策、執(zhí)政理念的了解和信心。雖然在訪問拉美期間，習近平曾順訪美國并與奧巴馬會見，兩人也多次在國際會議上相見，但尚未正式互訪。這次人們期待已久的重磅訪問，不論從中國外交布局上，還是從國際關系塑造上，都具有重要的象征意義。

　　中美親密接觸，注定會觸及不少令人關注的實質性內容。美國是世界上最大的發(fā)達國家，中國是世界上最大的發(fā)展中國家。兩國都是安理會常任理事國，是世界上第一和第二大經濟體。隨著中國經濟持續(xù)高速的增長，中美之間實力差距在不斷縮小，也導致美國國內不少人擔心中國將挑戰(zhàn)美國“超級大國”的地位，擔心中美關系陷入所謂的“修昔底德陷阱”。盡管中國早就提出構建“新型大國關系”的倡議，但美國方面至今態(tài)度曖昧。有學者不無擔心地表示，中美關系處于一種“臨界點”，充滿變數(shù)。在雙邊關系處于微妙和轉型的歷史時刻進行訪問，對未來中美關系走向意義重大。

　　從雙邊關系來看，在這次訪問中，兩國領導人將直接就雙方的政治、安全、經濟等眾多重要議題進行溝通，有望在網絡安全、南海問題上增加信任，消除誤解，在臺灣問題上重申雙方立場和共識。此外，隨訪的中央政府高官和省市領導人，將與美國相關部門展開相應的交流與對話，充實和加強各個領域、各個層次間的政府合作，有助于穩(wěn)定中美關系的政治基礎。同時，習近平主席還將廣泛開展公共外交，深入企業(yè)、民間團體、家庭、學校，與各界人士進行深層次的接觸和互動，拉近中美兩國人民之間的距離，進一步鞏固中美關系的社會基礎。隨團訪美的15家中國大型企業(yè)的高管們可充分利用此次契機，與美國企業(yè)家就貿易、投資、技術等領域展開廣泛的對話，探求合作的新領域，推動和拓展中美經貿領域的合作，有助于穩(wěn)定中美關系的“壓艙石”，充實中美新型大國關系的內涵。

　　中美關系不僅關系到兩國的切身利益，而且關系到國際的和平與穩(wěn)定。當前國際局勢仍處于轉型過程中，不安定因素在增加。沒有任何一個國家能夠獨自應對這些挑戰(zhàn)。作為對世界和地區(qū)和平、穩(wěn)定和繁榮都肩負重要責任的大國，中美雙方不管在伊朗、朝鮮和阿富汗等地區(qū)熱點問題上，還是在防擴散、反恐、聯(lián)合國維和、氣候變化、跨國犯罪、疾病防治、減貧與發(fā)展等領域里，都迫切需要展開更加富有成效的工作。但同樣不可否認的是，雙方在應對全球安全問題上的立場并不完全一致，甚至在很多領域還存在著分歧和競爭。如果這種競爭升級為全面對抗，必將給國際社會帶來巨大損害。因此，這次兩國國家元首面對面地溝通，將可能增信釋疑，減少不必要的戰(zhàn)略誤判，推動雙方危機預防和管控機制的進一步完善，進一步推動亞太乃至世界的和平與穩(wěn)定。

　　習近平主席此次訪美，兼具象征意義與實質內容。不僅在中國外交史上而且在中美關系史上，對于穩(wěn)定亞太和世界秩序，都將具有里程碑式的意義。

　　（作者系北京大學國際關系學院教授，外交學系主任）