南海問題由來已久，但其基本的歷史事實(shí)是清晰的。中國不僅是南海沿岸國中最早、大規(guī)模開發(fā)南海的國家，也是南海沿岸國中最早就南海諸島明確提出主權(quán)訴求的國家。1946年林遵將軍率領(lǐng)艦隊(duì)收復(fù)西沙和南沙群島、在永興、太平諸島等留下光復(fù)國土的碑刻；1947年中華民國政府內(nèi)政部方輿司公布的標(biāo)識(shí)有南海諸島位置、中文島礁名稱和11段線的南海地圖，都雄辯地證明了中國對(duì)西沙和南沙群島所擁有的歷史性主權(quán)。

　　然而，從2008年全球金融危機(jī)爆發(fā)以來，西方媒體和政策分析人士在看待和分析南海問題時(shí)已經(jīng)鮮有人提及從中華民國到中華人民共和國、歷任中國政府在南海問題上的嚴(yán)正立場。西方政府人士和學(xué)者并非忘記了歷史，而是選擇性地在解釋和對(duì)待歷史。

　　美國政府已經(jīng)不再提1948年美國主辦的遠(yuǎn)東地圖在南海曾明確標(biāo)出中國政府所公布的斷續(xù)線的事實(shí)，美國學(xué)者們已經(jīng)不再提1947年國民政府劃設(shè)南海斷續(xù)線時(shí)曾得到美國駐日本盟軍司令部同意的事實(shí)，美國專家們更不提當(dāng)年的林遵將軍是得到美國贈(zèng)予的軍艦趕往南海收復(fù)日本二戰(zhàn)時(shí)侵占的西沙群島和南沙群島的事實(shí)，美國和部分西方學(xué)者也忘卻了他們承認(rèn)中華人民共和國是中華民國的合法繼承者、因而只承認(rèn)北京代表中國的政治事實(shí)——總之，在美國和其他西方國家的南海認(rèn)知中，“歷史”已經(jīng)不見了。為了“掩蓋歷史”，美國甚至力壓臺(tái)灣當(dāng)局不準(zhǔn)公布當(dāng)年劃設(shè)南海斷續(xù)線時(shí)南京政府和美國政府之間的外交信件來往檔案。

　　然而，歷史可以被某些國家和某些人掩蓋、甚至篡改，但歷史不死！《聯(lián)合國海洋公約》規(guī)定的仲裁機(jī)制之所以回避對(duì)海洋領(lǐng)土的主權(quán)爭議，并允許有關(guān)國家在主權(quán)和海域劃界問題上使用公約所規(guī)定的“排除條款”，可以不接受國際司法管轄，就是因?yàn)楹Ｑ笾鳈?quán)爭議背后的歷史因素并非法律條款可以涵蓋；而且，歷史性的主權(quán)更多地受國際習(xí)慣法的管轄和約束。在南海問題上，只有尊重歷史，我們才有共同的未來。

　　即便在西方，具有專業(yè)精神的學(xué)者也是不會(huì)遺忘歷史的。美國《國家利益》雜志2015年12月16日刊載的美國東西方研究所專家格雷格·奧斯汀題為“為什么中國的南海行動(dòng)符合常理？”一文，比較難得地從中國最早宣布擁有南海島礁主權(quán)，以及中國的南海島礁主權(quán)和相關(guān)的海洋權(quán)益基于南海歷史這一事實(shí)出發(fā)，質(zhì)疑西方國家口口聲聲所宣稱的中國南海行動(dòng)是“軍事擴(kuò)張”的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)。

　　奧斯汀博士簡單回顧了19世紀(jì)中期西方殖民者，以及隨后的日本對(duì)中國的掠奪和侵略，指出1945年后的國共內(nèi)戰(zhàn)以及隨后的冷戰(zhàn)對(duì)中國海洋權(quán)益維護(hù)的巨大傷害。奧斯汀博士中肯地提出，新中國成立之前百年的苦難歷程和新中國建立后的嚴(yán)峻、動(dòng)蕩的國際局勢，使得中國今天依然在奮力維護(hù)自己的“海洋前線”：對(duì)臺(tái)灣和臺(tái)灣所屬島嶼的主權(quán)，對(duì)南海島礁的主權(quán)以及對(duì)東海釣魚島的主權(quán)，以及要求南海聲索國承認(rèn)中國在斷續(xù)線所圈定水域內(nèi)的歷史性權(quán)利。

　　對(duì)中國歷史的認(rèn)識(shí)使得奧斯汀博士對(duì)中國南海島礁主權(quán)主張保持了難得的客觀立場。他認(rèn)為，中國在西太平洋的維權(quán)行動(dòng)和其他國家并沒有什么不同。奧斯汀博士希望對(duì)中國的南海維權(quán)行動(dòng)給予客觀評(píng)價(jià)。他認(rèn)為，中國近來在南海的行動(dòng)是為了“防御被鄰國一直在竭力侵占的島礁領(lǐng)土”：“對(duì)地區(qū)秩序具有重要意義的中日之間的經(jīng)濟(jì)和軍事平衡、中國大陸與臺(tái)灣之間的經(jīng)濟(jì)和軍事平衡正在發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，中國的和平崛起正在重塑地區(qū)秩序；控制南海島礁對(duì)中國而言雖然具有邊際效益，但中國海上戰(zhàn)線上最重要的工作還是爭取兩岸統(tǒng)一”。這是中國維護(hù)“一個(gè)中國原則”必然要采取的行動(dòng)。

　　奧斯汀博士批評(píng)了西方的流行觀點(diǎn)，即中國島礁建設(shè)的努力是“因?yàn)橹袊鴱?qiáng)大之后而采取的想要擴(kuò)大海上利益索取”的行動(dòng)。他中肯地提出，這樣的看法與事實(shí)不符�！爸袊胍獔�(jiān)定地采取行動(dòng)、維護(hù)66年前業(yè)已存在的南海島礁主權(quán)的意志，和大多數(shù)國家一樣沒有差別”。奧斯汀博士的這番話，顯示了他正視歷史、客觀看待中國崛起以及力圖科學(xué)地解讀中國南海政策意圖的專業(yè)精神和一個(gè)學(xué)者的良知。

　　那些總是在南海問題上想要“妖魔化”中國的西方人士，應(yīng)該好好讀讀奧斯汀博士的這篇評(píng)論。（作者系南京大學(xué)中國南海研究協(xié)同創(chuàng)新中心執(zhí)行主任）