每年的清明節(jié)，在橋山黃帝陵舉行隆重的公祭大典，祭祀中華人文始祖軒轅黃帝。祭典開始的時候，一條巨龍出現(xiàn)在祭祀廣場上空，告訴人們黃帝已經(jīng)從天而降。祭典結束的時候，黃帝乘龍離去，巨龍冉冉上升，越升越高，最后消失在藍天白云里。

　　黃帝乘龍升天的傳說很早就有�！妒酚洝酚涊d說：“黃帝采首山銅，鑄鼎于荊山下，鼎既成，有龍垂胡須下迎黃帝。黃帝上騎，群臣后宮上龍七十余人，龍乃上去。”后來《列仙傳》、《帝王世紀》等古書多復述《史記》的記載，文字小有差別，內(nèi)容沒有不同。到了東晉葛洪的《抱樸子》書中，這個傳說發(fā)生一個重要變化，說黃帝乘龍升天的直接原因是服食金丹。說黃帝鑄鼎用來煉丹，吃了煉成的金丹，便乘龍升天了。在歷史的歲月中，這個故事流傳不息深入人心，成為隱藏于中華民族內(nèi)心的重要文化元素。這個傳說故事在神秘中包含著人性，在幻想背后透露著智慧，表達著強烈的生命意識。

　　人類個體生命有限，可是人追求無限。有人生百年的熟語，實際上古代人活到100歲的極其罕見，一些上古歷史人物活到100多歲的說法全無根據(jù)。人們不滿足于生命短暫，尤其不能接受始祖黃帝生命短暫的事實，故有黃帝活到三四百歲的說法，有軒轅國人最少活800年的幻想。不僅如此，人們還設想靈魂不死，認為祖先肉體死后靈魂升天，成為神界的成員，在冥冥中永遠關注著子孫后代。而靈魂無形，肉體死亡后的祖先不能再見。祭祀的時候獻上食品，卻看不見祖先享用，情感不能滿足。于是想出一個辦法，由活著的人扮成死去的祖先，稱之為尸。尸享用祭品，還把剩余的祭肉回贈給子孫表示祝福。但無論如何，肉體死亡難免是永恒的遺憾，終于出現(xiàn)了成仙的幻想，讓肉體與靈魂一起永生。仙與神有別，神是原本沒有肉體的或者肉體已經(jīng)死亡的靈魂，仙是肉體與靈魂一起永生的生命體。乘龍升天之說是黃帝成仙的幻想，幻想背后透露著智慧，看到了人的生命是肉體與靈魂的統(tǒng)一。靈魂升天是肉體與靈魂分裂，認為靈魂可以離開肉體單獨存在，認為肉體短暫而靈魂永恒。有的人從中引申出肉體卑賤、精神高貴的觀念，又被歷史上的權貴們利用，替他們自己高居社會之上辯護，替他們剝奪大多數(shù)社會成員的人身權利辯護。乘龍升天之說宣示，肉體可以與靈魂一起永存，打破了肉體卑賤的偏見，恢復了肉體的尊嚴。肉體不死是幻想，而在這里幻想越大膽越有活力，越能激發(fā)人的強烈生命意識和頑強生命追求。這種強烈意識和頑強追求，會成為科學、文學和哲學發(fā)展的推動力，已經(jīng)得到了歷史證明。

