原標題：恐龍是怎么滅絕的？恐龍蛋提示答案

央廣網北京9月21日消息 恐龍在地球上存活長達1.7億年之久，直到6600萬年前從地球上消失，其滅絕之謎成為世人關注的熱點問題。恐龍屬于卵生動物，恐龍蛋的孵化需要合適的溫度、濕度甚至二氧化碳濃度，恐龍蛋的孵化成功率直接決定了恐龍種群的繁盛與否。

近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中國科學院地質與地球物理研究所和中國地質大學（武漢）等單位人員組成的科研團隊通過對恐龍蛋的研究，認為在晚白堊世時期，恐龍多樣性發(fā)生持續(xù)性衰退，降低了恐龍這個類群的環(huán)境適應能力，并導致其無法適應環(huán)境劇變，從而最終走向滅絕。相關研究結果作為封面文章發(fā)表在《美國科學院院刊》。

陜西山陽盆地是我國為數(shù)不多的具備研究晚白堊世－古新世恐龍滅絕之謎的陸相盆地。自上世紀七八十年代以來，西北大學教授薛祥煦領銜的地學前輩們在秦嶺東部地區(qū)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了晚白堊世恐龍骨骼、恐龍蛋和古新世哺乳動物，并初步建立了該地區(qū)白堊系－古近系的陸相地層框架，為開展相關科學研究奠定了基礎。

恐龍蛋作為恐龍在地球上繁衍生息的主要載體，不僅可以反映恐龍的繁殖習性，同時其在地層中的富集埋藏規(guī)律很好地反映恐龍生存時期的古環(huán)境信息。研究團隊在山陽盆地晚白堊世山陽組系統(tǒng)采集了1000多件原位埋藏的恐龍蛋和蛋殼標本，恐龍蛋類型主要為瑤屯巨形蛋、長形長形蛋和坪嶺疊層蛋，其母體恐龍分別為竊蛋龍類和鴨嘴龍類，這與山陽盆地恐龍骨骼化石所代表的恐龍類型十分吻合，另外該盆地內還產有少量的暴龍類骨骼?？铸埖昂涂铸埞趋辣砻鳟敃r盆地內的恐龍多樣性處于一個相對較低的水平。

為確定山陽盆地恐龍化石所在地層的地質年代，團隊在山陽盆地開展了詳細的磁性地層學、生物地層學和旋回地層學研究。研究人員在山陽盆地的4個代表性剖面上采集了3538塊古地磁定向樣品，經過對樣品古地磁實驗結果分析確定了9個極性帶。

在山陽盆地中可識別出一層由礫巖層和富含綠色圓斑層組成的標志層，該標志層之下出現(xiàn)了大量原位埋藏的白堊紀恐龍化石，而標志層之上出現(xiàn)了古新世特有的階齒獸類，據此可確定該標志層是白堊紀到古近紀的過渡地層，包含白堊紀－古近紀界線（KPB）。該標志層內的古地磁樣品均記錄負極性（R2），因此可將R2唯一對應于第29個負極性期（C29r）（前人研究表明KPB位于C29r）。C29r極性期的年齡為6638萬年到6570萬年，山陽盆地中記錄R2的地層年齡就可以精確限定。區(qū)域地質背景分析表明山陽盆地在晚白堊世到古近紀期間沒有經歷大的構造活動，其沉積地層基本連續(xù)。因此，可將其余的8個極性帶分別對應到標準的地磁極性序列，從而確定山陽盆地不同層位的地層年齡。

為進一步提高地層的年齡精度，研究人員在山陽盆地內以5厘米間隔連續(xù)采集了5466塊巖石標本，利用天文軌道調諧方法在磁性地層學結果基礎上對地層年齡進行了10萬年分辨率的劃分。至此，研究人員獲得了山陽盆地44個連續(xù)恐龍蛋化石層位的高分辨率年齡，為分析白堊紀末期恐龍多樣性的變化及其驅動因素提供了可靠的年代學基礎。

年代學結果顯示，山陽盆地恐龍化石分布的時限是6824萬年到6638萬年前，表明山陽盆地內的恐龍多樣性在其滅絕前的約200萬年間一直處于比較低的水平。綜合秦嶺東部其他晚白堊世盆地，以及山東萊陽、廣東南雄等地發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，研究人員發(fā)現(xiàn)在7200萬年前后中國的恐龍多樣性有明顯降低趨勢，這與北美西部的恐龍化石分布特征有相似之處，因此該研究認為恐龍多樣性在晚白堊世的降低很可能是一個全球性現(xiàn)象。

研究認為，在晚白堊世時期，隨著自然生態(tài)系統(tǒng)和恐龍自身的協(xié)同演化，恐龍多樣性發(fā)生持續(xù)性衰退，降低了恐龍這個類群的環(huán)境適應能力，并導致其無法從由德干火山爆發(fā)或小行星撞擊等重大災害事件所引起的環(huán)境劇變中生存和復蘇，從而最終走向滅絕。這項研究結果為認識恐龍的滅絕過程和機制提供了新的依據和視角。