中國(guó)民間流傳著許多“艱難困苦玉汝于成”的故事，其實(shí)在順境中長(zhǎng)期保持清醒更考驗(yàn)一個(gè)人

　　那年我揣著畢業(yè)證，登上了開往北京的列車。臨行前，好友送了我一本書，鐘叔河選編的《曾國(guó)藩與弟書》。他說，多保重，不管什么時(shí)代，有些基本道理是一樣的。

　　20多年來，這本書都快翻爛了。

　　開始是書的副題吸引了我：一個(gè)政治家的私房話。像曾國(guó)藩這樣所謂“立德立言立功”的政治人物，到底給弟弟們講過什么悄悄話？一定是官場(chǎng)寶典吧？奇怪的是，信里盡是些小事情小道理，以瑣碎家務(wù)事為主。比如入仕京城不久，老鄉(xiāng)好心好意捎點(diǎn)土特產(chǎn)來，或者“雪中送炭”給點(diǎn)銀子補(bǔ)貼補(bǔ)貼，要不要？

　　其中道光二十七年（公元1847年）的一封信吸引了我的注意。這年六月初二，年輕的曾國(guó)藩一夜之間連升四級(jí)，由小小從四品擢為從二品大員，邁出了位列晚清四大名臣之首的關(guān)鍵一步。25天后，他給三個(gè)弟弟寫了一封信，平靜講述了對(duì)待人情來往的態(tài)度。

　　他寫道，他進(jìn)京第一天就在神明前發(fā)下毒誓，“以做官發(fā)財(cái)為可恥”，堅(jiān)決不拿人一個(gè)子兒！他說，今天拿人好處，明天發(fā)達(dá)了對(duì)方一定要回饋。拒絕吧，不近人情；答應(yīng)吧，即使費(fèi)盡心機(jī)報(bào)答，人家還覺得虧，能有好結(jié)果嗎？他總結(jié)道，無緣無故的好處其實(shí)都是“釣餌”，不咬鉤就罷了。

　　曾國(guó)藩沒有讓“第一次”發(fā)生，或者說，始終與“第一次”保持了安全距離。但我有足夠的理由認(rèn)為，他在“第一次”面前也糾結(jié)過。

　　曾家世代務(wù)農(nóng)，家徒四壁，他進(jìn)京趕考的路費(fèi)都是借的。清朝官員工資低，他咬牙做了一件青緞馬褂，只在逢年過節(jié)和有重要公務(wù)時(shí)才穿，以至于30余年后，這件衣服還像新的一樣。盡管非常想家，卻7年多沒成行，因?yàn)闆]有路費(fèi)。他在家書中多次訴苦，已經(jīng)欠人家500兩、1000兩了，探家就沒錢還賬了。

　　曾國(guó)藩此時(shí)對(duì)物質(zhì)的需求，屬于維持起碼生活的“剛需”，即使是一兩銀子，也比他后來當(dāng)兩江總督時(shí)的1000兩更溫暖，更讓他心動(dòng)。況且，對(duì)于一個(gè)昨天還受欺侮的農(nóng)家子弟來說，陡然受到尊重的精神體驗(yàn)和揚(yáng)眉吐氣的滿足感，如同餓漢面前的一碗紅燒肉，誘惑難以抵擋。

　　面對(duì)一撥一撥表達(dá)善意的老鄉(xiāng)和朋友，曾國(guó)藩不是“不想”，有時(shí)思想斗爭(zhēng)還很激烈。有一天他聽說某同事收到了好禮，有點(diǎn)眼紅，夜里夢(mèng)到了這件事。為此他十分羞愧，在日記中做了自我批評(píng)。

　　曾國(guó)藩最終為什么能戰(zhàn)勝自己？他早已冷靜地算明白了，那是一筆得不償失的愚蠢買賣。

　　中國(guó)民間流傳著許多“艱難困苦玉汝于成”的故事，其實(shí)在順境中長(zhǎng)期保持清醒更考驗(yàn)一個(gè)人。

　　人來源于動(dòng)物界這一事實(shí)，決定了人無法擺脫動(dòng)物性，動(dòng)物所具有的欲望人一樣不少，這是曾國(guó)藩面臨選擇時(shí)內(nèi)心掙扎的原因。同時(shí)，人又是具有理性取舍、趨吉避兇能力的高級(jí)動(dòng)物。曾國(guó)藩最終用清醒的利益考量，戰(zhàn)勝了動(dòng)物性欲求，證明了自己是一個(gè)明智的人，也暗合一句名言“不可收買是最崇高的政治道德”。

　　這些道理，在這本書中，講了很多很多。