創(chuàng)業(yè)以來，我經(jīng)常被問到的一個(gè)問題是：“從學(xué)者到創(chuàng)業(yè)者，是否面臨著巨大的轉(zhuǎn)變？”在外界看來，我做出這個(gè)選擇也許確實(shí)不太尋常。
我成長(zhǎng)在一個(gè)教師家庭，校園里那種自由、充滿探索的氛圍是我從小就熟悉和向往的。
2007年，我獲得美國(guó)伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校的計(jì)算機(jī)工程博士學(xué)位，此后成為密蘇里大學(xué)的博士生導(dǎo)師、終身教授，研究計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)。待在學(xué)術(shù)界，教學(xué)、做科研，這是我理想的生活狀態(tài)，也非常順理成章。
但與此同時(shí)，一個(gè)無人駕駛的時(shí)代正在拉開帷幕。在我潛心學(xué)術(shù)研究的這幾年，隨著大數(shù)據(jù)、深度學(xué)習(xí)的崛起，無人駕駛技術(shù)發(fā)展突飛猛進(jìn)，而我所研究的計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)，成為無人駕駛的核心技術(shù)。在這個(gè)讓全世界都為之興奮的新興領(lǐng)域，學(xué)術(shù)界成為AI技術(shù)商業(yè)化的中堅(jiān)力量，越來越多的學(xué)術(shù)精英投身其中。
2017年底，在無人駕駛創(chuàng)業(yè)大潮的召喚下，我放棄終身教職，創(chuàng)立無人駕駛出行公司文遠(yuǎn)知行WeRide，轉(zhuǎn)身成為創(chuàng)業(yè)者。
作為一種更安全、高效的出行方式，無人駕駛能夠帶來的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人們的想象：除了帶來交通方式的變革，它還將顛覆人們的工作、生活方式，重塑城市圖景，甚至改變整個(gè)地球的生態(tài)環(huán)境。
根據(jù)麥肯錫未來出行研究中心發(fā)布的報(bào)告顯示，中國(guó)未來可能成為全球最大的自動(dòng)駕駛市場(chǎng)。這里匯聚著大量的人工智能人才、孕育著積極開放的法律政策，是無人駕駛技術(shù)研發(fā)和應(yīng)用落地的“黃金國(guó)度”。
如何落地?zé)o人駕駛并無先例可循。在技術(shù)上保持領(lǐng)先的同時(shí)，我很看重找到一種適合中國(guó)市場(chǎng)的、切實(shí)可行的無人駕駛商業(yè)模式。要推動(dòng)智能出行市場(chǎng)，AI技術(shù)、造車勢(shì)力、出行平臺(tái)、政策扶持缺一不可，這項(xiàng)事業(yè)需要整個(gè)出行生態(tài)圈的協(xié)同合作。幸運(yùn)的是，文遠(yuǎn)知行作為一家AI科技公司，已經(jīng)得到了包括頭部主機(jī)廠、國(guó)有出行公司等重要合作伙伴的投資和合作。我們?nèi)蚩偛柯鋺魪V州，得到了當(dāng)?shù)卣诟鱾�(gè)層面的大力支持。2019年8月，我們與白云出租集團(tuán)、廣州科學(xué)城集團(tuán)成立了中國(guó)首個(gè)落地一線城市的自動(dòng)駕駛運(yùn)營(yíng)合資公司——文遠(yuǎn)粵行。這是全球首次自動(dòng)駕駛企業(yè)和傳統(tǒng)出租車企業(yè)的合作，是真正的 AI 賦能傳統(tǒng)行業(yè)，可以說為中國(guó)的無人駕駛落地找到了一條新思路。
合資公司成立后，我們迅速開展了自動(dòng)駕駛出租車的試運(yùn)營(yíng)服務(wù)。2019年11月底，自動(dòng)駕駛出租車駛上廣州街頭，在黃埔區(qū)、開發(fā)區(qū)近145平方公里的核心城市開放道路上，推出面向市民全開放的自動(dòng)駕駛出行服務(wù)。最近，我們發(fā)布了中國(guó)第一份自動(dòng)駕駛出租車運(yùn)營(yíng)報(bào)告：首月共完成了8396個(gè)出行訂單，服務(wù)訂單總里程達(dá)41140公里，零安全事故，每單平均服務(wù)里程為4.9公里，日均出行服務(wù)270.8次，共服務(wù)4683名用戶。
首月運(yùn)營(yíng)成績(jī)給了我們極大的信心。但2020年初，這場(chǎng)新冠肺炎疫情，卻讓我意識(shí)到了無人駕駛肩負(fù)著的另一份社會(huì)責(zé)任。
疫情之下，無人駕駛的優(yōu)勢(shì)與社會(huì)價(jià)值尤為凸顯：不僅能夠有效避免交叉感染，保證疫情下的交通運(yùn)輸能力，并且能24小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，在防疫、維持城市交通運(yùn)輸中起到重要作用。遺憾的是，盡管載物無人車在疫情下被激發(fā)，但仍在探索商業(yè)化落地的載人無人駕駛卻暫時(shí)缺席。
盡管內(nèi)心無比希望在這個(gè)非常時(shí)期無人駕駛汽車上路，為一線戰(zhàn)疫人員的出行保駕護(hù)航，但我也非常清楚，載物的低速無人駕駛和載人的無人駕駛是兩個(gè)不同垂直領(lǐng)域，從技術(shù)難度與政策監(jiān)管上，后者都要滿足更為嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)。
技術(shù)迭代有其本身的規(guī)律和要求，不能急于求成，行駛安全是重中之重。經(jīng)此一疫，我更加堅(jiān)定了決心，向著真正的全無人駕駛進(jìn)發(fā)，踏實(shí)研發(fā)、不懈怠、努力創(chuàng)新，提供更好的無人駕駛服務(wù)。
（作者系文遠(yuǎn)知行創(chuàng)始人兼CEO）
×