　　仙人的存在狀態(tài)就是人追求的理想生命狀態(tài)，它的本質(zhì)特征是自由。神仙（確切地說是仙人）既不受現(xiàn)實世界的約束，也不承擔神界的職責。在神界小神受大神管束，山水風雨之神要各司其職，土地財神要在各自的職位上盡責，天兵天將必須在戰(zhàn)斗中賣命。神仙則脫離一切約束，既無人間煩惱又不失人生情趣，既無神的職責又神通廣大，自由自在地享受快樂生活。神仙的狀態(tài)就是自由，就是生命的理想狀態(tài)。自由也是作為神仙的黃帝形象的特征，只是帶有英雄祖先的色彩。在《論衡》、《孫綽子》、《拾遺記》等古籍中，我們看到作為神仙的黃帝出游的情景：鬼神護衛(wèi)，龍象駕車，大臣隨行，都是英雄祖先的氣派。豎起日月旗的儀仗，更是帝王的標識。這種情景顯示，作為神仙的黃帝不同于一般神仙，尤其不同于平民神仙。但這種出游與古代帝王的巡視根本不同，沒有揚威宣德的心機，沒有理政治民的焦慮，出游就是單純的游玩，就是生活本身，就是生命本身。黃帝出游，早晨游覽洹流，日暮回歸陰浦，日行萬里。他乘車飛馳，比光影還快地掠過，大風也追趕不上。他從紫宮出發(fā)，不到一個早晨繞了宇宙一圈。日行萬里在古代不現(xiàn)實，一個早晨環(huán)繞宇宙在現(xiàn)代也不可設想，都在神仙故事中實現(xiàn)了。這樣的沖破時空限制的生命狀態(tài)，何等超脫，何等自由，何等快意！神仙是自由人，是人自己通過幻想創(chuàng)造出來的自由人，人的自由是人自己創(chuàng)造的。要成為自由人嗎？那就自己把它創(chuàng)造出來吧。在此，黃帝文化中的神仙故事可以與現(xiàn)代文化潮流接軌。

　　個體生命只有一次，死亡到來之時便永遠消失。今世不成仙便永遠不成仙，修煉成仙必須今世完成。修煉成仙是人生要做的最有價值的事情——這是神仙思想共有的生命價值觀，包括黃帝成仙的思想在內(nèi)。但如何看待修煉成仙與世俗功德的關系，黃帝成仙的思想不同一般。在神仙故事中，追求成仙一般出于厭棄世俗生活。黃帝求仙的故事也有這類內(nèi)容，如《列子·黃帝》篇說，黃帝曾經(jīng)興歌舞娛耳目、調(diào)美味飽口福，結果弄得形容憔悴、精神恍惚。黃帝又曾經(jīng)竭盡全力經(jīng)營天下、治理百姓，結果也弄得形容憔悴、精神恍惚。后來晝寢而夢，夢游華胥之國而得道，于是棄世成仙。這是承襲莊子思想，否定世俗功德的價值。但黃帝本是英雄祖先，在現(xiàn)實世界建立的顯赫功德傳揚不息，子孫后代永遠不會忘記。于是黃帝求仙的故事又出現(xiàn)另一種版本，認為黃帝先完成功業(yè)后修煉成仙，兩者相得益彰。修煉成仙是黃帝完成治世功德后的更高追求，而不是對于治世功德的否定。《抱樸子》書中闡發(fā)說： 同一個人很難既圣又仙。堯舜是圣人沒有成仙，絕大多數(shù)神仙又不是圣人。黃帝既圣又仙，極其難得非常罕見。由于修煉成仙，黃帝高于堯舜；由于功德顯赫，黃帝又高于絕大多數(shù)神仙。黃帝加入神仙行列改變了成仙的觀念，使得修煉成仙與世俗功德結緣，世俗功德的價值在神仙思想中得到肯定�！侗阕印窌猩踔琳f：“上士得道于三軍，中士得道于都市，下士得道于山林。”并非一定要到山林里去隱居才能成仙，在鬧市和軍隊里過著世俗生活的人也可以修煉成仙。后兩種人，既在現(xiàn)實世界建立功德，又超越現(xiàn)實世界得以成仙，其智慧和成就更高于山中隱士。這發(fā)展了神仙思想，把肯定世俗功德的見解，從對始祖黃帝的贊頌發(fā)展成為一般生命價值觀，成為神仙故事的傳統(tǒng)。

　　紀念始祖，承傳始祖的故事，思考故事里的生命意識。（作者系西北大學教授）