近年來，不少城市屢屢被霧霾所籠罩，壓得人們透不過氣來。這讓我驀然記起英國(guó)歷史學(xué)家阿諾德·湯因比在《人類與大地母親》一書中的最后一段話：“人類將會(huì)殺害大地母親，抑或?qū)⑹顾玫秸龋咳绻麨E用日益增長(zhǎng)的技術(shù)力量，人類將置大地母親于死地；如果克服了那導(dǎo)致自我毀滅的放肆的貪欲，人類則能夠使她重返青春……”40多年前湯因比的這一“驚世之言”，今天聽來仍振聾發(fā)聵，對(duì)我們啟迪頗深，也引發(fā)我對(duì)史學(xué)之經(jīng)世作用的思考。

　　面對(duì)人與生存環(huán)境（即大地母親）之間的矛盾，面對(duì)氣候變化、環(huán)境污染、水土流失等人類生存環(huán)境惡化的現(xiàn)狀，歷史學(xué)家不能坐視不理，“躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)”，而是要有擔(dān)當(dāng)、有作為，自覺與社會(huì)同呼吸。這是當(dāng)代歷史學(xué)家的重要使命，是歷史學(xué)家的角色意識(shí)與社會(huì)責(zé)任感使然。馬克思、恩格斯說：“我們僅僅知道一門唯一的科學(xué)，即歷史科學(xué)。歷史可以從兩方面來考察，可以把它劃分為自然史和人類史。但這兩方面是不可分割的，只要有人存在，自然史和人類史就彼此相互制約�！笔聦�(shí)上，人與生存環(huán)境之關(guān)聯(lián)深刻影響著人類發(fā)展史，從某種意義上說，我們對(duì)人類史的研究最終或多或少都會(huì)反映自然史。了解人類生存環(huán)境的變化，應(yīng)對(duì)類似霧霾這樣的環(huán)境問題，歷史研究可以發(fā)揮重要作用。

　　歷史研究關(guān)注人類生存環(huán)境變化，除了當(dāng)下頗受關(guān)注的生態(tài)環(huán)境史，其實(shí)還有其他許多領(lǐng)域。比如，可以開展城市和城市史研究。在這方面，西方史學(xué)界已得先機(jī)。早在上世紀(jì)60年代，美國(guó)和英國(guó)就專門召開過城市史研究的學(xué)術(shù)會(huì)議。與此同時(shí)，“新馬克思主義城市學(xué)”也隨之而起，史家匯智，共商應(yīng)對(duì)西方現(xiàn)代化進(jìn)程中城市化所帶來的種種挑戰(zhàn)，成果頗多。我國(guó)的城市和城市史研究雖然起步較晚，但起點(diǎn)較高。這個(gè)新開辟的領(lǐng)域在近年呈勃發(fā)之勢(shì)，不僅有定期舉行的城市史學(xué)術(shù)研討會(huì)，還出版了諸如“城市史譯叢”等展示中外學(xué)界關(guān)于城市史研究成果的譯著。城市和城市史研究的成果，對(duì)于古城保護(hù)和新城開發(fā)，對(duì)于治理當(dāng)下日益嚴(yán)重的“城市病”，都可起到以史為鑒、建言獻(xiàn)策作用，更可為后世尋求那失落的鄉(xiāng)愁助力添彩。在這方面，歷史學(xué)家雖不是萬能的，但也絕不能無所作為。專業(yè)史學(xué)工作者將大有用武之地，或可另開新天地、作出新貢獻(xiàn)。

　　歷史學(xué)家在解決現(xiàn)實(shí)問題中有擔(dān)當(dāng)、有作為，除了搞好研究，還應(yīng)大力傳播歷史知識(shí)。這也是歷史學(xué)家義不容辭的責(zé)任。須知，歷史與國(guó)民素質(zhì)教育息息相關(guān)，一個(gè)遺忘或冷漠歷史的民族是沒有前途的。法國(guó)歷史學(xué)家米什萊早就有“歷史是民族的史詩”的名言。當(dāng)下，我們要高度重視讓克麗奧（歷史女神）走向坊間、走進(jìn)普通民眾問題。史學(xué)之經(jīng)世，中外皆然。歷史學(xué)家運(yùn)用歷史知識(shí)，為歷史運(yùn)動(dòng)的實(shí)踐提供歷史智慧和歷史經(jīng)驗(yàn)，讓人們重溫過去、面對(duì)現(xiàn)實(shí)、展望未來�！皻v史是人類最好的老師�！睔v史學(xué)家應(yīng)把自己的學(xué)術(shù)成果以深入淺出的形式傳播給公眾，向人們普及歷史知識(shí)。比如，為了促進(jìn)人與生存環(huán)境的和諧，我們就應(yīng)讓公眾更多了解歷史上人與生態(tài)環(huán)境的關(guān)系，了解古今治理城市的歷史經(jīng)驗(yàn)等。從考古發(fā)掘的羅馬龐貝古城，我們可以看到古人城市市政管理與公共空間建設(shè)規(guī)劃的智慧。類似的歷史智慧，不勝枚舉。

　　至此，上面的湯因比“驚世之言”應(yīng)接續(xù)引完：“而人類的貪欲正在使偉大母親的生命之果——包括人類在內(nèi)的一切生命造物付出代價(jià)。何去何從，這就是今天人類所面臨的斯芬克斯之謎。”能否解開今天人類所面臨的斯芬克斯之謎，何去何從，還是要靠人類自己的決斷和行動(dòng)。這當(dāng)中，歷史學(xué)家應(yīng)肩負(fù)起自己的社會(huì)責(zé)任，弘揚(yáng)求真精神，與大地母親同命運(yùn)，為人類文明進(jìn)步作奉獻(xiàn)。（作者為復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)系教授）